— Понимаешь, мир мёртвых он… другой. Там нет дорог, нет света и компас там не работает. Даже если я доберусь до места, где держат Регину, я её всё равно не найду, потому что мы будем находится в разных плоскостях.
— Не понимаю.
— Вот об этом я и говорю. Мы не сможем ориентироваться там. Здесь, в мире живых, у нас есть стороны света, законы физики, время, а в мире мёртвых всего этого нет. Там всё пространство занимает антижизнь.
— То есть Регина живёт там, но при этом… не существует?
— Она существует, у неё есть тело — её физическая оболочка. Но все остальные там не существуют.
— Да уж, — задумчиво произнёс Владимир. — Мне это тяжело понять.
— Извини, Володя, я тебе ничем не могу помочь.
Бибигуль аккуратно встала из-за стола, придерживая большой живот и подошла к детям. Девочка сразу к ней подскочила и начала обнимать её. А мальчишки принялись дразниться, показывая языки:
— Фу, телячьи нежности.
— Да, тиляти незьноти, — еле выговаривая слова, подтвердил трёхлетний Абдурахман.
Владимир переваривал информацию. Он никак не хотел успокаиваться и мириться с тем, что он проиграл. Он хотел верить в то, что Регину можно было ещё спасти, только нужно было её найти и вырвать из лап Аделя.
— Чёртов начальник ада, — выругался вслух Владимир.
— Ууу! — вскричали дети, вскочив на ноги. — Дядя Володя ругается! Дядя Володя произносит плохие слова!
Дети прыгали от возбуждения и смеялись. Бибигуль показала Владимиру кулак.
— Чему детей учишь? — еле сдерживая улыбку, сказала она.
— Вырвалось, — Владимир подошёл к девушке, виновато склонив голову. — Извини, Бибигуль, я не хотел сквернословить при детях…
Владимир вдруг осёкся. На полу были разбросаны рисунки. Все они были нарисованы одним чёрным цветом и изображено на них было дерево с толстым стволом и скрюченными ветками. Детские рисунки одновременно и испугали Владимира и заинтересовали.
— Это что? — спросил он, поднимая один рисунок.
— Энием, ему можно рассказать? — тихо спросил средний сын Азат.
Бибигуль кивнула.
— Это древо жизни и смерти. В этом мире оно живое, с зелёными листочками, а в нашем — чёрное и сухое — мёртвое.
— Почему на всех рисунках это дерево? Почему нельзя нарисовать что-то другое?
— А что ещё рисовать? — спросила Алия, держа Бибигуль за руку. — Мы больше ничего не видели.
Владимиру этот ответ показался странным. Ещё раз посмотрев на дерево, он припомнил, что видел его. Чёрный большой ствол, чёрные голые ветки и по этому дереву скользили, поднимаясь вверх, разноцветные огоньки.
— Сюда кунельки можно дорисовать, — произнёс Владимир, передавая рисунок девочке.
Дети опять завизжали и начали прыгать, хлопая в ладоши.
— Ооо! Дядя Володя знает кунельки! Энием, ты слышала, что он говорит?!
— Слышала, слышала. Вы какие-то сильно возбужденные сегодня. Может погулять сходите?
Дети, не ответив ей, с криками бросились на улицу. Бибигуль пошла за ними дверь закрывать.
— Я был в мире мёртвых и видел это дерево.
— Серьёзно? Ты не шутишь?
Бибигуль вернулась к нему и потрогала его руку.
— Думаешь, я мертвяк?
— Нет, просто удивительно, что твоё тело не отреагировало на посещение мира мёртвых.
— А что в этом удивительного?
— Ты не должен был оттуда вернуться, — сказала Бибигуль и отпустила его руку.
— Но я вернулся! Жив и здоров. И чувствую себя прекрасно, — улыбнулся Владимир. Но сразу перестал, как увидел серьёзное лицо Бибигуль.
— Из мира мёртвых не возвращаются живыми. Это неправильно.
— Но ты же вернулась!
— Я не человек, Володя, и никогда им не была.
Бибигуль показала ему на дверь, намекая, что дальше разговаривать она не намерена.
— В другой случае я бы ушёл, но не сейчас. Помоги найти Регину.
Бибигуль покачала головой.
— Почему ты такой упёртый? Не доведёт тебя твой характер до добра.
— Так поможешь или нет? Я всё равно найду, как проникнуть в ваш мир, но внутри таких дел наворочу, что разгребать устанете! — пригрозил Владимир, но на его слова Бибигуль только рассмеялась.
— Хорошо, будь по-твоему. Но я тебя предупредила, Регину мы не найдём.
Владимир внутри себя радовался, что ему удалось уговорить Бибигуль сходить в мир мёртвых. Он воображал, как прыгнет следом за ней, как только откроется переход, но девушка подошла не к зеркалу, а к шкафу. Открыла дверцы и помахала рукой. Владимир с любопытством посмотрел на содержимое шкафа и обомлел. На полке сидела неприятная толстуха с короткими волосами и увлеченно штопала шерстяной носок.
— Бибижан, да оторвись ты от своего занятия! — весело крикнула ей Бибигуль.
Некрасивая женщина отложила рукоделие и повернулась к ним, свесив ноги.
— Ты чего меня тревожишь, сестрица? Солнце ещё высоко! — сказала она и для убедительности зевнула.
— У нас к тебе дело есть. Владимир хочет найти в нашем мире Регину.
— Твоя сестра, сидя в шкафу, не слышала о чём мы говорили? — поинтересовался Владимир у Бибигуль. Девушка сердито на него посмотрела, будто он сказал что-то неприличное.
— Всё я слышала, Володя. Но было бы прилично с твоей стороны поставить меня в курс дела.
— А вы здесь при чём? — не понял Владимир.
Сёстры переглянулись и немного помолчали, словно общались мысленно друг с другом.