Размеренный стук капель о листву убаюкивал, как стук колес поезда. Вскоре ей уже грезилось, что она едет куда-то в лучшее место, где нет странной и пугающей семьи, где всегда светит солнце. Солнце? На этой последней мысли Ева споткнулась, осознав, что действительно стало намного светлее. Неужели она проспала до утра?
Открыв глаза, девушка не сразу поняла, что происходит. Постепенно до нее дошло: она по-прежнему сидит под дубом, прислонившись спиной к его шершавому стволу. Одежда и не думала высыхать. Более того: все еще была ночь, и шел дождь. Вероятно, она проспала не более пары минут. Гром немного отдалился и теперь доносился издалека утробным ревом проголодавшегося хищника.
Посмотрев на реку перед собой, Ева с удивлением отметила, что та светится, точно кто-то уронил в воду включенный фонарик. Сияние приближалось. Неслось на нее прямо из воды. Даже рябь от дождевых капель не могла ему помешать. Через секунду из реки вынырнул первый островок света, а вскоре за ним последовали остальные.
Светлячки появлялись прямо из воды, рождались из речной пены, как юная Афродита. Ева следила за растущей армией жуков, открыв рот. Постепенно над поверхностью воды складывалась фигура, отдаленно напоминающая человека.
- Ева! – голос хоть и звучал тихо, но при этом умудрялся перекрывать шум дождя и раскаты грома.
«Мне это снится» - девушка соскользнула с ветки, готовясь к отступлению. Она уже собрала дать деру, когда странный голос снова позвал ее по имени, и она неожиданно встала как вкопанная, расслышав знакомые нотки в слабом шепоте.
- Кто ты? – Ева шагнула вперед, осознавая всю нелепость общения с галлюцинацией.
- Ева, доченька, выслушай меня, - фигура из светлячков протянула к ней руки.
- Мама? – она никак не могла поверить, что странный светящийся объект имеет какое-то отношение к умершей матери.
- Тебе грозит опасность, - между тем, настойчиво шептало облако из жуков. Присмотревшись, Ева различила двигающиеся губы в сгустке света, что имитировал голову. – Он придет за тобой.
- Кто придет? – она еще немного подалась вперед. Теперь от реки ее отделяли всего пара шагов.
- Тот, кто убил меня. Он уже близко, - светлячки вздрогнули и едва не нарушили строй. Похоже, им было нелегко удерживать цельную форму.
- Но ты умерла от остановки сердца!
- Ева, не позволяй ему управлять тобой. Не подчиняйся. Иначе погубишь себя, как это сделала я.
Голос все больше отдалялся, точно расстояние между девушкой и говорившим непрестанно увеличивалось. Последние слова потонули в шуме воды. Светлячки золотым каплями упали в реку и растворились в ней, постепенно угаснув.
Ева еще некоторое время постояла у воды, пытаясь осознать случившееся. В том, что мать, состоящая из светящихся жуков, ей не привиделась, она убедилась, с силой ущипнув себя за руку. Было больно, на коже остался красный след, а значит это не сон.
В чувство девушку привела возвратившаяся гроза. Ева поторопилась выбраться из укрытия и, обхватив себя за худые плечи, направилась к другу. Не обращая внимания на дождь и лужи, она вышагивала по мостовой. Сильнее промокнуть она не могла, так что беспокоиться было не о чем.
Дом Ромы находился на другом конце улицы от ее жилья, неподалеку от реки, что было как нельзя кстати. Ева опасалась проходить мимо собственного особняка, не без оснований полагая, что ее ищут. Но ей необходимо было с кем-то поделиться увиденным, а Рома подходил для этой цели как нельзя лучше. Может после разговора с парнем для нее самой хоть что-то проясниться.
Одноэтажное строение притаилось за покосившимся забором и таращилось на девушку темными окнами. Этот дом был чуть ли не самым убогим на всей улице. После смерти родителей Рома жил с бабушкой. Ему приходилось работать, чтобы прокормить себя и ее. Скромной пенсии не хватало даже на то, чтобы заплатить по счетам. Еве еще ни разу не доводилось бывать в гостях у друга. Иногда ей казалось, что он стесняется своей жизни.
Прежде чем перебежать улицу, она внимательно осмотрелась вокруг. Убедившись, что поблизости нет ее родственников, она рискнула толкнуть низкую калитку и войти во двор. Оставалось надеяться, что адрес Ромы Сергею не известен.
Землю перед домом покрывал бурьян. Когда-то здесь росли восхитительные георгины, но с тех пор, как умерла мать Ромы, участок все больше приходил в запустение. Еве внезапно стало не по себе, точно она намеривалась совершить что-то противозаконное.
Она обогнула дом, вспомнив, как Рома говорил ей, что его комната находится в задней части. От мощных раскатов грома дрожали стены и дребезжали стекла в окнах. Казалось, дом вот-вот развалится. Девушка несмело постучала в одно из окон, рассчитывая, что ей ответит Рома, а не его бабушка. Не хотелось пугать старушку.