День звездного ветра

– Военного диктатора? – повторил Альтерн, как бы пробуя имя на вкус. – Так вы называете Хозяина? Как точно подходит… Да, Рэндор, я смогу. Эта операция – один из центральных планов… Военного диктатора. Создание элитных ударных сил, искусных, как легионеры, от которых они были клонированы. Они созданы для сражений – специальные силы, отделения убийц. Они продаются, как ваши Легионы. Но все они служат целям Хозяина. И в конце концов, они станут передовым отрядом последнего штурма, который принесет Хозяину победу над всей Галактикой.

Кейлл фыркнул.

– И я, предположительно, пойду рядом, неся флаг?

– Вы будете сражаться во главе этих отрядов, Рэндор, вы окончательно поставите и отшлифуете их подготовку. Особенно актуально это теперь, когда вы стали причиной смерти их капитана – Майкласа, который был выращен и обучен первым. Теперь именно вы поможете мне довести операцию до конца. – Злые маленькие глаза стали холодными. – Я намерен проникнуть в твой мозг, чтобы выяснить, что тебе известно – и _к_а_к_ ты узнал – о Хозяине. Потом я его совершенно опустошу от всего личностного. Я ПЕРЕПРОГРАММИРУЮ тебя, Рэндор, и поставлю твое легионерское мастерство на службу Хозяину.

Кейлл стиснул зубы, стараясь приподняться.

– Вы никогда не сделаете этого! Если я не смогу убить вас первым, то я первым умру!

– Вы не сделаете ни того, ни другого. – Гладкая золотая голова повернулась к двери. – Ренсайк!

Тощий врач возник рядом.

– Подготовьте аппаратуру для промывания мозгов, – приказал Альтерн. – Но сначала приготовьте лекарство, которое развяжет Рэндору язык. Принесете мне все это завтра. До тех пор держите его неподвижным.

Врач кивнул:

– Скоро пора делать следующую инъекцию…

– Давайте сейчас. Не рискуйте с этим человеком.

Ренсайк снова кивнул и убежал за компрессионным шприцем в соседний кабинет. Он заторопился к кровати, и, прежде чем Кейлл смог пошевелиться, шприц зашипел. Новая доза нервного релаксанта вошла в организм Кейлла, и тяжелое оцепенение снова сковало все его тело.

Золотой гигант уставился вниз с холодной злой полуулыбкой.

– Вы должны быть благодарны, Рэндор. Я освобожу вас от неприятных воспоминаний и предоставлю возможность снова стать легионером. Легионером, сражающимся на стороне победителей. Легионером "Руки смерти".

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. МНОГИЕ И ПЕРВЫЙ

9

Как и в прошлый раз, Кейлл освободился из плена сна с туманными очертаниями снов, изматывающих его мозг и душу – он отчетливо видел гигантскую золотую руку, которая настигала его и всем весом обрушивалась на беспомощное уязвимое тело. Как и в прошлый раз, Кейлл мгновенно перешел в состояние бодрствования и насторожился, мучительно пытаясь открыть глаза.

Не было особых изменений и в его самочувствии; за исключением того, что значительно поубавилась физическая боль. Очевидно, длительный сон и предполагаемый уход врача ускорили процесс восстановления.

Но если он не сможет освободиться от действия наркотика, толку от этих улучшений будет мало. Усилие же, с которым он открывал глаза, не оставляло сомнений, что релаксант держал его так же крепко, как и в прошлый раз.

Кейлл повернул голову, решив проверить, один ли он в комнате – и у дальней стены увидел новое оборудование. Это заставило его желудок сжаться.

Аппарат представлял собой сложное соединение механизмов, подключенных к ветке длинных электродов, похожих на щупальца, каждое из которых на конце сужалось до толщины человеческого волоса. Электроды, которые вскоре имплантируют в его мозг…

Это было оборудование для полного стирания памяти, обещанного Альтерном. Оно уничтожит его личность, положит конец человеку, которым был Кейлл Рэндор, и на его месте создаст раба "Руки смерти".

Теперь у Кейлла не было выбора. Он должен заставить тело подчиняться себе. Кейлл не питал иллюзий относительно победы – но собирался сражаться так, чтобы им ничего не оставалось сделать, как убить его. В конце концов, тогда он не выдаст секреты Наблюдателей и не пойдет безропотно в услужение к своим врагам.

Его мозг сформировал имя Джлр. Когда она откликнулась, Кейлл рассказал ей о золотом гиганте и о его планах.

"Мы не можем сейчас помочь друг другу, – продолжил он. – Остается лишь надежда, что они выключат подавляющее поле, и тогда ты сможешь улететь с планеты".

"Должен быть выход", – с болью в голосе сказала Джлр.

"Нет, – спокойно ответил Кейлл. – Даже немного справившись с действием релаксанта, я буду двигаться, как уставший старик".

"Если бы ты был телепатом, – воскликнула Джлр, – я бы могла полностью снять действие наркотика физическим шоком".

"Но я не телепат, – ответил Кейлл. – Так что…"

Он умолк. Шок может встряхнуть его нервную систему – обратно к полному действию? Это может сработать. Есть ведь и другие виды шока, кроме телепатического.

В нем проснулась надежда. Он быстро объяснил Джлр, что задумал.

"Можно ли это сделать? – спросила она с тревогой. – Это может убить тебя…"

"В любом случае, – мрачно усмехнулся Кейлл, – я выиграю, а "Рука смерти" проиграет".