День Нептуна

— По его словам, в детстве он подцепил тяжкую хворь — северо-черноморский грипп. Никто не знал лекарств от этой болезни. Родные думали, что его уже не спасти. Покуда какой-то лекарь не посоветовал принимать настойку благородного дендробиума. Это единственное, что помогло ему справиться с болезнью. Когда он вырос и стал ювелиром, решил сделать этот цветок составляющим элементом своего логотипа. Он многое узнал о благородном дендробиуме. Большинству из нас эта орхидея известна лишь благодаря дендразолу. Салмар Вилай говорил, что это необыкновенный цветок. А о ювелирных изделиях Салмара Вилая приходилось слышать невероятные рассказы — будто они излечивают от болезней, наделяют бессмертием, превращают гномов в людей, даруют острый ум, открывают в своих обладателях волшебный дар, наделяют сверхъестественными силами, помогают установить контакт с загробным миром и едва ли не воскрешают мертвых.

Марина с Эмильдой искоса глядели друг на друга.

— Я слышала о случаях заболевания северо-черноморским гриппом среди жителей северных регионов Черного моря. Салмар Вилай живет там? — сказала Эмильда.

— Он рассказывал, что его детство и юность прошли в Тархаласе. Мы познакомились, когда я искал хорошего геммолога — специалиста по драгоценным камням. Я был проездом в Тираяте, а его отряды работали на золотых приисках на окраине города. Поговаривают, большую часть камней и металлов для Салмара Вилая гномы добыли в Тархаласе. Где он сейчас — не знаю, — ответил модельер.

— Он работал с вами как специалист по драгоценным камням?

Гном отрицательно помотал головой:

— Ну что вы! То, чем занимался Салмар, намного выше обычного подбора и оценки камешков для декора одежды.

В голосе Монтауша чувствовалось восхищение работой ювелира и умаление собственного таланта.

— Занимался? Сейчас он не создает ювелирные изделия? — сказала Марина.

— Я давно не слышал о нем. Даже не ведаю, жив ли он. А встретить его изделие совсем не ожидал. Они и раньше были крайне редки, а сейчас разбросаны по миру так, что следов не отыщешь.

Долгому молчанию сопутствовали напряженные размышления. Снова разговоры о Тархаласе, а Марина до сих пор не наведалась на улицу Разлапистых корней. Стало окончательно понятно, почему на браслете изображен благородный дендробиум. И свалилась эта информация как снег на голову.

Марина подумала, если удастся разыскать Салмара Вилая, можно узнать, как работает браслет и почему он показывает сны не каждый раз, когда надеваешь его.

— У кого мы могли бы получить больше сведений о Салмаре Вилае и его изделиях? — спросила она.

Гном отдал браслет:

— Я модельер, Ваше Величество. С ювелирным делом я связан поверхностно. Попробуйте пообщаться с ювелирами или поищите книги о выдающихся ювелирах.

* * *

— Браслет медиума показывает сны в ночь обновления лийлонга, — прочитала Эмильда, склонившись над старой толстой книгой.

— Вот в чем дело. Я каждый вечер мучила этот браслет, пытаясь понять, почему он не включается. Оказывается, он включается раз в шесть дней, — Марина подпирала рукой щеку и смотрела на орхидею, выложенную разноцветными камешками на ювелирном изделии.

Эмильда читала дальше:

— Серебро, из которого изготовлен Браслет медиума, добыто неподалеку от Марианской впадины в Тихом океане, известной также как Царство Мертвых. Серебро обладает способностью устанавливать связь с потусторонним миром, а браслет погружает в так называемые медиумные сны. Он показывает события из жизни людей, которых уже нет в живых.

— Одним махом я узнала название браслета и то, что Царство Мертвых находится в Марианской впадине, — безэмоционально произнесла королева, прочитавшая всё чуть раньше помощницы.

— Браслет не крутит мультики, а показывает сцены из жизни покойных людей. Каждые шесть дней он превращает в медиума того, кто надевает его, — сказала Эмильда.

— Там еще написано, что эмблема Салмара Вилая есть не на всех его изделиях, но обязательно присутствует на драгоценностях, которые так или иначе связаны с загробным миром.

— Потому что орхидея на эмблеме символизирует связь между миром живых и миром мертвых, — прочитала Эмильда.

— Серебро добыто неподалеку от Царства Мертвых, а орхидея на браслете — символ связи между миром живых и миром мертвых. Аид утверждает, что не присылал браслет, но все стрелки указывают на него, — сказала Марина и вспомнила, как после прощания с Монтаушем Калис взглянула на браслет и спросила:

— Аид что-то присылал тебе?

— Говорит, что не присылал, — ответила королева Маринии.

— Аид — не тот человек, которому можно доверять. Переговоры и сделки с ним ни к чему хорошему не приведут.

— Ты против Аида? Он посейдонец.

— Он родной брат Нептуна, а потом уже посейдонец, — сказала Калис.

Вынырнув из воспоминаний, Марина сказала:

— Постоянно возникает один и тот же вопрос: если браслет прислал Аид, то зачем?

— Записка из сейфа Нольмы Хоск говорит о том, что отправитель браслета хочет показать, кто виноват в смерти предыдущей королевы Маринии, — сказала Эмильда.

— Зачем это Аиду? Я уверена, что бабушку убил кто-то из нептидской шайки.

— Это не обязательно Аид.