День единорога

– Мне бы тоже хотелось поехать первой. Но я предоставлю это тебе.

– Странно, что выбрали не меня, – удивилась Фанни. – Я же езжу верхом лучше всех!

Фирн Мерцание кивнул.

– Лучше всех, – ответил он. – Но слишком быстро. А вот Розали ездит резво, но уверенно, и именно так и нужно. Мне кажется, что ты уже довольно хорошо приручила своего единорога, маленькая фея!

Щёки Розали запылали – она была рада похвале. И ей непременно нужно было обо всём рассказать Йоккелю. Надо было как можно быстрее позвать его в гости.

Все последующие дни в школе Цветущего леса были заполнены обычными школьными уроками: занятиями по этикету и поведению с госпожой Ветерок, искусством волшебства с Мандрагорой, науками о растениях и лекарствах с госпожой Лилиенталь, полётными занятиями с фирном Мерцание. Теперь к этим урокам добавился уход за животными, а также обучение верховой езде.

У Розали было много дел. И потому довольно часто случалось, что она дула в свисток тролля, и в конюшне тут же появлялся Йоккель, чтобы помочь ей почистить единорога и прибраться. Обычно это происходило по вечерам, чтобы их никто не увидел. Пару раз случалось и такое, что, когда они чистили Иоланду, в конюшню заходили одноклассницы Розали. Тогда Йоккель молниеносно прятался за тюками соломы или запрыгивал в ящик для корма. Но чаще всего они были единственными, кто оставался у единорогов в столь поздний час.

Вечером перед поездкой к почтовому ящику фей Розали и Йоккель как раз собирались почистить Иоланду, когда вдруг услышали весёлый голос:

– Привет, привет, приветики. Есть кто дома?

– Это Эльвира, – шикнула Розали. – Быстрее, Йоккель, прячься!

Уже в следующее мгновение из-за угла показалась фея труда. Йоккель едва успел шмыгнуть за стог сена. Взволнованная Иоланда замахала хвостом.

– Добрый вечер, Розали, – Эльвира неодобрительно покачала головой. – Я не понимаю, почему ты так поздно прибираешься у Иоланды. Разве ты не можешь распределять своё время более разумно?

– Ох… ну… по правде говоря, это была моя идея. Мне не нравится оставаться в одиночестве по вечерам, – заявила Иоланда.

Розали бросила на единорога благодарный взгляд.

– Ну, тогда ладно, – пробормотала Эльвира и снова скрылась из виду.

Всё оказалось гораздо проще, чем Розали думала. Она хихикнула. Если Иоланда даже соврала ради неё, похоже, с приручением единорога у неё тоже всё было в порядке!

– Всё чисто? – прошептал Йоккель из своего укрытия.

– Эльвира ушла, – подтвердила Розали. Но когда Йоккель выглянул из-за стога сена, она не смогла удержаться от смеха. – Уф, на кого ты похож!

Из волос Йоккеля торчали бесчисленные соломинки и стебли цветов, а его одежда вся была усыпана крошечными засушенными лепестками.

– Хммм, а ты выглядишь весьма аппетитно, Йоккель, – заявила Иоланда. – Можно мне тебя слегка обкусать?

Мальчик-тролль и маленькая фея цветов рассмеялись.

– Йоккель, слушай, – немного поколебавшись, произнесла Розали. – Мне нужно срочно проверить свои полётные крылья. Фирн Мерцание сказал, что они легко могут запылиться, если я не буду их хорошенько чистить. Ты не против, если сегодня ты сам позаботишься об Иоланде?

Мальчик-тролль пожал плечами.

– Да я уже почти привык. В конце концов, ты просишь меня об этом уже в третий раз.

– Неужели? – Розали прикусила губу.

Ей и вправду нужно было подготовиться к предстоящей поездке, к тому же чистить Иоланду и убираться в конюшне было довольно скучно. А вот Йоккелю, напротив, похоже, очень нравилось ухаживать за единорогом. Розали была рада, что он с готовностью брался за дела, которые не доставляли ей самой никакого удовольствия.

– Иди уже, – сказал Йоккель. – Мы с Иоландой сами тут справимся.

Единорог посмотрел на Розали с укоризной, но ничего не сказал.

– Спокойной ночи, Иоланда. До завтра. До скорой встречи, Йоккель! – Розали помахала рукой. – Только смотри, чтобы тебя никто не увидел.

Маленький мальчик-тролль кивнул:

– Порядок. Я всё сделаю.

С каким-то щемящим чувством в груди Розали направилась к двери, вышла из конюшни, пересекла луг и вошла в здание школы. Она дала себе обещание, что скоро снова начнёт как следует заботиться о своём единороге. А уже завтра им предстояла совместная поездка к почтовому ящику фей. Интересно, письмо с каким желанием ждало их там?

Странная встреча

В эту ночь Розали всё никак не удавалось уснуть. Мысли у неё в голове жужжали, словно пчелиный рой. Её мучила совесть, и к тому же она очень волновалась из-за предстоящей поездки. Сумеют ли они с Иоландой добраться до почтового ящика фей вот так, совсем одни? Ей не помогла даже дополнительная порция сонного порошка, высыпанная Бальдуином ей на голову.

Тихонько, чтобы не разбудить Никки, она выскользнула из постели, чтобы ещё раз проверить приготовленные вещи: полётные крылья, платье с летунчиком, сумку с провиантом для себя и Иоланды. Зевнув, она снова скользнула под одеяло и подумала о папе и маме, о Йоккеле, о Иоланде. Потом наконец её глаза закрылись.

Когда Розали проснулась от звона колокольчика, Никки всё ещё спала.

– Ну, как всегда, Никки Зевающие Щёки, – вздохнула Розали.