Демоны в Школе фей

…Мы шли, а пейзаж вокруг не менялся. Все та же серая дорожка, те же липы и туман. Я чувствовала себя крайне неуютно. Да, и у иных измерений (таких, как наш факультет), и у карманных вселенных всегда есть выход. Но не зная, где искать, выбраться без посторонней помощи нереально. К тому же, у меня имелся опыт путешествия в один карман. И ничего хорошего там для «гостей» не предлагалось.

В какой-то момент я попыталась выпустить теневого шпиона, чтобы сбегал на разведку. Он управится куда быстрее нас. Однако ничего не вышло. Из меня высунулись теневые руки и почти сразу спрятались обратно. Силенок выбраться целиком попросту не хватило. Словно магия здесь работала не в полную силу. И это было странно. Факультет теней — тоже иное измерение. Но там проблем с использованием способностей нет. Тогда я попробовала другой вариант — применила особый талант, чтобы определить, кто еще находится поблизости. И снова не добилась успеха. Я даже шагающего впереди Андреаса не почувствовала. А ведь я его видела и могла коснуться, если чуть ускориться и протянуть руку.

— Стой! — велела я парню, ибо в голову пришла одна идея.

Возможно, безумная. Но я решила рискнуть.

— Ты куда? — удивился он, когда я полезла между липами.

— Без понятия, — отозвалась я, раздвигая ветки. Деревья густо росли в несколько рядов, и пришлось в буквальном смысле продираться, чтобы увидеть, что происходит за ними.

Страха, как ни странно, не было. Любопытства определенно тоже. Только неприятное покалывание в груди. Но я бы не назвала его тревогой. Скорее некоторым предчувствием. Не то что бы дурным. И всё же было в этом место нечто неприятное.

— Ого! — вырвалось помимо воли.

Ибо зрелище предстало невероятное. Эпическое, я бы сказала.

— Что там? — спросил Андреас позади.

— Иди сюда. Словами ЭТО не объяснить.

И, правда, я плохо представляла, как описать то, что видела.

Осколки вселенных…

Да-да, это было наиболее подходящее определение.

Передо мной простиралось всё. И ничто. Пустота. Пространство без конца и края. И в этой пустоте летали разные предметы: мебель, детские игрушки, посуда, кусок кирпичной стены и еще много-много всего.

— Да чтоб вас всех! — возмутился Андреас, который изволил-таки ко мне присоединиться. — Это вообще что?

— Не знаю. Я ничего подобного раньше не видела. Но шаг туда лучше не делать.

Он глянул сердито.

— За кого ты меня принимаешь? За идиота?

Я пожала плечами.

— Откуда мне знать? Я с тобой едва знакома. И за это короткое знакомство ты успел попытаться меня сжечь. Понимаешь, на поведение гения это не особо тянет.

Парень поморщился, придумывая достойный ответ.

Но внезапно раздался еще один голос. Тихий. И, кажется, женский. Он звучал из пустоты. И… звал меня.

— Рейна…

— Кто это? — Андреас указал туда дрожащей рукой.

И я его не винила за страх. У самой ледяной пот выступил.

ОНО медленно летело среди вещей и обломков. Нечто совершенно бесформенное. Будто облако. Причудливое. Только серое, а не белое.

— Рейна… — повторило оно.

Из облака вылезла рука с растопыренными пальцами и потянулась ко мне.

— Бежим! — завопила я.

И первая рванула между липами назад — на дорожку, оставляя на ветках клочки одежды. Андреас, судя по ругани позади, не заставил себя ждать. Продирался следом за мной.

Но едва мы выскочили на дорожку, появилось и оно. Причем, препятствия это ужасающее нечто преодолело быстрее и легче нас. И что самое неприятное, оказалось между нами. Отделило нас друг от друга.

— Беги! — снова приказала я.

И мы побежали. Оба. В разные стороны…

Андреасу повезло больше, если такое понятие, как везение, вообще подходило к нашей ситуации. Чудище погналось за мной, а не за ним. Ни секунды не раздумывало. Вмиг сделало выбор. Я не знала, как повел себя парень. Остановился или продолжил бегство. Мне некогда было оборачиваться и проверять. Я бежала так, как никогда в жизни. Отчаянно перебирала ногами и молилась всем богам, которых знала, чтобы нашелся выход, или это потустороннее нечто выдохлось быстрее меня.

Увы, оно не выдыхалось. Расстояние между нами не увеличивалось даже на полшага. Но и не сокращалось, что можно было считать чудом. Жуткое облако с вытянутой рукой летело и упорно повторяло моё имя, и это придавало мне сил. Казалось: если остановлюсь, мне точно конец. Кто-то злой внушил ему (или ей?), что меня надо уничтожить. Не дать выбраться живой. Не просто же так меня сюда втянули. Оставался, конечно, вопрос, какого демона в измерение тогда затащили Андреаса. Но об этом я была пока не в состоянии думать.

Впрочем, я пока вообще не думала. Так, улавливала обрывки мыслей. Потому что мне было страшно. Как никогда раньше!

— Да чтоб тебя!

— Да иди ты!

Мы вскричали это одновременно. Я и Андреас. Когда увидели друг друга перед собой.

А ведь бежали-то в разные стороны!

— Разворачивайся! — заорала я. — Ну же! Не стой как пень!

Он опомнился и рванул обратно.

Теперь мы бежали рядом, а чудище летело позади и упорно бухтело:

— Рейна… Рейна…

— Может… — у Андреаса сбилось дыхание. Бегать он определенно не привык. — Может… спросишь… чего… ему… надо…