День волшебных перевёртышей

– Хорошо, что одна, – подхватил Капустин, – без этого коварного гада. И куда же он ушёл?

Марина открыла, наконец, глаза и увидела, что сидит на лавке у подъезда, а вокруг неё стояли и сидели все те, кого она оставила во дворе. Женя ласково прижалась к плечу девушки, а рядом стояли снова маленькие Ромка и Шура, и смотрели на Марину с лёгкой завистью и восторгом. Конечно, она же побывала со стражем времени в волшебных неведомых краях. А им бы тоже так хотелось.

– Так и где Тарас? – полюбопытствовал Ромка.

– Я не знаю, – отозвалась Марина. – Он сказал, что его ждёт Дух Времени.

– Ого! – в голос ахнули мальчишки. – А ты где была?

– Тарас назвал это место аллеей Памяти. Мы прогулялись с ним до входа-арки и там попрощались.

Агата взволнованно присела рядом с девушкой.

– И что же ты видела, пока шла по аллее? – спросила фея с тревогой, но Марина её успокоила:

– Я окунулась в свои воспоминания и отпустила их, оставив в прошлом. Я чувствую, что теперь всё будет хорошо, и вам не стоит за меня бояться. Мне хочется стать вашей послушной ученицей, тётя. Возьмёте?

– Конечно, Мариночка, – прослезилась Агата. – А что же Тарас? Надеюсь, мы его больше не увидим?

Девушка пожала плечиками.

– Я не знаю, правда. Он что-то говорил, но всё как-то уклончиво и не понятно. Но это и не важно. Давайте лучше вернёмся домой и попьём чаю. Я проголодалась.

– И я, – подхватил Капустин, с обожанием глядя на Марину.

Заметив его взгляд, тётя Агата строго шлёпнула его по руке и, вздохнув, поманила всех в подъезд. Однако Ромка и Шура заметно отстали, а потом и вовсе присели на перила лестницы.

– Эх, а мне понравилось быть большим, – вздохнув, заметил Ромка. – Вот бы было здорово, если бы Тарас вернулся. Представляешь, можно было бы время от времени побыть взрослым. Мы бы с ним договорились, а знаешь как?

– Как? – навострил уши Шура.

– Я думаю, что Маринка и Тарас давно друг друга знали, но сеструха почему-то забыла. Наверно, тётя фея её того, заколдовала.

– Да, она же говорила про заклятие.

– Ну вот, а Тарас его снял, и теперь Маринка точно вспомнила, что у них было со стражем.

– А что у них было? – нахмурился Шура.

– Эх ты! – засмеялся Ромка, хлопнув друга по плечу. – Шуры-муры у них были, понял? Поцелуйчики, любовь-морковь. В общем, то о чём только мечтал наш Капустин. И я так думаю, что Тарас хотел бы снова встречаться с Маринкой – ведь им теперь никто не мешает.

– А как же тётя Агата?

Ромка на миг задумался, но вскоре снова засиял:

– А я буду активно скрывать от тётки их секреты. Уж найду, как отмазать. И не просто так, а за уговор. Буду просить в обмен снова сделать меня взрослым – хоть на денёк.

– Круто! – с восторгом отметил Шура. – И я тоже так хочу.

– Да что вы говорите?! – услышали приятели знакомый голос, а через миг перед ними, держась за шляпу, появился довольный Тарас.

***

Мальчишки дружно выдохнули и от неожиданности чуть не свалились с перил. Хорошо страж поддержал их за руки, а то не миновать бы им шишек.

– Что, – усмехнулся он, – вам так понравилось творить глупости? Может, и правда показать вам, как наказывают взрослых мальчиков за детские проделки, а?

– Нет, не надо, – отмахнулся Шура.

– Да мы больше не будем творить глупости, Тарас, – подхватил Ромка. – Но… как здорово, что ты вернулся!

Тарас недоверчиво прищурился.

– Что, правда, здорово? Вы рады моему возвращению?

– Конечно! – просиял Ромка. – А уж Маринка как обрадуется!

Тарас отвесил ему лёгкий подзатыльник.

– А это не твоего ума дела! – важно заметил он. – Ещё раз услышу про шуры-муры, превращу в старика дряхлого, понял? Или лучше в карапуза, не умеющего говорить. А то ишь, об уговорах он думает! Мы и сами как-нибудь…

Но тут из подъезда вышла хмурая Марина и только собралась окликнуть мальчишек, как увидела Тараса.

– Добрый вечер! – невпопад выдал страж.

Выглядел он слегка растерянным и, видимо, не ожидал встретиться с Мариной именно сейчас. Впрочем, девушка тоже оторопела и, застыв у дверей, молча смотрела на Тараса. Похоже, она забыла о том, зачем спустилась. И так, наверное, прошла целая минута. А вот мальчишки, полюбовавшись растерянной парой, слегка заскучали и решили их растормошить. Ромка тронул сестру за руку и заставил очнуться.

– Эй, Марин! Нас тётя зовёт? На обед или на ужин?

Девушка собралась с духом, смущённо глянула на брата, потом снова на Тараса и рассеянно кивнула:

– На полдник. Кажется. Она поставила чайник и достала пирог. А вы?

Тарас удивлённо выгнул бровь.

– Что я?

– Не хотите выпить с нами чаю?

– Даже не знаю, – буркнул страж, пряча глаза под полами шляпы. – Чай в обществе двух добрых фей…

Ромка и Шура прыснули в кулаки, а потом дерзко подхватили Тараса за руки.

– Да ладно вам! – весело завопили они, подталкивая стража к дверям. – Мы вас в обиду не дадим!

– Защитники, куда деваться! – фыркнул Тарас, и вскоре они довольной ватагой поднялись вслед за Мариной в квартиру феи Агаты.

И словно чувствуя, она встретила их у порога. Пропустила вперёд Марину и мальчишек, а на Тараса взглянула так строго, что он невольно отступил.

– Ты зачем вернулся? – спросила фея, чуть прикрыв дверь от ребят и Марины.