День Звездного ветра [др. перевод]

И каждое движение по защите одновременно переходило в контрнападение. Кейлл блокировал предплечьем удар ладонью по горлу и естественно продолжал движение ударом кулака сбоку в лицо клона. Увертывание всем телом от пинка ногой завершилось захватом и выворачиванием ноги клона и броском его тела в прыгнувшего на него другого.

В одно и то же мгновение Кейлл хватал клона за плечо, разворачивал его кругом, лишая устойчивости, и клон принимал на себя смертельный удар кулака, предназначавшийся Кейллу. В следующее мгновение Кейлл уже падал назад, спасаясь от удара ногой сбоку, и переводя падение в пружинящий удар, точно нацеленный в лицо подвернувшегося клона.

И все же клоны — не любители, не натренированные и неуклюжие драчуны. Они тоже умели увертываться, парировать и наносить контрудары. Очень часто их яростные атаки пробивали защиту Кейлла, и хотя даже в таком случае Кейлл ухитрялся смягчать удары и снижать их силу, в первые же секунды после начала нападения тело его оказалось избитым и покрытым синяками.

И все же в первые же секунды он понял, что приказ не дает им развернуться в полную силу. Они пытались только ПОКАЛЕЧИТЬ его. И свое умение драться они применяли лишь с целью нанести карающий удар, сломать ребро, колено или перебить кость предплечья.

Клоны не могли знать, что в теле Кейлла Рэндора невозможно сломать ни единой косточки. Но они узнали — и довольно быстро, хотя и слишком поздно для себя, что расчетливый смертельный бой легионера, отстаивающего свою жизнь, при большом преимуществе противника ведется беспощадно, без безобидных ударов. Когда самые жестокие удары Кейлла — точные и нанесенные в удачные моменты — достигли цели, клоны, в кого они угодили, больше никогда не поднимались.

И все это, весь бой, разразившийся и свирепствовавший, подобно урагану, в тесной комнате, промелькнул в мгновенных реакциях, контрударах в таком темпе, что мало кому удалось бы заметить отдельные эпизоды в бешеном непрерывном мелькании тел.

В какой-то миг казалось, что Кейлла не рассмотреть из-за набросившихся на него восьмерых в красной форме. Прошло одно мгновение, как он уже стоял среди семи поковерканных тел, а восьмой, брошенный одной рукой клон, грациозно перевернулся через голову в полете и под конец врезался в стену.

Стирая струйку крови со скулы, куда пришелся удар кулака, Кейлл повернулся к Таму — и примерз к своему месту. Клон со сломанным коленом лежал на полу с перекошенным от боли лицом и все же он ухитрился вынуть свой лучевой пистолет. Кейлл понял, что у него нет никаких шансов достать его — выстрелит раньше.

Но полыхнул пламенем все же другой пистолет, и тело клона дернулось от удара смертоносной энергии. Молодой Там подобрал один из пистолетов Кейлла в короткие мгновения боя и пустил его в ход как раз вовремя.

Кейлл улыбнулся ему кривой улыбкой.

— Лучше и у меня не получилось бы.

Там побледнел, как смерть, но сумел выдавить улыбку в ответ.

— Думал, что тебя прикончат.

— Могли бы, — признался Кейлл, — если бы тот, кто обучал их, сумел бы вылечить их от излишней самоуверенности. Он быстро огляделся. Скоро сюда заявятся новые.

— У нас есть шанс? — спросил Там.

— Шанс всегда есть, — улыбнулся Кейлл. Он посмотрел на шкаф с одеждой Тама, но затем ему в голову пришла другая мысль. Он быстро наклонился и начал стаскивать красную форму с одного из лежащих клонов.

— Это тебе, — сказал Кейлл. Ты превратишься в одного из братьев.

Там посмотрел на него удивленными глазами, но подбадриваемый Кейллом, натянул на себя форму.

— Теперь выгляни и посмотри, есть ли там кто-нибудь, — сказал ему Кейлл.

Там повиновался, потом поманил рукой Кейлла. На открытом месте за дверью вокруг лифта никого не было. Очевидно, многие клоны были заняты тушением пожара в лаборатории. Сомневаться не приходилось, что они считают, что группа из десяти клонов, посланных Олтерном, без особых хлопот утихомирит одного человека.

Засунув пистолет за ремень за спиной, Кейлл поторопил Тама пройти в ближайший лифт и вручил джилтреллианцу второй. — Стань спиной к проему лифта, — сказал он, — пистолет направь на меня. На других этажах любой увидит меня под охраной кого-то в красной форме. Может, нам удастся выбраться от сюда.

Там, казалось, засомневался, когда они вдвоем шагнули на следующий диск. Он стал так, как ему велено, а Кейлл стоял напротив него с поднятыми вверх руками и с мрачным выражением лица побежденного. Энергонесущие металлические стены шахты скользили вверх, когда они спускались вниз. На следующем этаже собиравшиеся войти на поднимающийся диск клоны резко повернулись к ним, держа пистолеты наготове, но застыли в недоумении, когда Кейлл со своей «охраной» спускался вниз. На следующем этаже, потом еще на одном, картина повторилась: клоны, ожидавшие подъема, провожали их взглядом, не окликая.

Но когда подошел очередной этаж, их диск еще не успел опуститься до уровня пола, как один клон кинулся к шахте.

— Посторонись, брат, — крикнул он. И у Тама хватило ума шагнуть вперед как раз в тот момент, когда тот ступил на диск за его спиной.