День благодарения (ЛП)

Вздохнув, Бен закрыл глаза и потёр лицо свободной рукой. Определённо, ему следовало выпить, прежде чем начинать этот разговор. Пройдя на кухню, он налил себе бокал красного вина.

— Послушай, мам…

— Не мамкай мне, молодой человек. Поверить не могу, что ты собираешься пропустить День Благодарения! Твой отец может умереть, прежде чем ты увидишь его снова!

— Господи Иисусе, мам. Почему ты не сказала, что он болен?

— Ну, он не болен прямо сейчас, но никогда не знаешь, что может случиться в будущем! Если ты пропустишь День Благодарения, пройдёт целый год, прежде чем мы увидимся снова!

Застонав, он зажмурился, прижав бокал ко лбу.

— Ради всего святого, мам…

— Что, тебе слишком трудно навестить собственную семью?

Бен уставился в потолок, словно это могло ему чем-то помочь.

— Ты же знаешь, что нет, мам…

— Тогда в чём дело, Бен? Почему тебе так трудно согласиться на встречу с семьёй? Каждый раз?

— Мам, пожалуйста, я же не специально!

— О, не сомневаюсь! Уверена, что ты исстрадаешься, пропустив семейный ужин.

— Мам, серьёзно. Это всего лишь День Благодарения!

— На этот раз! Какое оправдание ты придумаешь на Рождество? А на Новый Год? А на Пасху?

— Мам…

— Я просто хочу, чтобы ты посетил один-единственный семейный ужин! Я что, слишком много прошу?

— Мама…

— Я родила тебя, Бен Соло, и — да поможет мне Бог — я тебя и убью!

— Мама!

— Ты хоть представляешь, как долго я тебя рожала, Бен?

Застонав, Бен закатил глаза, шепотом отвечая вместе с ней.

— Двадцать два часа! И мне понадобится намного меньше времени, чтобы убить тебя и похоронить на заднем дворе! Тогда я смогу пообедать со своим сыном! Хоть раз!

— Господи Иисусе, мам!

— Я чуть не впала в шоковое состояние, рожая тебя! Ты был самым большим ребёнком в больнице!

— Ради всего святого, мама! Я же не виноват, что такая малявка как ты, решила выйти замуж за парня почти на фут выше себя! Чего ты ожидала, решив забеременеть?

Послышался плаксивый голос.

— Я просто…. — шмыг — Я просто не понимаю, почему ты меня не любишь, Бенни.

— Мама, ну конечно же, я тебя люблю…

— Тогда почему ты не можешь прийти на ужин? Почему ты не хочешь проводить с нами время? Почему ты никогда никого не приводишь на встречу с нами?

— Мам, сейчас я просто занят.

— Тогда приезжай через неделю. Мы отпразднуем на день позже.

Он застонал.

— Да, мам. Хорошо. Прекрасно.

— Отлично! — с неожиданно весёлой интонацией сказала она. — Тогда мы устроим ужин тридцатого. У тебя будет достаточно времени, чтобы всё спланировать.

Он тяжело вздохнул.

— Да, мама.

Она мило поболтала с ним ещё несколько минут, и Бен, словно в тумане, уставился перед собой, делая вид, что слушает. Он прикончил большую часть бутылки вина, в то время как мать продолжала изводить его. Во что он ввязался? Взгляд упал на ноутбук, и внезапно он вспомнил об объявлении. И у него появилась блестящая идея. Идея, продиктованная вином.

— Эй, мам? — прервал он её, не разобравшись в том, что она говорит. — Мне пора. Но не забудь поставить лишнюю тарелку. Я приведу с собой гостя.

Мать завизжала, и ему пришлось убрать телефон подальше от уха.

— Да. Хорошо. Хорошо. Ладно, мам. Да. Гостя. Увидишь, когда приеду. Люблю тебя, пока! — Последние три слова он произнёс как можно быстрее, после чего отключился. Беспокойство усилилось. И о чём он только думал?

Бен не хотел зависеть от нанятого человека. За последние несколько недель он десятки раз открывал и закрывал сохранённую ссылку. И сейчас он снова прошёл по ней, кусая ноготь на большом пальце. Он не уверен, надеялся он или боялся того, что объявление исчезнет. Но оно никуда не делось. Словно маячок. Только и ждущий сообщения от Бена.

Он тщетно надеялся, что, может быть, появится что-то ещё, может, какой-то другой вариант. Может, надеялся Бен, по пути в магазин он случайно наткнётся на ту единственную. Или в прачечной столкнётся с той, в которую влюбится.

Как будто он не жил надеждой на это вот уже много лет.

Но этому не суждено было случиться. А теперь оказалось слишком поздно. Он ляпнул матери, что приведёт гостя. И других вариантов у него попросту не нашлось. Итак, побеждённый и подавленный, выпив достаточно вина и не размышляя об этом дважды, он заставил себя кликнуть на иконку сообщения. Он пытался не думать, насколько никчёмна его жизнь, раз уж приходится нанимать кого-то, кто притворится его сраным близким человеком, чтобы семья, наконец, перестала болтать о его личной жизни.

Добрый вечер. Знаю, что уже поздновато строить планы на День Благодарения, но на самом деле я ищу компаньона для семейного ужина на 30 ноября. Я 29-летний бизнесмен, нуждающийся в ваших особых талантах. У меня властная и, честно говоря, помешанная на контроле семья, которая нагло игнорирует мои просьбы оставить меня и мою личную жизнь в покое. В этом году мне хотелось бы преподать им урок, и кажется, что вы могли бы стать моим идеальным вариантом.