Демоны райского сада

Слава богу, зажигалка была в кармане. Курить Семен давно бросил, но с зажигалкой не расстался, поскольку это был подарок жены.

Скряба едва успел сунуть окурок в губы, как женский голос у него за спиной негромко проговорил:

– Не знала, что ты куришь.

Он обернулся и увидел Лизу. Она смотрела на него с любопытством.

– Я и не курю, – сказал Скряба. – Давно бросил. Но сейчас захотелось.

Он чиркнул зажигалкой, закурил и сказал, выпустив облачко дыма:

– С возрастом, знаете ли, все труднее бороться с искушениями.

– Правда? – Лиза улыбнулась. – А я всегда думала, что с искушениями сложнее бороться в юности, пока ты зелен, глуп и… слишком порывист.

– Я говорю о более-менее приличных людях. А более-менее приличные люди в юности всегда романтики. Только в зрелом возрасте они превращаются в циников.

Он неторопливо затянулся. Лиза смотрела на него с любопытством. Во время первой встречи Семен Скряба показался ей могучим и опасным хищником. А сейчас она увидела в нем человека с умным взглядом и горячей кровью.

– А вы почему здесь? – спросил Семен, в свою очередь так же внимательно разглядывая Лизу.

– Просто шла по коридору и увидела тебя, – сказала Лиза. Она пожала плечами: – Захотелось поговорить.

– Бывает, – сказал Семен и стряхнул пепел в урну.

Лиза только сейчас осознала, что Скряба курит чужой окурок. Видимо, Семен прочел это на ее удивленном лице. Он усмехнулся и сказал:

– Я не брезгливый. Если уж брезговать, то всем, что видишь вокруг.

– Всем?

Он кивнул:

– Угу. За сорок два года я всему узнал цену.

– И какова она?

– Цена-то? – Он хмыкнул. – Цена небольшая.

К своему удивлению, Лиза подумала, что этот громила ей очень симпатичен. За мускулами и ледяным спокойствием скрывались нежность, умение любить и защищать. Он еще раз затянулся и швырнул окурок в урну, а потом резко повернулся. Они вдруг оказались лицом к лицу. Лиза посмотрела на него снизу вверх и вдруг сказала:

– Я плохо тебя знаю, Семен. Но уверена в том, что ты хороший человек. Хоть и хочешь казаться плохим.

– Не ожидал от вас такой непосредственности, – сказал на это Скряба. Глаза его чуть сузились, снова похолодев, и он добавил со странным, непонятным Лизе выражением: – А вы, кажется, сильно изменились в последнее время, Ольга Александровна!

– Обращайся ко мне на «ты», – попросила Лиза. – К чему выкать?

– Ладно. – Он вновь пристально посмотрел ей в глаза и тихо произнес: – Ты изменилась.

Лиза отвела взгляд и сказала с напряженной улыбкой:

– Люди часто меняются. Разве нет?

Он покачал головой:

– Нет. Люди никогда не меняются. Могу я спросить?

– О чем?

– По поводу дела о рейдерском захвате нашего жилого комплекса. Что ты намерена предпринять?

– Не беспокойся, этот вопрос решен, – сказала Лиза. – Мы заплатили следователю деньги.

– Мы? – вскинул брови Семен.

Лиза смутилась.

– Я, – поспешно поправилась она. – Я ему заплатила. Так что теперь следователь…

– Он вам ничего не сказал, верно? – перебил вдруг Скряба.

– Что? – не поняла Лиза. – Кто не сказал?

– Денис.

Лиза озадаченно прищурилась:

– О чем не сказал?

– Люблинский сейчас у себя в кабинете, – сказал вместо ответа Скряба. – Думаю, вам с ним есть о чем поговорить. Правда, он немного пьян. И, кажется, снова собрался меня уволить, – с усмешкой добавил Семен.

– Он тебя не уволит, – заверила его Лиза. – По крайней мере, пока я здесь.

– Пока я здесь… – задумчиво повторил Семен. – А вы собираетесь куда-то уехать?

– Что ты – нет! То есть… – Лиза слегка покраснела. – Я хотела сказать, что тебе не о чем беспокоиться. Занимайся своей работой!

– Ладно. – Скряба вежливо улыбнулся. – Буду заниматься своей работой. Прямо сейчас и начну.

Он обошел Лизу и двинулся по коридору к выходу.

…Уже сидя в машине, Семен снова погрузился в размышления. И чем больше он думал, тем мрачнее становилось его лицо. Наконец он тихо покачал головой и пробормотал:

– Люблинский слишком мелок. Тут работает фигура покрупнее. Но кто именно?.. Кто?

Час спустя Семен Скряба заглянул в кабинет старшего следователя по особо важным делам Васькова, с которым был знаком уже лет пять, еще с той поры, когда работал ментом-оперативником.

– Коля, привет! – громко поздоровался он с сидящим за столом следаком. – Пойдем-ка покурим!

– Семен? – удивленно проговорил Васьков. – Э-э… Слушай, я сейчас не…

Скряба закрыл дверь и приготовился ждать.

Не прошло и минуты, как дверь открылась и следак вышел в коридор.

– Какого черта происходит, Васьков? – сразу взял быка за рога Скряба. – Ольга Князева тебе заплатила, но ты не дал делу о рейдерах ход.

– Погоди, погоди! – осадил его следователь. Он глянул по сторонам, затем посмотрел Скрябе в глаза и тихо сказал:

– Семен Иванович, я не могу и не хочу с тобой сейчас об этом говорить.

– Почему? – грубо и прямо спросил Семен.

Следователь нахмурился.

– А ты сам не догадываешься?

– Кажется, догадываюсь. – Скряба сдвинул брови. – Но я бы хотел услышать это от тебя. Мы с тобой не первый год друг друга знаем, Коля. Ты зарабатываешь на жизнь как можешь, и я это понимаю. Но я не понимаю, какого черта ты затеял сейчас?