Демпфер

– Эта программа очень своенравная, – зашептал слизняк, обильно смазывая слизью кровать Климова.

– Она выполняет приказы только сюрвайеров, а все остальные могут только ее просить. У нее несносный характер и лучше всего с ней дружить. Говорят, – еще тише понизил голос Крао, прикрывая рот рукой: – когда ее создавали, то использовали мозг представителя твоей расы, а еще говорят…

Крао неожиданно замолчал, словно, что-то вспомнил.

– Впрочем, неважно. Меньше знаешь, стажер – потом не так больно, – изрек он.

– Почему больно? – спросил Андрей, усаживаясь поближе к слизню.

Только Крао открыл рот и вытаращил глаза, как открылась входная дверь и в проеме появилась массивная фигура полигентрона, державшего за хвост, отчаянно орущего Никиту. Кот пытался вывернуться и цапнуть зубами своего обидчика за руку, пока его когти бесполезно царапали броневые пластины солдата в районе живота.

– Задание выполнено, – прогудел неестественным мертвым голосом полигентрон и разжал правую ладонь, освободив хвост кота.

Никита приземлился на лапы и сразу же резко оттолкнулся от пола, вцепившись в забрало шлема солдата. Полигентрон не спеша поднял руку и, легко оторвав от себя кота за шкирку, откинул его в сторону. Затем развернулся и вышел.

– Мя…у…ур, мя…я…я…ур, – что-то рассказывал Никита Андрею, жалуясь на своего обидчика.

Тут он заметил, что на кровати развалился Крао и от неожиданности зашипел, подняв трубой хвост.

– Ты, это, стажер, держи его от меня подальше, – занервничал слизняк. – Он, наверное, неадекватный.

– Да, он просто есть хочет, – засмеялся Климов, поглаживая кота, настороженно принюхивавшегося к Крао.

– Эриум, у нас режим приема пищи. Комплекс номер триста пятьдесят мне и стажеру-демпферу 113113.

– Стажеру-демпферу комплекс номер триста пятьдесят в рацион не подходит, – подала голос программа.

– Значит только мне, – заметно расстроился слизняк: – а ему номер двадцать три.

Из открывшейся в стене ниши появилось два подноса. Крао взял себе поднос, на котором лежало два тюбика, один красного, а второй синего цвета. На втором подносе, видимо предназначавшемуся Андрею, стоял стакан с водой, и отдельно на тарелке лежало несколько темно-синих рулетиков.

Попробовав на вкус один из них, Климов пришел к выводу, что это съедобно, а по вкусу напоминает земную крольчатину. Два рулетика он съел сам, а остальное отдал коту, который тут же все слопал.

Крао открыл тюбики и поочередно принялся выдавливать их содержимое себе в рот, неприятно причмокивая покрытыми мелкими волосками губами.

– Не плохо, – высказал мнение Андрея, прожевывая рулетики.

– Да, кардланские черви неплохие. Весьма питательные и приятные на вкус, – сообщил слизняк, расплывшись в улыбке.

Климов почувствовал легкий приступ тошноты, но все-таки сглотнул остатки червей, и, сделав вид, что ему совершенно безразлично, спросил:

– Крао, почему мне лучше всего меньше знать?

– Потому что, – причмокнув языком, похожим на детскую лопатку, после очередного глотка из тюбика, ответил Крао: – если ты попадешь в плен, то из тебя будет высасывать всю известную тебе информацию ортофаг, а это очень неприятно. Поверь мне. Мы – венги, имеем очень низкий болевой порог, но даже я, однажды, когда был захвачен Картелем во время специальной операции на твоей планете, еле выдержал эту боль и если бы не случайность, то твоим наставником был бы уже не я, а кто-то другой.

– А что произошло? – загорелся любопытством Андрей.

Крао многозначительно пошевелил глазами и заявил:

– У нас по распорядку уже наступил режим отдыха, поэтому я не обязан тебе что-либо объяснять. Мне за переработку не платят.

– Тут еще и платят? – удивился Климов.

– Конечно, – словно, это само собой, разумеется, ответил венг. – У каждого на этой базе есть свой личный счет, на котором хранится его жалование. Имея достаточный запас леев, ты можешь потом спокойно жить, как на планетах Конфедерации, так и Альянса.

– Кано-Три вам приказала, чтобы вы меня ввели в курс дела, – напомнил Андрей своему наставнику.

– Нет у меня сейчас на это время. Надо отдыхать, – тяжело кряхтя, спустился с кровати на пол слизняк. – Но если…

– Что если? – переспросил замолчавшего Крао, Климов.

– Если ты закажешь себе для меня комплекс номер триста пятьдесят, то возможно, я останусь и кое-что расскажу.

– А почему ты сам себе не можешь заказать еще?

– Потому что его можно заказать только один раз во время режима отдыха.

– Эрика, пожалуйста, для меня комплекс номер триста пятьдесят, – не задумываясь, попросил Эриум Климов.

– Этот комплекс не предназначен для представителей вашей расы, – сообщила программа.

– Я имею право заказать его себе один раз во время режима отдыха? – вкрадчиво спросил Андрей.

– Да, – ответила программа.

– Выполняй.

– Молодец, – обрадовался Крао, как только из ниши появился поднос с двумя тюбиками.

Венг схватил по тюбику в каждую руку и жадно присосался, вставив в рот два тюбика одновременно.

– Демпфер 78456, – тут же заговорила металлическим голосом Эриум: – вы нарушаете правила внутреннего распорядка. Я буду вынуждена сообщить об этом в отдел внутренней безопасности.