День волшебных перевёртышей

Она слушала его и вспоминала и свои слова, и всё, что с ними случилось. И даже сейчас, когда память вернулась, Марина не винила любимого. В тот момент его госпожа поставила своего стража перед трудным выбором – или верная служба или отвлекающие чувства. Тарас колебался, и его наказали, заставив утекать время его возлюбленной.

Вспомнив всё, Марина болезненно поморщилась. Тогда она с трудом пережила два страшных месяца. И в первый раз, когда буквально за неделю превращалась из девушки в старушку, она едва не свихнулась от страха. Тарас же был рядом и приносил ей время в волшебных часах. Это помогало, но не долго. Страж времени снова метался, пытаясь выпросить у госпожи прощения. И тогда вмешалась тётушка Агата.

Марина потёрла виски и вновь поморщилась. Она вдруг поняла, что не только забыла о Тарасе, но и не знала, что его наказали.

– Ты был в башне Безвременья? – тихо произнесла она.

– Да, в ней самой, – хмуро кивнул Тарас. – И тоже пребывал в забытье. Но госпожа направила моего учителя верной дорогой и помогла освободить своего стража. И тогда я отправился в городок феи, чтобы отомстить ей за потерянные в башне годы. Но не надеялся найти тебя. И так случилось, что мы встретились. – Тарас на миг смолк, взглянул на Марину с лёгкой тревогой и заметил: – Однако если хочешь, то эти воспоминания останутся здесь навсегда. Ты вернёшься в тоже время, к своим родным, в свой двор, и будешь помнить только то, что к твоему брату приставал коварный похититель времени. Но испугался доброй феи и сбежал.

– Но я ведь тоже фея, – вспомнила Марина, с удовольствием ощущая в себе приятную добрую силу.

– Ты чаровница, – усмехнулся Тарас. – Сколько раз я поддавался твоим чарам и не мог с ними совладать. А ты знала об этом и часто пользовалась случаем, чтобы отыграться за мои проделки. Но ты и научила меня многому. Помнишь?

Марина кивнула.

– Знаешь, Тарас, – заметила она, – я хочу помнить всё, что было раньше. И пусть я останусь для всех Мариной, но мои воспоминания останутся со мной. Спасибо тебе за эту прогулку! Она мне очень помогла. Но… что же будет дальше?

Страж времени рассеянно пожал плечами и заметил:

– Точно знаю, что мы прогуляемся по аллее до старого дворца, который называют Временным пристанищем, пройдём под входом-аркой и… самое время будет сказать заветное «дин дон», как я учил. И ты окажешься в своём времени, в своём дворе.

– А ты? – нахмурилась Марина. – Останешься во дворце?

Тарас слегка замялся.

– Мне нужно встретиться с госпожой. А там уж видно будет.

– Тогда пошли.

И они, взявшись за руки, решительно двинулись по аллее. Приятный ветерок овевал их лица, и воспоминания всплывали перед их глазами, то вызывая улыбку, то заставляя хмуриться. Но вскоре ветерок отстал от них, и удивительные деревья с резной листвой остались позади. Дорожка аллеи привела их к огромному входу-арке, сотканному из множества скрученных ветвей-лиан. Местами с них дивной шторой свисали зелёные нити с листьями и цветами. И когда Тарас с Мариной проходили под аркой, нити словно погладили их по плечам.

– Нас приняли, – улыбнулся страж и слегка сжал руку девушки. – Теперь всё будет хорошо. Ничего не бойся.

– А я и не боюсь, – усмехнулась Марина. – Однако будет грустно, если страж времени всё-таки не вернётся. Неужели ему не хочется показать доброй фее Агате, какой он сильный и могучий страж?

– Хочется, – кивнул Тарас. – И не только этого. А ещё страж постарается, чтобы никто не грустил.

Он оглянулся на высокий полупрозрачный дворец. Его очертания слегка размывались, укрытые лёгким маревом, и казалось, что и сам дворец не настоящий, а сотканный иллюзией красивый и загадочный фантом. И лишь ступеньки у входа твёрдо приглашали подняться на крыльцо и прикоснуться к кольцу дверей. Но Тарас не торопился. Оглянувшись на Марину, он снова тепло и мягко сжал её кисть, виновато улыбнулся и кивнул:

– Тебе пора возвращаться. Родные волнуются за тебя и ругают стража так, что у меня аж уши горят.

Марина усмехнулась.

– Удачи тебе, страж времени! И знай, что многие хотели бы с тобой ещё раз повидаться, – она слегка покраснела и поспешила добавить: – Мой брат, например. Кстати, а он стал маленьким?

– Да, не волнуйся, – кивнул Тарас. – И Ромка точно не забудет про нашу удивительную встречу. Я буду ему напоминать при любой возможности, как только он начнёт тратить время впустую.

– Вы с ним неисправимы.

– Не всегда и не во всём, – поправил Тарас и легко отпустил руку Марины. – А теперь закрой глаза и…

– Дин дон, – послушно произнесла Марина и почувствовала, как сознание слегка уплывает.

Казалось, что она сейчас упадёт, но чьи-то сильные руки подхватили её и поддержали, позволяя устоять на ногах. И до слуха долетели знакомые голоса:

– Осторожно, Роман! Вот так. Усадите её на лавку.

Это был голос тёти Агаты. И ей отвечал взволнованный Капустин:

– Она не открывает глаза! Она бледная и холодная, будто замёрзла! Что этот гад с ней сделал?

– Да ничего страшного, – вздохнула фея, погладив Марину по щеке, – просто там, где они… кхм… гуляли, нет такого тепла, как здесь у нас. Но моя девочка вернулась.