День, когда пропала Вероника

– Один вопрос, – попросила Дина. Все происходящее наконец-то сложилось в четкую картину, – что с ним случилось?

Женщина усмехнулась, глядя Дине прямо в глаза. Она сразу поняла, о чем именно спрашивает Дина.

Конечно же, такая женщина не могла бросить мужа и детей без веской причины, это не капризная Вероника. И даже, если она и была ветреным пассионарием в юности, у нее хватило ума, смелости и хладнокровия убить другую девушку, чтобы организовать собственное «самоубийство» и придерживаться этой легенды всю жизнь.

Такая женщина никогда не сбежит трусливо от семьи, просто потому что ей тяжело и надоело. Должна была быть веская причина, толкнувшая ее на побег, и она была очевидна.

Мужчина, которого она любила больше, чем мужа и ребенка.

– А ты как думаешь? – ответила Татьяна вопросом на вопрос.

– Вы его убили? – прошептала Дина.

– Ну что ты, девочка, я к тому моменту сама умерла и никак не могла это сделать, – женщина горько усмехнулась, но глаза остались пусты. Она не чувствовала боли и не раскаивалась.

– Знаешь, наверное, если бы я его убила, было бы проще. Но я просто в нем разочаровалась, – спокойно пояснила она.

– Он вам изменил? – Дина содрогнулась. Какого это – бросить все к ногам любимого человека, убить, исчезнуть, пожертвовать близкими людьми, а потом просто разочароваться и понять, что твоя жертва была никому не нужна? Она была напрасной, а путь назад закрыт навсегда.

– Да, с пошлой блондинкой. Впрочем, это хорошо, он остался должен и мне это не раз помогло в жизни, – улыбка женщины погасла. Развернувшись, она направилась к выходу и вскоре скрылась из виду.

Дина купила билет на нужное ей направление и, пристроившись неподалеку от цыганского табора, принялась ждать.

От себя не убежишь. Бросившая дочь ради любви Татьяна, или как там ее звали на самом деле, все равно к ней вернулась, потому что некоторые вещи сильнее разума. Они прошиты на уровне инстинктов. Безусловно, иногда природа дает сбой и вместо инстинкта образовывается пустота, но это происходит не так уж часто. Совершив в молодости ошибку, Татьяна платила за грехи по-своему, пытаясь сделать выросшую дочь счастливой и дать ей то, чего не дала в детстве – тепло, защиту, понимание и любовь. Толком не зная и не понимая, что на самом деле нужно самой Веронике.

Дина попыталась представить, какого это – поставить все на карту, причинить боль мужу, дочери, родителям, инсценировав собственную смерть, убить кого-то другого, приехать к тому, ради кого ты на все это пошла, и обнаружить его в постели с другой?

Попавшая в такую ситуацию женщина легко могла бы убить.

Дину передернуло от холода. Она поплотнее закуталась в легкий пуховик и уставилась на огромные вокзальные часы, мысленно подгоняя медлительные стрелки.

Ощущения ледяной стужи не ушло и в теплом поезде, уносящем ее вглубь страны. Она снова купила билет в СВ, оказалась одна в купе, но в этот раз уснуть ей не удалось.

Чем ближе подъезжал поезд к пункту назначения, тем страшнее ей становилось. Может Иван вообще не захочет иметь с ней дела и передумает на ней жениться? Будет прав. Странные женщины это на любителя. А если вдруг и захочет, то ей придется все ему объяснить. И что она скажет?

Полуправду? Что думала, что убила Родиона, а, на самом деле, он жив. И теперь, когда с ее плеч свалился такой груз, она готова жить дальше?

Она никак не могла сосредоточиться и по мере приближения поезда к платформе сердце перескочило куда-то в горло и начало биться так сильно, что отдавало набатом в ушах.

Ждать троллейбуса или такси было невыносимо. Минуя здание вокзала, чтобы случайно не столкнуться с дядей Кешей (кто знает, что ему уже успел рассказать Иван), Дина, торопясь и поскальзываясь на заледеневших дорожках, бросилась наутек от вокзала, неожиданно превратившегося для нее в символ кочевой жизни, от которой ей хотелось убежать.

Все ускоряясь, она свернула во дворы и побежала неожиданно знакомыми тропами, автоматически отмечая, что сама не заметила, как быстро этот крошечный городок стал «ее». Она знает все те же проходы, что и местные жители, она помнит, как выглядят ветшающие дома. Отметила, что за время ее отсутствия пригнали технику для ремонта одной из самых разбитых дорог, но так его и не начали. Выпал снег. Тот самый снег, который она так ненавидела в свою первую зиму без Родиона.

Но ведь если бы не было той кошмарной зимы, то она бы не увидела свежего снега на другом конце страны. Он бы не выстлал перед ней дорогу к совершенно другому человеку. Тому, кто не предаст и никогда не уйдет к Веронике-Ни-ке-Нине, потому что действительно любит ее, Дину. В этом она не сомневалась.

Иван был дома. Она открыла дверь своим ключом и, войдя, тихонько села на небольшой пуфик возле двери. Иван поставил его на следующий же день после ее переезда, чтобы она могла садиться на него и обуваться. Так ей было удобнее. Прислонившись к стене, закрыла глаза и прислушалась к дыханию квартиры.

Иван почувствовал, что она дома. Вышел в коридор и замер, вытирая влажные после уборки руки о полотенце.