День Святого Валентина

– Но я оправдывал себя. – Покачал головой парень. – Оправдывал тем, что первая любовь – это просто первый опыт, что для неё требуется немного глупости и много любопытства, не более. А оказалось, что вычеркнуть Кристину из своей жизни, это как вычеркнуть часть себя. Я так и не смирился с тем, что больше никогда не увижу её.

– Почему никогда? – Выпрямилась Рита. – Найди её. Сходи и поговори, попроси прощения.

– Я просто её знаю. – Кривовато улыбнулся он. – Она не станет со мной разговаривать. Никогда. Я для неё умер.

– И что, не хочешь даже попытаться? – Не могла смириться девушка.

– Но ведь ты же не хочешь?

– Не хочу чего? У меня вообще другой случай. Я даже не знаю, где искать свою любовь. А ты еще можешь всё исправить.

– Каким образом? – Посетитель развел руками.

– Но ты ведь хочешь её вернуть?

– Да. – Кивнул он.

– И ты ничего не теряешь. Сколько у тебя денег?

– В смысле?

– В том смысле, что собери все свои деньги, купи самое красивое кольцо, самый красивый букет и беги к ней. – Девушка ударила ладонью по столу. – Скажи ей всё, что у тебя на душе! Скажи даже больше! Всё из себя вытащи и покажи ей. Пусть знает, что ты сожалеешь. Это твой единственный шанс, по-другому – никак.

– Ты думаешь… – Растерялся он.

– Я знаю. – Уверенно сказала Рита.

Молодой человек поднялся и направился к выходу.

– И чизкейк не забудь! – Крикнула она ему вдогонку.

– Спасибо! Спасибо тебе! – Воскликнул он, схватил коробку со стойки и пулей выскочил за дверь.

Девушка опустила взгляд и посмотрела в кружку. «День сегодня какой-то странный, но немножко волшебный». Кофейная гуща растеклась по дну чашки, образовав завитушки. «Сердечко. – улыбнулась Рита. – Надо же, хороший знак…»

22

Официальная часть концерта отгремела. Ничего особенного: пара праздничных номеров, торжественная речь «для галочки» и пожелания хорошего настроения от завуча. Все ждали другого – танцев. И едва завуч сошла с трибуны, как грохнула музыка, и погас свет.

– Ну, вот, мой звездный час, – потянула подружку за рукав Алина.

– Ты хочешь сама пригласить его на танец? – Печально спросила Наташа.

– А почему бы и нет? – Решительно вскинула подбородок девчонка.

Столь обожаемые Наташей веснушки сверкнули оттенками сиреневого в лучах светомузыки.

– Он, конечно, симпатичный. – Поддержала Наташа подругу. Она перехватила её взгляд, направленный на трибуны, где Коля сидел с друзьями, наблюдая за небольшим танцполом. – Только грубоватый и… – Девочка хотела сказать «глупый», но не хотела обидеть Алину.

– И дерзкий, я знаю. – Подмигнула та. – Мне нравятся такие парни!

– Угу. – Потупила взгляд Наташа.

Девочка чувствовала, что должна что-то сказать, но вдруг поняла, что это всё не правильно. Она долго анализировала, что происходит с ней. Не понимала, не желала этого принимать. Она очень-очень хотела, чтобы ей тоже, как и Алине, нравились мальчишки, но ничего не выходило.

Парни казались ей угловатыми, жесткими, некрасивыми, то ли дело её подруга – мягкая, женственная, нежная. На её лицо с пухлыми губами можно было любоваться вечно, а в рыжих, искристых волосах, остро пахнущих солнцем и спелыми персиками, хотелось зарыться лицом и вдыхать их аромат.

Наташа ненавидела себя, стыдилась и очень страдала. Ей бы очень хотелось поделиться с кем-то своими переживаниями, но рядом не нашлось ни одного подходящего человека. Родители точно оттолкнули бы её, узнав, девочки из волейбольной секции смеялись бы, а, услышь об этом вся школа, и вообще пришлось бы менять место жительства.

– Знаешь, Наташ, – Алина кокетливо намотала прядь на пальчик и бросила очередной взгляд на трибуну, – а ведь я после его признания почувствовала себя увереннее. Еще с утра думала, что я обыкновенная конопатая замухрыга, какой меня называют одноклассницы, а теперь – готова горы свернуть!

– Правда? – Девочка прикусила нижнюю губу.

– Да! – Горделиво повела плечом девчонка. – А сейчас со мной будет танцевать самый красивый мальчик школы!

Зазвучала медленная мелодия, и Алина уверенно направилась по ступеням вверх – приглашать Колю.

Наташа могла предотвратить беду, но испугалась. Она так и осталась стоять, не в силах окликнуть Алину, и глядела ей в спину. Девочка понимала, что то, что случится в следующий момент, непременно разобьет подруге сердце, но никак не могла себя пересилить. Сознаться во всём было равносильно тому, чтобы поставить себя против всей школы, даже против всего мира.

И даже, если бы Алина её не выдала, Наташа чувствовала, что подруга не примет её такой. Не поймёт. Будет смеяться. Или что еще хуже – просто отвернется.

И она промолчала.

23

Хрупкая девичья фигурка застыла возле компании парней. Алина что-то сказала, перекрикивая музыку, но и без этого всё было ясно по её жестам – девочка звала Колю потанцевать вместе белый танец. Сердце Наташи больно сжалось при виде того, как опускаются у подруги плечи: мальчики засмеялись, а Коля, как последний болван, встал и выпятил грудь колесом, словно говоря: «Где ты, а где я? Я ж звезда!»