День цветения

— Послушайте! — вперед выскочила Альсарена, — Вы здесь всем уже надоели! Что вы всюду свой нос суете, кто вам дал право…

— Уберите бабу, — спокойно сказал Адван, и Герену пришлось сгрести нареченную свою в охапку.

Альсарена отбивалась и вопила:

— Бабу?! Да что вы себе позволяете?! Мужик! Солдафон!

— Ну, где тут ваш подземный ход? — Адван, как ни в чем ни бывало, взялся осматривать стену, а из коридора неслось:

— Герен, отпусти меня! Убери руки! Не смей меня трогать!

Потом все стихло.

А довольно быстро вернулся и Герен. Взлохмаченный, с красным пятном на щеке. Да уж, сестренка разбушевалась.

— Вот, — говорил Рейгред, — Здесь щель, не проковырнешь, очень плотная. Мы нажимали, нажимали…

— Обманка, — изрек Адван. — Полугодовое походное ставлю. Вот для таких, как вы. Ладно, будем искать. Только на черта он вам сдался, ход этот?

— То есть как? — я опешил даже. Хорошенькое дело — на черта сдался! — Убийца же по нему шастает. Надо же знать…

— А зачем? — Адван фыркнул презрительно, — Поставить пост на лестнице и все дела. Пятеро, ко мне.

Половина его "отряда" подбежала резво.

— Луки взять, на лестницу.

— Да, командир! — ответили замковые вразнобой и убежали.

— Я их пристреляю, — сказал Адван. — Никуда он не денется, убийца ваш.

Рейгред поглядел на него с уважением.

Нет, есть все-таки в Адване что-то эдакое. Вот и тихоня наш проникся.

Альсарена Треверра

Я с грохотом захлопнула дверь.

Всех ненавижу! Командуют тут, голос повышают. Указывают, что мне делать. Преступника бы сначала поймали, а потом указывали. Уроды. Герен тоже хорош. "Я тебя провожу", а сам руки распускает. Мало я ему влепила.

Темно. В комнате витал странный, смутно знакомый, но совершенно неуместный запах. И еще — здесь оказалось гораздо холоднее, чем я ожидала.

— Стуро?

Что-то зашуршало, в руку мне воткнулся мокрый нос.

— Ун, я тебя не звала. Где Стуро? Спит, что ли?

Сопение, недовольное "ум-м…", скрип ременной сетки, поддерживающей матрас. Спит, конечно. А ты чего ожидала? Занять себя ему в твое отсутствие нечем, вот он и давит подушку. Причем, уже давно. Камин совсем прогорел. Я стиснула зубы.

Ощупью добралась до стола, нашарила светильник. Каким-то образом умудрилась запалить его, не раскокав. Тени нехотя отодвинулись по углам, в полумраке зажглись глаза Редды, столбиком сидящей у кровати. Из-под сборок балдахина высовывалось нечто, больше всего смахивающее на растопыренную кучу горелых жердей, обернутых рогожей. Я не сразу определила, где тут ноги, а где голова. В общем, такую позу принял бы человек, присевший на край постели, а потом завалившийся лицом в подушки. Придавите эту фигуру парой перекошенных небрежно сложенных двадцатидвухфутовых крыл, и вы получите бледный портрет моего ненаглядного. Спит, как дитя. Оделся, хоть на том спасибо.

— Вставай.

Я далеко обогнула торчащие вороненые пики, зашла с фасада.

— Вставай, Стуро. Хватит дрыхнуть.

— М-м…

Нагнулась потормошить. Что? Недоверчиво потянула носом. Нет, точно. Разит, как от Имори. Ах ты, тихоня! Нашел-таки себе развлечение, пока я там…

— Поклятье! А ну, вставай! Водой окачу!

Замычал, зашевелился. Приподнялся, тяжело опираясь на руки.

— А… Альса… это ты?

Щека исполосованна следами смятой ткани, глаза какие-то тусклые, опухшие. На лоб свисает нечесанный клок. Я скривилась.

— Извини, если помешала. Но досыпать тебе придется в собственной постели.

— Что произошло?

— Ничего особенного. Тебя вряд ли это заинтересует.

Он с трудом утвердился в сидячем положении, загромоздив крылищами чуть ли не полкомнаты.

— Альса, — сказал он, — успокойся. Тебя же всю трясет. Сядь сюда.

— Убери руки! Нализался, как свинья. От тебя несет за милю.

Он с силой потер лицо.

— Прости. Я не хотел. Так вышло, — глянул на меня из-за ограды пальцев, — что случилось, Альса? Опять убийство?

— Да!

— Маленький Человек?

— Нет, — зло бросила я, — мой отец.

Стуро уронил руки и уставился на меня, отвалив знаменитую губу.

— Мертв, — крикнула я, — сутки, даже больше. С вот такой дыркой во лбу. А я даже не успела его предать. Готовилась, старалась, и вот, представь, не успела!

— Альса, — сказал он, — у тебя истерика.

— Без тебя знаю!

Он начал подниматься, я шарахнулась, налетела на угол стола, но боли не почувствовала. Тут он меня и сграбастал.

— Убери руки! Не прикасайся! — я принялась остервенело отбиваться, — Не смей меня хватать! Куда ты меня тащишь?

— Тебе надо в постель. Я дам лекарство, я помню, где оно лежит. Родная моя, не надо так кричать. Ты слышишь? Ты слышашь, что я говорю? Сейчас, я помогу тебе раздеться…

Я дернулась так, что платье затрещало.

— Не приставай! У тебя только одно на уме. Кобель несчастный. Алкоголик.

У меня скулы сводило от нестерпимой боли. Лицо Стуро я видела смутно, но вот оно неожиданно передернулось судорогой — отражением моей муки. На долю мгновения стало легче.

— Я ведь ничего такого…

— Оставь меня в покое. Убирайся в свои развалины.

— Как я уйду, Альса!

— Сейчас же убирайся. Видеть тебя не могу.

— Альса!

— И не возвращайся больше. Потому что все из-за тебя… все из-за тебя!