День ангела

– Можно. Слушай его команду. Выполнять! Всё у меня.

Экран гаснет, исчезает, как не было. Уэф пару секунд смотрит в пространство, спохватывается, оглядывает комнату. Все работают, молча и старательно, на него никто не обращает внимания. Очень сильно никто не обращает внимания.

Уэф шумно вздыхает. Экран вновь возникает перед ним, словно протаивает в пустоте окно. Идёт разговор особистов со звездолётом.

"Здесь Бьющий Крылом. Объект засекли?"

"Да"

"Время подхода до берега и до цели, быстрее. И если можно, изображение. Да не надо сюда экран, мыслеобраза хватит!"

Я будто наяву вижу, как толща льда где-то в районе полюса, ближе к Гренландии, вспучивается гигантским горбом, расступается, высвобождая циклопическое дискообразное тело, испещрённое мелкими деталями. Потоки воды, перемешанные со льдом, ещё стекают с исполинской туши, а воздух уже кипит. Ещё миг - и корабль исчезает, как не было. Включён режим невидимости. И только гигантская круглая полынья медленно затягивается ледяным крошевом.

"Взлетающая в зенит, слушай… Его надо уничтожить, как только он поднимется над атмосферой. Там кварк-генератор, и ещё, похоже, работающий телепорт"

"А если не поднимется? Пойдёт на малой высоте? Ты представляешь, что будет, когда произойдёт обрыв струны?"

"Это хуже. Но он поднимется, он спешит. И даже если нет… Он не должен уйти, поняла? Ни при каких условиях. Вопросы?"

"Их два. Это правда, что там тридцать…"

"Правда"

"Тогда второй вопрос. Как мы с тобой будем жить дальше?"

"Это будет потом. А сейчас - исполняй! Он не должен уйти, никак не должен! Время готовности?"

"Две минуты"

"Время пошло"

Я будто наяву вижу, как невидимый звездолёт сходит со своей высокой орбиты, с громадным ускорением приближается к планете. А навстречу ему неспешно поднимается также невидимый для нас, но отлично видимый для экипажа звездолёта гигантский диск корабля "зелёных". Свободно могущий покончить со всеми боевыми кораблями всех земных флотов, а заодно и со всей авиацией, не получив при этом ни малейших повреждений.

"Готова к удару" - это Взлетающая… - "Ты был прав, он спешит. Вышел на орбиту, правда, очень низкую. Сто двадцать…"

Нет, боя не будет, вдруг понимаю я. Как там - "молодец против овец?" Так какой-нибудь броненосец времён Цусимы, громадный и страшный с виду, смог бы легко разгромить в одиночку всю испанскую Великую Армаду, но против современного подводного атомного ракетоносца он совершенно беспомощен - ни уйти, ни отбиться…

"Бей! Взлетающая, бей!"

Где-то высоко в бездонном голубом небе неярко полыхнула сиреневая вспышка, и даже сквозь неистовое сверкание летнего полярного дня видно, как в небесах играют сполохи полярного сияния. Очередной природный феномен, признак глобального потепления…

"Всё. Сняли чисто, весь импульс ушёл в открытый космос. Я исполнила твой приказ, Бьющий крылом. Могу я отключиться?"

"Нет. Тебе плохо, я знаю. Но придётся потерпеть до конца. Уже недолго"

"Ясно. Я на связи"

Тридцать… Тридцать ребятишек… Мне тоже нехорошо.

– Нет… Как же так? Вы же гуманные, вы не могли так!…

– Мы смогли.

– Но как же… Как я теперь уйду?

– Совершенно не представляю. Скорее всего никак.

– Подождите… Но наш договор остаётся в силе?

– Какой договор?

– Но вы же давали мне гарантию!

– Гарантийные условия нарушены.

– Нет… Подождите… Но я ещё могу принести вам немалую пользу!

– Очень смелое заявление. Ещё ни разу за всю историю ни один "зелёный" не принёс пользы - только вред.

– Не торопитесь. Я обладаю немалым влиянием, весьма немалым. Я вхож к самому Великому и Мудрому Повелителю Вселенной!

– И как вы намерены войти к нему?

– Понимаю… Понимаю ваши сомнения, коллега. Ну что же… Один момент.

Зелёный человечек закрывает глаза - чёрные провалы без белков. Скрежещет, царапает сталь по стеклу: он произносит ключевую фразу. Ключ от гипнотической психоблокады, заперевшей в его мозгу некие особо секретные сведения, недоступные обычному телепатическому прочтению. Предусмотрительные, гады…

– Есть ещё один телепорт, причём не законсервированный - рабочий. Вот тут, на острове… да, Суматра. Видите, я с вами предельно откровенен.

– Слушаю вас.

– Зачем, вы же можете читать мысли? Впрочем, как вам угодно… Вы отпускаете меня, доставляете к телепорту… ну хотя бы вашим этим, как его, транспортным коконом. Я возвращаюсь домой. Как я оправдаюсь перед Великим и Мудрым - моё дело. Главное, я у вас на крючке. Мне кажется, это очень выгодное предложение, разве нет?

– Разумеется. Только вот какое дело…

Чук снова достаёт шпагу, и маленький зелёный человечек, мнящий себя едва ли не богом этой дикой планеты, с животным ужасом следит за ним. Пятится. Некуда пятиться - кругом ненавистные крылатые твари, страшные и непонятные нормальному здравому рассудку. Ужас и проклятие всех маленьких зелёных человечков…

– Да, это так. И даже если бы не эти заложники… Мы обманули вас - снова говорит Чук. - Нас этому специально учили - врать. Это неприятно, но по сравнению с прослушиванием ваших мыслей - просто наслаждение.

Они смотрят на корчащегося от страха Имперского Мага.

– Ваше дальнейшее существование абсолютно недопустимо.