День Безумия (СИ)

– Это вряд ли возможно, вьюноша, – сказал Чешир, устраиваясь на плечах пришельца. – Тот единственный, кто мог бы сразиться с Черным Всадником вничью, тот единственный, кто защищал нас от гибели, сейчас находится в Запретных Землях.

Икабод несколько минут обдумывал кошачье сообщение, почесывая Чешира за ухом и рассеянно глядя на троицу безумцев, перебрасывающих друг другу верещащий чайник.

– А эти трое? Такое ощущение, будто они не ведают, что происходит, – сказал пришелец, присаживаясь на вывороченный корень дуба по соседству с небольшой колонией синих грибов.

– Они и правда не ведают, – тихо отозвался Чешир, с нежной грустью глядя на Шляпника, который вылавливал Мали из вазона с вареньем. – Единственные, кто знают, это Мирана, наша нынешняя королева, её сестра и я. Да ещё тот, кто мог бы нас спасти… Правда, он вряд ли пожелает после всего, что было.

– А вдруг пожелает? Нельзя пренебрегать никакими способами для спасения, – Икабод почесал свой изящный носик, неуловимо напоминавший сопелку Шляпника. – Думаете, ещё есть время?

– Вижу, вы настроены серьезно, – улыбнулся Чешир, исчезая и снова появляясь перед самым носом констебля. – Держу пари, вы уже успели повидаться с нашим синим другом, его пыльца на вашем камзоле – явное тому доказательство.

– Вы о Бабочке? О да, я встретился с ним, – серьезно кивнул Икабод. – Именно он направил меня сюда, любезно сообщив, что вы можете указать дальнейший путь. Я встретил его, когда очнулся на тропинке в лесу и отправился искать выход. Я зашел достаточно далеко в лес, когда наткнулся на огромный гриб, окутанный синим дымом. А на нем сидело странное создание с огромными крыльями. Я спросил его, что происходит, и где я. Он говорил весьма странные и удивившие меня вещи. Он рассказал мне историю, услышав которую, я не могу вернуться домой и сделать вид, что ничего не случилось.

– Так он рассказал вам о Битве в День Безумия?– улыбнулся кот.

Крейн кивнул и черные локоны его растрепанных волос колыхнулись, упав на бледное лицо. В глубине темных глаз появился знакомый Чеширу огонек. Такой огонек он видел всего пару раз, и один из них в глазах маленькой девочки, ставшей молодой девушкой, но сохранившей в своем сердце достаточно булатности.

– Да, рассказал, – голос Крейна звучал мечтательно. – Он поведал, что раз в год, в День Безумия, двое рыцарей из двух лежащих рядом миров сражаются друг против друга. Ни один из них не побеждает другого. Иначе мир того, кто окажется победителем, поглотит мир побежденного.

– День Безумия наступит послезавтра, Икабод, – промурчал кот, переворачиваясь в воздухе. – И лишь один человек может спасти нас. Всего один. Ни вы, ни кто-то другой… лишь Илосовичу Стейну дана сила удержать исчадие Зазеркалья, Черного Всадника. Послезавтра на восходе солнца боец Зазеркалья будет ждать нашего бойца. И горе нам, если тот не придет.

– Но почему, коль скоро ваша королева знает о том, что должно произойти, она не освободит этого человека?– Икабод непонимающе смотрел на Чешира.

Котяра задумчиво обмахнулся хвостом, оставив в воздухе бирюзовые искорки.

– Возможно, потому что теперь время исполнения её желаний.

– А как насчет того, чего желают остальные?– Икабод нервно провел ладонью по растрепанным волосам. Чешир с искренней и почти человеческой улыбкой взглянул на констебля.

– В этом мире все… ну, или почти все получают то, чего хотят, – мурлыкнул он, снова воспаряя и переворачиваясь в воздухе так, с явным удовольствием демонстрируя блеск и переливы своей шерстки. – Иногда я слежу, чтобы желания исполнялись по очереди. Когда-то время Исполнения Желаний принадлежало Ирацибете, старшей из сестер-королев. Она пожелала Страну Чудес и Илосовича Стейна. А теперь очередь Мираны получить желаемое. А чего может желать Владычица Смерти?

– Иными словами – погубить этот прекрасный мир?– Икабод протянул руку, перехватывая пролетавшую бегемошку и осторожно поднося к глазам, чтобы рассмотреть. Бегемошка вела себя довольно интеллигентно и даже не сразу улетела, когда Крейн выпустил её. Она перелетела с его руки на кончик носа, а оттуда на плечо, уселась и принялась вылизываться длинным сиреневым языком.

– Так что, нет никакого выхода? И теперь в этом мире будет властвовать Гессенец и Королева Смерти?– тихо спросил Крейн.

– Можно сказать и так, – кивнул Чешир, – разве что кто-то пожелает исправить положение вещей, а его желания ни разу не исполнялись в этом мире. Тогда в виде исключения я могу помочь тому, кто этого пожелает, исполнить его желание.

Он многозначительно мурлыкнул и пощекотал кончиком хвоста подбородок Крейна. От этого движения испуганная бегемошка вспорхнула с плеча Икабода и умчалась вдаль, трепеща крылышками.