День, когда пропала Вероника

– Родя, ты что, что ты такое говоришь? – жаркая волна обиды и разочарования захлестнула с головой. Помимо воли из глаз брызнули слезы. Как он мог? Неужели, он действительно так думает? Ей нужно все ему объяснить!

– Родя, нет, ты не понимаешь, я тут не при чем. Это она сама! Она все подстроила, я тебе сейчас все объясню. Ты только успокойся, давай поговорим, – тщетно борясь с рыданиями, Дина попыталась подойти к Родиону, но тот шарахнулся от нее, как от дикого зверя, и обнаружив телефон, принялся судорожно вводить код разблокировки.

– Не приближайся, – его голос сорвался на визг, а Дина вдруг увидела перед собой незнакомца. Испуганного и какого-то женственного. Казалось, еще чуть-чуть и у Родиона начнется самая настоящая истерика. С удивлением она поняла, что в их паре он никогда не был мужчиной.

– Родион, перестань истерить, – внезапно успокоившись четко и ясно попросила она, а тот замер с разблокированным телефоном в руках.

– С Вероникой все в порядке, она сама подстроила свое исчезновение. Она ходила в библиотеку, брала там книги о том, как исчезали женщины и их не находили, пока они сами не объявлялись. Она почти полностью повторила исчезновение американской домохозяйки Джоан Риш, – Дине понравилось, как она это сказала. Спокойно, уверенно, уравновешенно. Это должно подействовать, Родион успокоится, и они поговорят. Родион, тем временем, смотрел на нее, не мигая и пытаясь обработать весь тот массив информации, который услышал от нее. Несколько раз он открывал рот, чтобы что-то сказать, но у него ничего не получалось. В конце концов, он прошептал:

– Ты больная, – опустив глаза на экран, он лихорадочно принялся искать чей-то номер.

– Не надо никуда звонить, – воскликнула Дина и решительно направилась к Родиону, – позволь мне объяснить, ты сам поймешь, что это Вероника все придумала. Наверное, чтобы еще больше раскрутить свои дурацкие соцсети.

– Не приближайся! Уродка ненормальная, – вдруг заорал Родион, отшатываясь от нее к двери, и нажимая на иконку вызова.

Дину бросило в пот. Он, наверняка, звонит тому следователю с холодными глазами. При мысли о том, что ей придется объяснять, почему она два раза вторглась без приглашения в чужой дом, обыскала его без ордера, скрыла от следствия важную улику и совершила еще ряд идиотских поступков, она вдруг впала в панику. Не понимая толком, что творит, Дина кинулась к Родиону и изо всех сил вцепилась в его руку, пытаясь забрать телефон.

– Не надо никому звонить! – прохрипела она, а Родион, неожиданно собравшись с силами, изо всех сил оттолкнул ее.

Дина отлетела на несколько метров и чуть не упала, врезавшись в спинку модного дивана.

И словно пелена упала. Ярость, злость, отчаяние и обида, копившиеся все последние годы, захлестнули с головой. Не соображая, что творит, Дина вдруг резко разогналась и бросилась на Родиона, пытаясь вырвать из его руки чертов телефон, уже заговоривший мужским голосом:

– Алло, Родион Сергеевич? Что у вас происходит? – глухо требовала трубка, а Дину заколотило от ужаса – следователь!

Ей удалось вцепиться в телефон, но Родион, не удержавшись на ногах под весом ее тела, вдруг покачнулся и начал падать. Телефон выпал из руки и по гладкому белоснежному полу отлетел под тумбочку, а сам Родион, падая, неловко взмахнул руками и странно изогнувшись ударился головой о мраморный столик, стоявший в прихожей, и, опрокинув его, упал на пол, закрывая глаза.

С трудом устоявшая на ногах Дина с ужасом увидела, как из-под его головы вытекает тоненькая струйка крови.

– Нет, Родя, нет! – заорала она, перекрывая голос, несущийся из трубки.

Рухнув на колени, она поползла к Родиону, тщетно силясь рассмотреть вздымающуюся грудь и услышать дыхание. Что-нибудь, что сказало бы ей, что все происходящее просто адское недоразумение, что Родион жив, он лишь ударился головой, но сейчас придет в себя, выслушает ее и согласится, что во всем виновата лишь Вероника, только она.

– Родя, – тихонечко провыла она, – Родечка, пожалуйста, перестань, Родя. Ну, давай, не надо меня пугать.

Она протянула руку, чтобы потрясти его за плечо, но ее остановил суровый оклик:

– Нет, не трогай его.

Дина в ужасе отпрянула, не удержавшись и шлепнувшись на пол. Подняла затравленный взгляд и уставилась на женщину средних лет, с темными волосами и бледной кожей. Она показалась ей знакомой, где-то она ее уже видела.

– Не трогай! – еще раз властно распорядилась женщина, входя в дом и плотно закрывая за собой дверь.

– Родион Сергеевич, я сейчас к вам приеду, – продолжал хрипеть телефон. Женщина подняла его и нажала на кнопку отбоя.

– Я помогу тебе, но нужно действовать быстро, – решительно объявила она и, подойдя к Родиону, уставилась на него. Наклонилась ниже, не касаясь, попыталась услышать дыхание.

– Он мертв, – объявила она через несколько секунд, – скоро здесь будет полиция и тебе светит пожизненное.

– Кто вы такая? – язык не слушался, распух и занял собой весь рот. В горле саднило. Руки заледенели и стали пудовыми.

– Я та, кто помог Веронике исчезнуть, помогу и тебе. Только действовать надо быстро, пойдем.