День Муравья

Столкновение цивилизаций: В 1096 году папа Урбан II организовал Первый крестовый поход с целью освобождения Иерусалима. В нем приняли участие глубоко верующие паломники, не обладавшие ни малейшим военным опытом. Возглавили его Готье (Вальтер) Голяк и Петр Пустынник. Крестоносцы двинулись на Восток, не ведая, через какие страны им предстоит пройти. У них не было с собой провизии, они голодали и грабили всех на своем пути и таким образом принесли больше вреда на Западе, чем на Востоке. Голод в походе был так силен, что бывали случаи каннибализма. Эти истово верующие быстро превратились в ораву бродяг-оборванцев, диких и опасных. Король Венгрии, тоже христианин, так возмутился грабежами этих голодранцев, что решил уничтожить их ради защиты своих крестьян от их набегов. Мало кто из участников похода выжил и добрался до турецкого берега, но молва бежала впереди них – крестоносцев называли дикарями, полулюдьми и полузверями. В Никее местные жители добили их без малейшего сожаления.

Эдмонд Уэллс

Энциклопедия относительного и абсолютного знания. Том II.

117. В Бел-о-Кане

Мухи-гонцы приземлились в Бел-о-Кане. Они принесли радостные вести. Муравьи победили одного Пальца с помощью пчелиного яда. Они атаковали улей Асколеин и также одержали победу. Ничто не может устоять против муравьиной армии.

Город охватило всеобщее ликованье.

Королева Шли-пу-ни пришла в восторг и напомнила, что она всегда говорила: Пальцев можно победить. Теперь появилось тому доказательство. В крайнем возбуждении приблизившись к мумии своей матери, королева сказала:

Их можно убить, их можно победить. Они ничуть не выше нас.

Несколькими этажами ниже Запретного города мятежники, поклоняющиеся Пальцам, собрались в потайном помещении, еще более низком, чем их прежнее убежище над загоном для жуков-носорогов.

Если наша армия способна убивать Пальцев, значит, они не боги, – говорит один из тех, кто никогда не чтил этих богов.

Они наши боги, – возражают почитатели.

Они не сомневаются, что воины ошиблись, приняв за Пальца какое-то другое существо, тоже округлое и розовое, а потому истово твердят:

Пальцы наши боги.

Однако впервые среди мятежников – почитателей богов зарождается сомнение. И они совершают ошибку, напрямую сообщив об этом механическому пророку, доктору Ливингстону.

118. Гнев божий

Бог Николя впал в ярость.

Как посмели эти жалкие муравьишки сомневаться? Как они могли кощунствовать и осквернять святыни! Надо уничтожить этих язычников!

Он знал: если не заявить о боге как о грозном и мстительном повелителе, его царство долго не простоит.

Николя сел за клавиатуру аппарата, который превращал его слова в муравьиные феромоны.

Мы боги.
Мы можем все.
Наш мир – высший мир.

Мы непобедимы.

Никто не смеет усомниться в нашем владычестве.

Вы перед нами – личинки-несмышленыши.

Вы ничего не смыслите в мировом устройстве.

Почитайте нас и кормите.

Пальцы могут все, ибо Пальцы боги.
Пальцы могут все, ибо Пальцы великаны.
Пальцы могут все, ибо Пальцы всемогущи.

Это ис…

– Что ты тут делаешь, Николя?

Он быстро выключил аппарат.

– Ты не спишь, мама?

– Меня разбудил стук клавиш. Сон у меня стал такой чуткий, что я порой не знаю, сплю я, вижу сон или бодрствую.

– Тебе снится сон, мама, иди ложись.

Николя заботливо проводил мать до постели.

Люси Уэллс пробормотала:

– Что ты делал с нашим аппаратом, Николя?..

Ничего больше она добавить не смогла – ее одолел сон. Ей снился сын, он работал на аппарате «Розеттский камень», чтобы лучше понять особенности цивилизации муравьев.