День, когда пропала Вероника

Не в силах совладать с собственным организмом, Дина бросилась к одной из ухоженных лужаек и ее стошнило на роскошный розовый куст. Тело выворачивало наизнанку, словно оно пыталось избавиться от всей горечи, обиды и ужаса, что отравляли его долгие годы. Дождь утих вместе с ветром, словно собираясь с силами, чтобы дать очередной бой истерзанной земле. Солнце местами разорвало облака. Затишье перед бурей.

Упав на колени на рыхлую влажную землю, Дина уперлась в нее руками и впилась пальцами, продолжая сотрясаться от рвоты, чье зловоние уже заглушило аромат английских роз.

– Вы кого-нибудь видели? – слова следователя четко прозвучали в наступившей тишине, и Дина закрыла рот грязными руками, чтобы не заорать от страха.

– Нет, – взволнованно и немного затравленно отвечала женщина, – я проезжала мимо и увидела, что входная дверь приоткрыта. Подумала, вдруг Вероника вернулась, или есть какие-то новости. Решила зайти и узнать. Понимаете, – вдруг сбивчиво залопотала она, вчера дверь была открыта и случился весь этот кошмар. И сейчас она опять была открыта, и я подумала, вдруг что-то… Так и произошло, – чужим, неузнаваемым голосом зарокотала женщина, еще несколько минут тому назад действовавшая твердой рукой и холодным разумом.

– Да-да, – в голосе следователя послышалось раздражение, – и что дальше? Вы вошли в дом?

– Да, а там ужас какой, Родион лежит! Я к нему кинулась, попробовала пульс, а потом вспомнила, знаете, как это в детективах все время показывают, что нельзя ничего трогать. Вот вышла и решила еще на заднем дворе проверить, а вдруг там кто-то есть?

– Почему вы так решили? – напрягся следователь.

– Не знаю, мне показалось, я слышала там какой-то шум. Я видела стремянку, кажется, по ней этот негодяй и сбежал.

Голоса удалились, а Дина, пригибаясь и стараясь стать как можно более незаметной, рысцой направилась к невысокому добротному коттеджу, облицованному серым декоративным камнем. Особняк навевал мысли о старой доброй Англии. Аккуратные клумбы с роскошными розами, полыхали в тусклом сентябрьском солнце, решившем под конец дня подарить городу парочку багряно-оранжевых лучей.

Цветы здесь явно любили и те платили благодарностью. При других обстоятельствах, Дина непременно остановилась бы, чтобы ими полюбоваться. Когда-то в другой жизни она мечтала о собственном доме с такой же идеальной лужайкой и клумбами, которые она разобьет собственноручно. Даже планировала пойти на курсы ландшафтного дизайна. В другой жизни, которой у нее никогда не будет.

Заметив приоткрытую дверь черного входа, Дина ужом скользнула в нее и прислушалась. Никаких посторонних звуков, в доме она была одна.

Пройдя в просторную гостиную, обставленную с четко выверенной небрежностью, Дина рухнула на один из ярких диванов и тут же вскочила – она вся измазалась, ей надо хотя бы умыться. С сожалением посмотрела на мокрое грязное пятно, оставшееся после нее на диване. Как символично. Вероника никогда таких пятен за собой не оставляла.

Отыскав гостевую ванную, Дина тщательно вымыла перепачканные землей трясущиеся руки и засунула голову под ледяную воду, чтобы хоть немного привести мысли в порядок.

Она убила Родиона. Во рту снова появился кислый привкус и Дина, не соображая, что делает, сбросила с себя всю одежду и, выключив воду в раковине, бесцеремонно залезла в чужой душ. Врубила на полную мощность горячую воду. Ее сотрясла крупная дрожь. Она убийца, убийца! Даже в самом страшном сне, она не представляла, что сможет причинить зло Родиону. Нет, только не ему.

Она сделала воду максимально горячей, но дрожь не унималась. Дина села на пол душа и обхватила себя руками. Думай, Дина, думай. Есть ли хотя бы минимальный шанс вылезти из этого дерьма без потерь.

Откуда эта женщина взялась в доме? Что ей нужно? Зачем решила помочь убийце? Или она не помогает, а просто преследует собственные цели? А что, если она начнет ее шантажировать?

При этой мысли Дина все-таки не удержалась и хихикнула. Что с нее взять, она беднее пресловутой церковной мыши. Тогда почему? Она уже давно не верила в добрых самаритян, помогающих кому-то из любви к человечеству. И хотя она и сама была волонтером, Дина прекрасно знала, что животным помогать намного проще, чем людям. Ведь в отличие от людей, те платят благодарностью. Нет, это не просто бескорыстная помощь. Наверняка, женщина что-то за это попросит. Только вот что?

А что, если она задумала сдать убийцу? Вошла в дом, увидела, что произошло, поймала Дину «с поличным», испугалась до чертиков, что та сейчас убьет и ее и решила пойти на блеф.

Сделала вид, что помогает ей, отправила к себе в дом, где Дина окажется в ловушке и прямо сейчас уже входит в него вместе со следователем, чтобы сдать ему убийцу и спать спокойно по ночам, не боясь, что Дина захочет убрать свидетельницу.