День цветения

Альсарена, путаясь в юбках, бросилась к двери.

— Аптечку! Принесите, в братниной комнате на столе, большая коробка, на крышке мак нарисован, быстрее! Ведро воды! Нет, два ведра! Большую воронку! — она вернулась бегом, — ты думаешь, в желудке у него что-то осталось?

— Он получил снотворное.

— Промывание. Адсорбент. Солевое слабительное. Ах, проклятье, у меня же зонд есть, но он в Ладараве, не найдут… — она взглянула на меня, нахмурилась и объяснила: — какой-то кардио-токсический яд.

Отравлений ядами у нас еще не было. Это что-то новенькое. Было у нас безобразное вспарывание живота, было падение с высоты (с предварительным сворачиванием шеи), было повешение, было убийство "цветком смерти", было отравление угарным газом. Каждое новое преступление не похоже на предыдущее. Богатая фантазия у нашего так называемого "наследника крови". Чересчур богатая.

Умно, умно, не спорю. В общем букете и не разглядишь… сломанную ветку. Значит, все-таки "дерево с ветками"? Из посторонних убит был только один — Сардер. Да и тот, я уверен, случайно. А теперь — господа Нурраны. Широкие у вас перспективы, господин "наследник крови". Далеко идущие планы. На мелочи вы не размениваетесь.

— Аптечка, госпожа Альсарена.

— Куда ставить ведра?

— Сюда. Сюда ставьте. Адван, тебе нужны люди?

— Что?.. Погодите… пока…

— Мы сами справимся. — сказал я, — Выйдите все отсюда. И не входите без моего приглашения.

Покойная госпожа Нуррана, между прочим, сама того не подозревая, спасла своего мужа, подсыпав ему снотворного. Отсрочка. Есть шанс. Господин Улендир тоже был убит не с первого раза. Зато уж во второй раз преступник порезвился на славу. Господин Улендир расстался с жизнью не во сне. Господин Улендир полностью испытал ужас долгого умирания. Горло его…

А что этот зверь сделал с телохранителями? Спящий искусственным сном полностью расслаблен, мышцы вялы и аморфны. Но сон постепенно переходит в естественный, тело обретает обычную силу и жесткость, а последующее пробуждение добавляет, помимо прочего, тяжелейшую судорогу испуга… Поразительная жестокость. Такого тоже еще не было.

Да. Я имел дело с серийными убийствами. Здесь все не так. Каждое новое преступление не похоже на предыдущее. Такое ощущение, будто их совершали разные люди. Какая-то нарочитость в этом обнаруживается, не правда ли, господа? И сонного зелья в камин к Нурранам никто не бросал.

Почему все-таки Нурраны? Почему обломана "ветка"? Будут ли обломаны другие "ветки"? Кому это может быть выгодно? Нурраны… богатейшая семья. Очень влиятельная. Опасно их обламывать. Опасней, чем Треверров… Обламывать… обламывать… обрезать нить, отсечь длинные их руки… Они ведь все равно будут тягаться за наследство. Разбитым Треверрам с ними не справиться. Хм, а если Гелиодор получил снотворное из расчета, что жена его погибнет, а его самого успеют спасти? Но малыш Рейгред поднял шум совершенно случайно. Без него мы черта с два обнаружили бы трупы.

Ну-ка, назад. Итак, Нурраны. Наследство. Мельхиор Треверр, конечно, сильный противник, но после известия о гибели семьи… так или иначе, он недолго протянет. Если уже не помер, просто до нас сие известие не успело дойти. Так кто же наследник, если не останется Треверров?

Странное положение. Эрвел Треверр вроде бы собирался жениться, но еще даже не обручен. Рейгред Треверр собирается в монахи, но пострига еще не принял. Альсарена Треверра ходит в невестах, но это тоже вилами по воде. Никакой определенности. В любом случае, с матримониальными планами придется подождать несколько лет, а вот послушничество во время траура не возбраняется. Даже приветствуется.

Кальсабериты. Вот кто может противостоять Нурранам. Рейгред поднял шум… нарочно?

Погоди, Илен Палахар. Что-то ты усложняешь донельзя. Мальчик действовал совершенно самостоятельно. Напоил снотворным своего опекуна, который, в свою очередь… Потому опекун и получил двойную дозу.

Алиби. Еще какое. Преотличнейшее. Преступников двое. Постарше и помоложе. Господин Улендир убит не руками отца Арамела. А вот за господином Аманденом кинулся — отец Арамел.

Эй, кочерыжка! Все то же сакраментальное снотворное. Арамел бы влил его в ребенка, и ребенок бы не проснулся утром… М-да, круг не замыкается… Может передозировка — следствие ошибки? Снотворное сыпал не Арамел, а его помощник. Вполне мог что-то напутать. Слишком сложно они играют. Чем сложнее партия, тем вероятнее ошибка. Ладно, примем на первых порах.

Путаете карты, уважаемый "наследник крови"? Путайте, путайте. Некоторые закономерности вы все равно вынуждены соблюдать. К Улендиру Треверру вы таки вернулись. И к Гелиодору Нуррану тоже вернетесь.

— Адван, ты что? Что, а?

— Бесполезно.

Он тяжело сел на пол рядом с расхристанным телом. Альсарена сразу же заняла его место, принялась щупать, стучать мертвеца по груди, прижиматься ухом.

Пауза. Я смотрел на них сверху вниз.