День под плохой звездой

Под пологом поднялась механическая рука прибора, делая полог подобным палатке. Через несколько минут она опустилась, так и не дав присутствующим догадаться, какой прибор понадобился для проверки чувствительности внешних систем.

Качалов понял, что пропустил одно протокольное интервью, но он не мог спокойно рассуждать о будущей победе, пока не было вестей от инженеров. Понимая, что его спокойствие сейчас будет прекрасной рекламой его фирме и ее надежной работе, он прошел к секретарю и попросил перенести время беседы. Тот перезвонил и уже от себя расхваливал перспективы первого личного разговора после припадка Караевой. Ее уже опознали, имя оказалось подлинным. Антеей-Т называлась компания ее бывшего мужа. Его подозревали во множестве преступлений, но каждый раз ему удавалось уйти от наказания. Никто не сомневался в его причастности к международной мафии, но заговорить об этом решились только после его убийства. Оно по странной случайности совпало с расширением его фирмы. Говорили о новом рынке, который он решил забрать под себя. Если получилось так, что он решил тайно начать свои грязные дела в космосе, а кто-то из стариков убрал его, как только он принялся за привычные в своем мире угрозы, это никого бы не удивило. С летательными аппаратами работали самые интеллигентные и умные люди, но их поразительная на ощущение военная закалка часто чувствовалась только умом. Там, где были самые умные можно быть предположить, что они же иногда считают обходные пути для формул гравитации без учета влияния темной материи, вычисляют математический парадоксы, из-за которых опыт над микромиром мог быть объяснен еще и не учтенными автором причинами. Умные оттуда не только не теряли рассудок. Они органически не хотели быть рабами и могли оказать сопротивление, даже если прочие не понимали, как можно сражаться во имя мечты, в жестокость врага заставила его самого потерять чувство меры.

Инженеры уже вынесли свой вердикт по повреждениям и, отбиваясь от журналистов, шли по направлению к Качалову. Чистов сделал ему знак проследовать за ним. Андрей поспешил на выход, чтобы поговорить с ними наедине.

– Что показала проверка?

– Первый анализ систем показал очень много нарушений. Связь со спутником отсутствовала. Нам удалось почти сразу перевести модуль на блокировку системы подачи команд в космосе. Несколько минут до этого наша земной транслятор передавал туда искаженные данные, – начал программист Поспелов.

– Николай Владимирович, а что у вас?

– Поменять блоки тут мы успеем. Связаться с космическим модулем – тоже. Но придется снова пройти испытания.

– Все? – Андрей представил себе, как каждое движение механических частей, уже получившее свое место в базе ограничений конструкции, должно быть снова проверено. – Мы не успеем.

– Без новых проверок мы получим помехи уже на трассе.

Вошла Волкова. Услышав новости, она обрадовалась и быстро вернулась в зал.

Когда инженеры вернулись, она уже стояла на подиуме с микрофоном и объясняла публике, что тут в зале они видят лишь макет гоночного корабля. Точно такой же собирается в космосе, поэтому повредить основной аппарат механическим ударом отсюда просто невозможно. Огромный механизм, установленный на рельсах в ангаре, будет исправлен в ближайшее время. Рядом с ней стояли рабочие, которые согласно кивали на ее объяснения. но Маргарита держала их немного в стороне от микрофона.

– Мы никому не позволим открыть собственные секреты, даже если удар предназначался лишь для того, чтобы заставить нас показать начинку будущего корабля на всех ведущих телеканалах мира за четыре месяца до гонки, – закончил за нее выступление Михаил Викторович Сивохин-Батин, один из шефов Мира будущего по производству и торговле. Спокойствие члена правления подняло настроение и без того шумной аудитории. Журналисты не переставали спрашивать каждого участника мастерской для будущего ралли, как только кто-нибудь из них появлялся вне зоны защиты. Постепенно хорошее настроение от вечеринки захватило и Качалова, он даже улыбнулся, когда увидел дочь секретаря Батина Павла Санина, когда Вера хохотала над шутками развлекающего ее Тима Колбина.

***

– Хотел бы я посмотреть, как они смогли сделать все, что нужно по этой бумаге?

– Возни из-за этой гонки было столько, что все уже жаждут хотя бы сфотографироваться на фоне корабля, похожего на один знаменитых.

– Желаю вам хорошо повеселиться на празднике, который будет после окончании гонок. Вы знаете, сколько стоили билеты в престижные залы?

– Стоили? Ведь гонки еще не начались?

– Почти все приглашения были проданы еще несколько дней назад. Без дорогого билета придут только те, кого наняли хлопать артистам. Мне только как квакеру и удалось открыть для себя золотые двери, – важно сказал джентльмен приличного вида.

– Генрих, а набор еще не закончился?

– Он закрыт еще месяц назад, а за это время никто не отказался.

– Не буду жалеть. С момента объявления соревнований на сто команд было уже двадцать удачных попыток разнести оборудование или убить кого-нибудь из обслуживания.