День Валлума (СИ)

Тихая, прерывистая речь что-то неторопливо декларировала, но через несколько секунд образовалась тишина. Лишь ветер гудел по пустоте между ярусами этажей и соединяющими их лестничными пролетами. Ори осмотрела вывески над головами. Многие табло давно не работали из-за отключения электричества, но кое-где голографические панели повторяли обычные указатели. Над одним из магазинов Ори вычитала длинную рекламу о радио-и телекоммуникациях. Звук снова повторился. На этот раз громче.

— Кажется, я нашла, — окрикнула Вирибиса турианка, — иди сюда.

Вирибис подошел и заглянул внутрь. Даже представить было страшно, сколько стоила вся сломанная техника. Удивительно, что вообще что-то выжило и до сих пор передавало сигналы. Определить в жиже осколков стекла, пластмассы и всего остального, какой прибор рабочий, было на первый взгляд нереально. И сейчас они все молчали. Турианец подходил к каждому, осматривал, пробовал включить, но все тщетно. Он слышал про коллективные галлюцинации, но это было за гранью его понимания. Они точно что-то слышали и почти наверняка именно отсюда звук и доносился.

Пробежав взглядом по выставочным подиумам в центре магазина, Ори приблизилась к рассыпавшейся на мелкие осколки витрине, в которой некогда аккуратно были разложены различные рации. Турианцы, по своей природе, не могли без оглядки доверять всей современной электронике и технике, поэтому до сих пор существовали фирмы, чьи истории насчитывали десятилетия, которые продолжали выпускать аналоговую продукцию в сфере связи. Но для многих это оставалось недешевым увлечением. Особенно на Таэтрусе. Осторожно разобрав кучу стекла, Ори протиснулась между витринами за основной прилавок, с гордо восседающим на нём терминалом. Что-то на полу мигнуло. Коротко и тускло. Ори склонилась и в свете фонарика разглядела работающий приёмник, размером с ладонь. Покрутив его в пальцах, турианка по наитию нашла крошечную кнопку выключения. После повторного нажатия, зеленая лампочка, спрятанная в корпусе под полупрозрачной крышкой, вновь загорелась, но на этот раз ровно и не торопилась выключаться. Из динамика раздался голос, но его тут же перебили помехи.

— Вир! — Ори поспешила к турианцу, так же просочившись между витринами, — нашла! Но ничего не разобрать.

Вирибис развернулся, держа в руках радио, которое, вроде, не было повреждено. По крайней мере, внешне. Он ничего не мог разобрать, что говорят в рации, поэтому попробовал включить радио, и оно включилось. Шипение раздалось на все помещение, турианец начал лихорадочно нажимать на все кнопки подряд, чтобы сделать потише, и в этот момент запустил поиск волны. Цифры с частотой забегали по экрану, но снова и снова отсчет начинался сначала, не давая никаких результатов.

— Странно… Мы же слышали, что что-то работало… Наверное, на… — тут мысль прервал страшный скрежет, а затем грохот.

Вирибис отшатнулся и уперся спиной в витрину, буквально распластавшись на ней. Земля тряслась еще несколько секунд. Турианец настолько перепугался, что даже сказать ничего не мог. Было тихо уже относительно длительное время, а тут будто бомбу взорвали прямо у уха, отчего в голове аж загудело. Отходя от шока, он прямо сполз по витрине и сел на корточки, уставившись в одну точку. Было такое ощущение, будто сердце сейчас выпрыгнет. Наконец, собравшись с мыслями, он встал и еле выдавил:

— На крышу, — снова ухватил Ори за локоть и направился из магазина, отпустив турианку у выхода.

Спотыкаясь и шатаясь, Ори кое-как успевала за темпом Вирибиса. Прижимая рацию к себе, она пыталась не оглядываться по сторонам и не думать ни о чём, что помешало бы их побегу. За спиной что-то громко хлопнуло, звон стекла пронёсся, казалось, прямо над ухом, из-за чего Ори съёжилась, втянув шею в плечи. Стараясь освещать дорогу под ногами им обоим, тураинка, в то же время, пыталась не всматриваться в окружение — настолько был пугающим вид опустевшего торгового центра, с выбитыми взрывной волной окнами, сваленными перегородками между магазинами и вырванными дверьми. Откуда-то сверху упал темный кусок арматуры, устремившийся вниз по центру между балконами этажей, и нырнул в темнеющую глубину комплекса. Нырнул в прямом смысле слова — за глухим ударом последовал отчетливый всплеск воды. Здание надрывно гудело. Направив луч фонаря за перила балкона, Ори обомлела от ужаса. Лестничные пролеты и ярусы магазинов на противоположной стороне, буквально, ходили ходуном, давая отчетливо понять, что здание начинает проседать, а наслоения нескольких этажей держатся на честном слове.

— Духи! — она замерла от сковавшего всё тело страха, — на крышу?! Не, не, не! А если..?