Денарий кесаря

            - Во-во! - одобрительно кивнул ей Ник. – Вот и сейчас, все люди Новый год встречают, а мы с отцом должны сидеть и обдумывать такой бизнес-план, по которому вести переговоры, чтобы...

            - Не попасть в бизнес-плен! – снова послышался голос Лены.

            - Что, сложная сделка? – понимающе посмотрел на Ника Стас.

            - В том-то и дело, что нет – сплошные плюсы!

            - В чем же тогда проблемы?

            - Так вот это как раз и настораживает! Сам партнер-то, вроде, ничего. Проверенный человек в большом бизнесе. Но помощник у него, если что будет не так хоть на каплю с нашей стороны – не пощадит. Говорят, умный в гору не пойдет, умный гору обойдет. А этот просто берет и сравнивает любую гору, как бульдозер. Мертвая хватка!

            - Все ясно – бульдогзер! – зевнула Лена и, видя, что ее не до конца понимают, пояснила: - Смесь бульдога с бульдозером!

            - И знаете, сколько с этим бизнесом трудностей и проблем? – с горечью усмехнулся Ник. – В каждой стране, в каждом городе! Так что все это наше богатство… Ленка, молчи, я и так знаю, как правильно его называть, - остановил он уже раскрывшую рот Лену, – нам давно уже не в радость, а в тягость! Да мы с отцом, если честно, просто в рабстве у этих больших денег, будь они трижды прокляты! И рады бы избавиться от них – да как? Это ведь даже страшнее наркотиков! Поверьте мне, хорошо знавшему и то, и другое!

            Озадаченный Стас хотел было расспросить Ника подробнее, так как то, что он сказал, обеспокоило его. Но тот, снова делаясь деловым и строгим, показал часы и сказал:

            - Всё-у! Мое время вышло-у! Через пять минут я должен быть в вашем магазине.

            - Ты что и у нас решил бизнес делать? – с уважением посмотрел на него Ваня.

            - Нет, мы договорились встретиться там, чтобы купить мясо на шашлык.

            - Какой шашлык? Пост ведь! – возмутилась Лена, но брат остановил ее.

            - Они путешествующие. Таковым пост послабляется! – весомо сказал он и, просительно заглядывая в глаза Нику, зачастил: - Да разве мясо на шашлык для таких людей в магазине покупают? Хочешь, я покажу вам, где настоящего барашка можно достать.

            - Конечно, обещаю тебе за это свой процент!

            - Тогда что же мы тут стоим? – засуетился Ваня, чуть ли не запрыгивая в свои валенки. - Ленка, ты здесь остаешься или как?

            - Или как!

            - Тогда что ты там копаешься?

            - Я девушка порядочная – я порядок люблю! – отозвалась Лена, проворно наводя чистоту около растопленной печи и возле вешалки.

            Ваня, угодливо распахнув дверь перед Ником, засеменил следом.

            - Смотреть противно! – проворчала Лена, и Стас увидел ее наполненные болью глаза. – Все время говорит одно, а делает… Недавно вон захотел в разгар поста скоромным полакомиться. Так знаешь, что сделал? Накупил колбасы, сыра, молока и купил билет на поезд в райцентр туда и обратно. Сам слышал – путешествующим ведь можно! Сел в вагон, разложил все. Не смог даже дождаться, пока поезд тронется – сразу набросился на все это… А тут Григорий Иванович! Он отцу Михаилу, конечно, ничего не сказал. Только мне, чтобы я с братом поговорила. Но меня он даже слышать не хочет! Ты бы хоть поговорил с ним, что ли… Друг называется!

            - Так откуда ж я знал? – развел руками Стас.

            - Не знал, так вот теперь знаешь!

            В глазах Лены снова загорелись гневные искорки.

            Стас хотел тоже резко ответить ей, но окном нетерпеливо засигналила машина. Раз… другой… третий…

            Не успел угаснуть последний гудок, как в двери показалась голова Вани.

            - Ну, скоро вы там?

            - Сейчас-сейчас! Подождет твой Никонт Выбражелон! – отозвалась, неторопливо надевая шапочку, Лена.

            - Ты смотри только при нем его так не назови! – ужаснулся Ваня.

            - Конечно, не назову – много чести! – согласно кивнула девушка и глаза ее стали такими насмешливыми, что Стас понял – она уже придумала, как ей назвать Ника, когда они сядут в машину!

2

- Что ты! Что ты! – в ужасе посмотрел на Стаса дядя Андрей.

            - Нет, ты слыхал, как она назвала Ника – «маллионер»! – возмущался Ваня, идя к магазину.

            - А как еще его называть, если, сколько он ни зарабатывает, все ему мало! – пожала плечами Лена и мечтательно вздохнула: - Эх, нам бы один из его миллионов! Хоть самый маленький!

            Стас с друзьями – Ник остался в машине дожидаться отца – вошел в магазин и замер, не видя и не слыша больше ничего.

            В магазине была его первая любовь – Нина. Она стояла рядом с отслужившим в горячей точке сержантом, которого Лена за то, что ему пришлось повоевать, прозвала сражантом, и так смотрела на него, что все и без слов было понятно…

            - А писал, что она ни с кем не встречается! – с горьким упреком шепнул Ване Стас.

            - Так то когда было? – напомнил тот. - И не встречалась действительно. Точно говорю. Сам первый раз ее рядом с ним вижу!

            Нина помогла выбрать сражанту продукты. Она была так занята, так увлечена им, что вышла из магазина, даже не обратив внимания на Стаса.

            - Да-а, дела! – проводил он ее потерянным взглядом. И, хотя между ними все закончилось три года назад, так и не успев начаться, мстительно процедил сквозь зубы: - Никогда не женюсь!

            - Я тоже! – поддакнула, успевшая все подметить, Лена.