День Дракона

— Я голосую за кулуарные переговоры с Сантьягой. Если навы действительно в деле, мы это обязательно поймем. И тогда, возможно, нам потребуется поддержка Ордена. Но затевать возню до тех пор, пока не ясна позиция навов, мне кажется опрометчивым.

Воевода недовольно фыркнула, но высказывать свое мнение не торопилась. Оба варианта озвучены, и теперь следовало дождаться решения королевы.

Колебалась Всеслава недолго.

— Милана!

— Да, Ваше Величество?

— Следует спешно, но предельно тщательно провести повторные исследования магического фона на месте гибели Белой Дамы. У барона Мечеслава должны быть веские доказательства для разговора с комиссаром Темного Двора.

Решение принято.

— Да, Ваше Величество. — Воевода склонила голову. Ни жестом, ни тоном Милана не выразила свое неудовольствие.

— И… готовься к визиту в Орден.

— Да, Ваше Величество!

Теперь она позволила себе улыбку. Королева посмотрела на фаворита:

— Если переговоры с Сантьягой пройдут по худшему сценарию, оперативное руководство перейдет к воеводе Милане.

— Я все понимаю, Ваше Величество. — Мечеслав тоже улыбнулся. — Но я уверен, что это не произойдет.

Всеслава помолчала. Затем кивнула:

— Надеюсь, ты прав.

* * *

Супермаркет Гильдии, Москва, улица Большая Лубянка,

7 августа, понедельник, 17:47

Грустный разговор с молодым Кумаром оставил на душе Биджара Хамзи неприятный осадок. Он знал, что от проколов не застрахован никто, ошибиться может как опытнейший торговец, так и безусый мастер артефактов, но каждый — каждый! — должен платить свои ошибки. Знал, но все равно сочувствовал Итару. Тяжело получать пинки — не очень-то заслуженные пинки, будем откровенны, когда ты молод, горяч и честолюбив. Так и сломаться недолго.

Настроение было испорчено, и поэтому второй сложный разговор, с волками посерьезнее юного Итара, Биджар назначил на шесть часов вечера.

Текущие дела, как это всегда бывало, отвлекли Хамзи от печальных размышлений. Даже не отвлекли, а оторвали, и не только от мыслей о будущем молодого Кумара, но и вообще от всего постороннего и ненужного, от всего, что не касалось бизнеса. Переговоры с клиентами и поставщиками, доклады от брокеров и распоряжения им, оценка колебаний курса валют и роста котировок, анализ фьючерсных контрактов…

Каждая минута Биджара была занята на сто процентов, каждая мысль только о деле, каждое слово только о нем, ничего постороннего, ничего печального, ничего личного. И когда помощник сообщил, что посетители прибыли, Хамзи был гораздо больше похож на себя настоящего, чем утром: весел, бодр, свеж и в меру агрессивен.

Любимое дело придавало Биджару сил.

— Я отвел Урбека и Анфису в переговорную, — закончил Харуд. — Сказал, что ты скоро придешь.

— Ты отвел их в одну переговорную?

— Разумеется, — подтвердил помощник. — В твою любимую.

— Надеюсь, она еще цела, — усмехнулся Хамзи.

— Что не так? — забеспокоился Харуд.

— У Урбека возникли финансовые разногласия с Зеленым Домом, — объяснил Биджар. — Сюда они прибыли, чтобы узнать решение Гильдии…

— Я вызову охрану! — взвыл Харуд.

Он прекрасно понимал, кто будет оплачивать ремонт помещения.

— Лучше пожелай мне удачи, — попросил Хамзи. — Я иду в клетку к тиграм.

Он поправил галстук, покинул кабинет, дошел до переговорной, остановился у дверей и прислушался. Вроде бы тихо. Хороший признак или нет? Зеленые ведьмы умеют убивать бесшумно…

Отворил дверь.

— Господа, я рад вас видеть.

И уверенно направился к креслу во главе стола. Казалось — просто идет, но цепкий взгляд шаса успел отметить и кучку битого стекла на полу («Хрустальный бокал? Харуд легко отделался…»), и самодовольное выражение на физиономии Урбека («Не сомневаюсь, ты припомнил все ругательства, которые знаешь…»), и покрасневшее лицо представительницы Зеленого Дома («Спасибо, что сдержалась и никого не убила…»). Но, судя по всему, шас успел наговорить ведьме много чего интересного.

Пока Биджар шел к креслу, фата раскрыла папку с бумагами и взяла в руки золотую авторучку. Противная сторона следила за этими движениями с вальяжным высокомерием.

Урбек Кумар не приходился юному Итару родственником, разве что очень дальним. С незапамятных времен шасы были разделены на четыре ветви: Хамзи, Кумар, Турчи и Томба. Семейное предание гласило: все началось с того, что четверо необычайно одаренных героев были дарованы Спящим несчастным навам для приведения в порядок финансов империи, а также для обеспечения невиданного расцвета культуры, искусства и науки. Ну и торговли, разумеется, куда же без нее? У навов на этот счет было свое мнение, но шасы не были склонны с ним соглашаться. Легендарные герои оказались весьма плодовиты, семья быстро разрослась, а потому однофамильцы отнюдь не всегда находились в близком родстве друг с другом.

— Не желаете ли кофе? — поинтересовался Биджар, усаживаясь в кресло. — Вина?

И многозначительно посмотрел на останки бокала.

— А как насчет ужина за счет заведения? — осведомился Урбек.

— Может быть, — улыбнулся Хамзи.