День отца

— К тётке они якобы и переехали жить, — кивнул он. — По крайней мере так сказали соседям. Продали квартиру, сложили вещи в синий японский грузовичок, — кивнул он на прилепленный к доске номер машины, — забрали пса. Но на самом деле уехали… в неизвестном направлении.

— И к тётке редко, но приезжали в гости, — продолжил я. — Разбитые артритом колени, одышка, большой вес не позволяли ей самой далеко отлучаться из дома. Она и не знала, что племянник с дочкой живут не в своей квартире, а неизвестно где.

— Вопрос: где же они тогда живут? — встал Мент. — И к тётке в гости заезжают. И продукты, и всё необходимое закупают недалеко. Девочку и молчаливого мужчину со шрамом на лице видели и здесь, и здесь, и здесь, — прочертил он неровный круг, через точки на карте, где видели мужчину.

— Ответ очевиден: внутри этого кольца, — согласился я. — И думаю, вот тут.

Я смотрел на точку между двух рек, жирно нарисованную обычной ручкой.

И, честно, пока не мог поверить, что где-то там, в лесу, всего в восьмидесяти километрах от ближайшего жилья, есть место, где можно жить мужчине с ребёнком. И где, возможно, держат трёх испуганных заложниц.

В конторе, входящей в ведомство Природоохраны, где работал мужчина, сказали, что он уволился два года назад после смерти жены. А на том месте, что мы пометили ручкой, когда-то давно находилась хижина старообрядцев, что ушли из своего поселения и жили особняком. Куда потом делись никто не знает. После них остался заброшенный дом и разные полуразвалившиеся постройки.

В дверь заглянули: оперативная группа готова на выезд.

Мент кивнул и подал мне бронежилет.

— Ты его лучше отцу Вики отдай, — отмахнулся я, имея в виду отца самой последней из пропавших и самой младшей девочки. Он ни в какую не согласился ждать, когда закончится операция. В знак уважения бывшему десантнику разрешили поехать, с условием, что вмешивать он, конечно, не будет.

— Это обязательно, — сказал Мент, не забыв добавить: — Но вы оба останетесь в машине.

Я не стал спорить, что это вряд ли.

Под ногами у профессионалов я, конечно, путаться не собирался. Но со мной был Командор, а он был самым главным в нашей группе: и поводырём, и уликой, и защитником.

— Значит, контролёр узнала девочку? — потрепал я Собакена, сидящего в машине у моих ног.

— Обеих, — кивнул Мент. — Вику и Алёнку. Говорит, даже перекрестилась: что-то жуткое, неправильное был в том, как маленькая взяла за руку ту, что постарше и повела.

У меня по коже тоже побежали мурашки. А я ведь уже слышал это. Дважды.

Также, взяв за руку, маленькая девочка вела к центру озера на верную смерть Лёшку.

По крайней мере в своём воображении я нарисовал это именно так.

Хотя был убеждён: она просто ребёнок, попавший в беду. Маленькая девочка, которая пыталась выжить в тех условиях, что создали для неё взрослые. В том странном больном мире, где у неё и не было выбора — только принимать таким, как есть.

«Как заворожённые», — сказала Катя.

— Как заворожённые, — повторил Годунов слова кондуктора. — Они вышли в ночь в снег на полустанке, где даже перрона нет. Кусок асфальта, на нём одна лавка и табличка с расписанием.

— Там только одна эта кольцевая электричка и останавливается, — кивнул я со знанием дела. — Дорога да лес. Ближайшая деревня в семи километрах. Мы с Командосом тоже вышли там однажды, осмотрелись — никого и ничего, — и пошли. Сходили до деревни. Побродили по лесу. Вернулись. И два часа ждали на лавке, чтобы уехать. Как контролёр вообще позволила им выйти?

— А как она могла запретить? — развёл руками Мент и проверил кобуру.

Вчера мы с ним ездили к Катерине…

Снова. Вместе.

— А это настоящий пистолет? — крутился вокруг него Лёшка, когда мы приехали вместе первый раз. — А мне можно с вами?

— Можно. Когда вырастешь, — улыбнулся ему суровый Мент.

И не я, а он в тот раз покупал торт и шампанское.

И я уехал, а он… остался.

Уехал, не потому, что почувствовал себя третьим лишним. О том, что до сих пор в моём сердце Алмазная Принцесса, я знал и так. И даже не пытаться себя обманывать, чтобы не получилось как с Полиной.

Не готов я был ещё к новым отношениям, даже к лёгким, случайным — не готов.

Но судьба оказалась мудрее и куда изобретательнее, чем любые самые смелые наши предположения.

Она не просто привела меня в тот дом. Не просто так дала нам Командора. Пусть это было не моё счастье, но я оказался мостом, что должен был соединить тех, кто вдруг нашёл друг друга: Катю, Лёшку и… Мента.

И как бы Мент не отмалчивался, кажется, этот одинокий облезлый волк нашёл не стаю — мы были его стаей, он нашёл семью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

пусть сердце разбито но всё хорошо

и планы меняя нежданно

судьба усмехнётся твой поезд ушёл

анна

Глава 32

Ветви хлестали по лобовому стеклу УАЗика, пробивающегося по едва заметной колее в лесу.