День славы к нам идет

— Граждане! Я прожил нелегкую жизнь, был рабом. Я приехал издалека. Вы даже не можете себе представить, как это далеко. Моя родина — остров Мартиника. Да! Я плыл на корабле целый месяц. Наш корабль попал в шторм. Огромные волны кидали его, как щепку… Океан казался бесконечным. Мне не терпелось сойти на берег. Хотелось поскорее увидеть вашу страну. Я рвался к вам, я знал, что в Париже три года назад произошла революция, что народ восстал и добивается свободы, справедливости, человеческих прав. И вот я с вами! Я хожу по улицам и вижу ваши симпатичные лица. Вижу рабочих и мастеровых, их жен, ребятишек. И я уверен, вы победите. Такой народ не может не победить!

— Молодец! Правильно говорит, сущую правду!

Все обступили гостей столяра Левассера, пожимали им руки, обнимали. Кто-то заиграл на скрипке. Начались песни и танцы, возник хоровод. Первая красавица квартала, жена гравера, работавшего на медных досках, темноволосая женщина в розовой юбке, подошла к негру, схватила его за руку и потащила в круг. Доминик был смущен. Но, подчинившись мелодии и ритму, увлеченный общим весельем, стал приплясывать.

Пришел живший неподалеку винный торговец, очень толстый и добродушный человек. Над ним все потешались, говорили, что он похож на короля, жирного, как каплун… Толстяка тоже увлекли в хоровод.

Был воскресный день, и ремесленники, рабочие позволили себе повеселиться и развлечься. Да и повод какой замечательный! И ничего, что жарко, что струится пот, — плясать так плясать, жить и радоваться жизни!.. Когда музыка смолкла, мужчины вытирали платком, тяжело дыша, виски и шею, а женщины, девушки обмахивали рукой разгоряченные, покрасневшие лица.

А потом один ткач вручил Доминику красный шерстяной колпак. Негр был растроган подарком. Надел фригийский колпак свободы себе на голову. Он оказался ему в самую пору. Доминик радовался, как дитя. Памела смотрела на него и смеялась.

— Ура! — закричал кто-то. — Да здравствует санкюлот Доминик! Ура!..

НИКОЛЕТТА ЗНАКОМИТСЯ С ПАРИЖЕМ

Через несколько дней неожиданно вернулся маленький Поль. Мадлен Флери легко поддавалась настроению, совершала поспешные, необдуманные поступки, за что брат частенько ее бранил. Она вдруг заскучала о сыне, мигом собралась, поехала в деревню и привезла его в город.

Мадлен удивилась, встретив у Левассеров маленькую незнакомку. Ее история взволновала актрису. Она приласкала Николетту, подарила ей шелковую косынку. Поль и Николетта быстро подружились. Они вместе играли. Малыш усаживал девочку на деревянную скамеечку, которую смастерил племяннику Симон, и заставлял Маркизу проделывать разные номера. Он говорил, подняв палец: «Раз, два, три — Маркиза, умри!» — и собачка валилась на пол и задирала вверх лапки…

Жан знакомил Николетту с Парижем.

Раз, встав пораньше, они пришли на Елисейские поля. Зеленели лужайки, влажные от росы. Козы щипали траву. В небольших рощах пели птицы. Совсем как в деревне, а между тем отсюда до дворца Тюильри — рукой подать! По главной дороге, проложенной через этот длинный обширный луг с маленьким лесом и рощицами, и по аллеям уже гуляла публика.

Навстречу Жану и Николетте шел молодой человек в напудренном парике, со светлыми, стального оттенка глазами. На нем — голубой сюртук, короткие нанковые штаны, белые чулки. Шел он довольно быстро, не глядя по сторонам, строгий и сосредоточенный. «Смотрите, Робеспьер! Робеспьер!» — произнес кто-то из публики.

Папаша Симон рассказывал сыну о неутомимом борце за права народа, но увидел его Жан впервые.

Вождь якобинцев жил в доме столяра Дюпле на улице Сент-Оноре, недалеко от отеля «Прованс», где остановились Памела и Доминик. У Мориса Дюпле было четыре дочери, и поговаривали, что старшая, которую звали Элеонорой, влюблена в знаменитого революционера.

Максимилиан Робеспьер родился и вырос в Аррасе, главном городе провинции Артуа, на севере Франции, а учился, получил образование в Париже. Рано осиротевшему мальчику удалось поступить в столичный коллеж Людовика Великого. Максимилиан был беден, ходил в башмаках со сбитыми каблуками, сверстники — дети аристократов и богачей — смотрели на него свысока… Но этот худощавый болезненный подросток серьезно и упорно занимался, прочитал множество книг и, обнаружив блестящие способности, стал первым учеником. Он проявлял особый интерес к истории античного мира, и один из наставников, поддерживавший и развивавший в нем это увлечение, назвал его Римлянином. И это прозвище за ним осталось.