Демоны в Школе фей

— Темное. Для проверки еды на яды. Моё заканчивается. Кармина, конечно, бдит. Но я за двойную проверку.

Леди Мэйз кивнула. Согласилась, что это важно.

— Хочешь приготовить сегодня?

— Почему бы нет? У меня свободный вечер.

— Хорошо. Но будешь делать это в моем присутствии.

— Конечно, — я улыбнулась, ибо иного не ожидала.

Я — темная. Мне не готовы доверять. Мало ли что сварю.

Вечер я провела в компании леди Мэйз в классе, оборудованном для приготовления зелий студентами. Парты, на которых стояли подставки с котелками, отделяли друг от друга невидимые защитные барьеры. Зато на потолке красовались десятки разноцветных пятен. Куда-то же зелья должны выплескиваться в случае чего. И лучше в потолок, чем на тех, кто напортачил. Я положила перед собой открытый на нужной странице блокнот с рецептами и принялась за дело. Леди Мэйз следила за мной пристально, но мне это не мешало. Я не из тех, кого смущает подобное. Пусть хоть все педагоги разом соберутся, я спокойно продолжу работу.

Сначала леди Мэйз взирала на мои действия скептически. Но потом на лице появился интерес.

— Неплохо, — сподобилась она на похвалу, когда зелье приняло последний ингредиент — высушенные цветы сирени — и из болотного стало нежно-голубым.

— Спасибо, — поблагодарила я, беря в руки деревянную ложку с длинной ручкой. Теперь следовало аккуратно помешивать зелье против часовой стрелки сорок минут.

— Не замечала за тобой рвения на уроках.

Я пожала плечами.

— Не люблю теорию. Но зелья готовить могу. Когда это необходимо. Я не говорю, что ваш предмет скучен, — добавила я, заподозрив, что леди Мэйз останется недовольна моими словами. — Просто я люблю действия. А травоведение требует изучения огромного количества вещей, усидчивости, подготовки ингредиентов. Нередко длительной подготовки. Мне просто терпения не хватит.

Леди Мэйз не обиделась, не оскорбилась. Посмотрела понимающе.

— Каждому свое. Одним — рутинные занятия, другим — действия.

Это была чистейшая правда, и я думала о словах преподавательницы, пока шла к себе с флакончиком нового зелья в кармане. Да, мне свойственно действовать, а не ждать. Я такая, какая есть. И меня жутко бесило, что вокруг происходит столько всего загадочного и дурного, а я вынуждена сидеть, сложа руки, и выжидать непонятно чего.

Пора действовать. Самой. Хватит полагаться на защитников. Я — тень, в конце концов.

Вернувшись в апартаменты, я сделала именно то, от чего отказалась накануне. Взобралась с ногами на кровать, удобно устроилась на подушках и… выпустила шпиона.

Пусть отправляется на разведку. Пора. Надо понять, опасна ли Ирисса Кент.

Не знаю, заметила ли мои действия призрачная защитница. Вида она не подала. Так и осталась стоять у стены. Даже не шелохнулась. Кармина тоже никак не отреагировала. Продолжила дремать на подоконнике. Тень же спокойно прошла сквозь стену и отправилась дальше, незаметная для обитателей замка. Она сливалась с коврами на полу, с колоннами, стенами. Ее никто не видел. А она свободно передвигалась, пока не достигла сектора теоретиков. Обычно туда не мог войти никто, кроме обитателей. Но для теневых шпионов это не было проблемой. Моя тень легко проникла внутрь и разыскала Ириссу. Мне не нужно было знать, как та выглядит. Получившая задание тень без труда находила любой объект.

Ирисса — самая обычная на вид девчонка с волосами цвета соломы — сидела с ногами на диване в общей гостиной и читала учебник по травоведению. Время от времени морщилась и делала пометки в тетради. Я попыталась разобраться, что именно она творит, и пришла к выводу, что Ирисса не согласна с некоторыми рецептами и намерена их переделать. Что тут скажешь? Девушка себе на уме. И не глупая. Но способна ли она так же легко составлять другие формулы? Формулы, где теневые символы смешаны с некими другими — древними?

Я намеревалась еще пошпионить за Ириссой. До самого отбоя. Или пока та не уснет. Однако тень вдруг дернулась и отправилась на выход. Сама по себе. Я выругалась и попыталась заставить ее вернуться обратно. Но не тут-то было. Теневой шпион не послушался, что случилось впервые. Его тянуло в иное место. Куда? Я сама не знала, но в самое ближайшее время это предстояло выяснить.

Выбора-то всё равно никто не предлагал.

Тень, по-прежнему, незаметная для окружающих, спустилась на несколько этажей ниже и добралась до библиотеки. Скользнула между рядами шкафов и остановилась у стола, за которым сидела леди Портман. Библиотекарь недовольно хмурила брови и что-то писала в толстой тетради. Тень подобралась поближе, и я ахнула. У себя в спальне.

Происходило нечто невообразимое. Безумное!

Леди Портман (светлый маг!) писала формулу. Очень похожую на ту, что пытался составить Андреас Лэнс во сне. Только она делала это наяву. Осознанно! Соединяла теневые символы с древними и очень-очень темными.

Глава 14 Нечто древнее