Деньги дороже крови

– Каждому надо маленькое отдохновение от трудов тяжких, – вдруг со смешком пояснил он. – Вы же меня понимаете как мужчина? – с какой-то даже надеждой спросил он.

– Очень даже хорошо, Михаил Маркович, – решил подыграть ему я. – И сам грешен.

– Вы – тоже, – откровенно обрадовался Фрадков.

– И я – тоже, – совершил я сам на себя поклеп. – Работа напряженная, где найдешь настоящую женщину. Для этого надо много времени. А у вас с ним еще хуже.

– Вы абсолютно правильно заметили. На нормальную жизнь времени совсем не остается. Каждый день думаешь: сегодня пошлю к черту все дела. Но их столько, что и после смерти будешь заниматься ими. Вот и приходиться, – безнадежно махнул он рукой.

– Да, такова уж наша участь.

Фрадков не без благодарности посмотрел на меня. Вот что значит проявить сочувствие и понимание, даже такой, как Фрадков, начинает испытывать почти совсем человеческие чувства.

– Пойдемте, посидим, выпьем, закусим, – почти по-дружески пригласил Фрадков.

Мы миновали несколько комнат. Еще когда я очутился тут в первый раз, меня удивляло то обстоятельство, что для такого просторного дома в нем было очень мало мебели. Сейчас же ее стало еще меньше, что снова наводило на мысль о том, что обитатель этого особняка собирается уезжать отсюда. Не случайно же, что от ворот отъехала большая фура.

Мы оказались в комнате, где нас уже ждал скромно накрытый стол. Какие-то бутерброды с дешевой ветчиной и рыбой, чипсы и еще какая-то подобная ерунда. Я плохо поужинал и чувствовал сильный голод. Это же угощение вызывало во мне лишь чувство раздражения. Неужели, в самом деле так питаются миллионеры?

– Угощайтесь, – тоном хлебосольного хозяина предложил Фрадков.

Я выжил на лице благодарную улыбку и потянулся за бутербродом. Фрадков же разорвал пачку с чипсами и стал быстро совать их в рот.

– Я меня важный к вам разговор, – вдруг произнес он.

– Слушаю вас, Михаил Маркович.

– Я не доверяю Костомарову, – вдруг произнес он, переправляя в рот чипсы уже из второй пачки.

– Почему? – насторожился я.

Фрадков быстро взглянул на меня.

– Я кое-что обнаружил. В последнее время он на свою службу истратил большие деньги. Значительно больше выделенного ему лимита.

– Но каким образом ему это удалось?

Теперь Фрадков многозначительно посмотрел на меня.

– Эти счета ему подписывала Марина Анатольевна.

Я почувствовал сильное волнение. У меня возникло чувство, что я приближаюсь к отгадке если не всего, то многого.

– Но зачем, она же опытный финансист, знает, что нельзя выходить за рамки утвержденного бюджета.

– Вот и я задаю себе этот же вопрос. А если они объединилсь?

– Но ради чего?

Фрадков молчал, устремив свой взор к полу, но при этом не забывал перекладывать чипсы уже из третьего пакета себе в рот. Сколько же он их может поглотить съесть за раз, пришла ко мне совсем не кстати мысль. Как будто бы сейчас самое время задаваться такими праздными вопросами.

– Вот и я спрашиваю себя: ради чего? Как вы думаете?

– Теряюсь в догадках.

– А мне кажется, что они что-то затеяли.

На этот раз я решил благоразумно промолчать.

– У вас нет никакой на этот счет информации? – Его глазки буквально буравили меня.

Уж не провокация, не ловушка ли это? Что если он получил запись нашей беседы с Мариной? И все же чутье мне подсказывало, что дело тут в чем-то другом.

– Нет, мне ничего о том неизвестно.

Фрадков разочаровано вздохнул и потянулся за новой упаковкой чипс. Я почувствовал, что это их неумеренное пожирание вызывает во мне и отвращение и раздражение.

– Я хочу сместить Костомарова, – вдруг произнес он. – Что вы думаете об этом?

– В свое время он подверг меня весьма жестокому испытанию. А потому я вряд ли могу испытывать к нем теплые чувства. А Царегородцеву?

Фрадков вдруг достал лежащей под скатертью пакет и протянул его мне.

– Тут десять тысяч баксов. Получите еще столько, если узнаете, что они затеяли. И кто в этом дуэте закоперщик? Вы ведь, кажется, в хороших отношениях с Мариной Анатольевной?

Я точно знал, что если откажусь от денег, Фрадков навсегда потеряет ко мне всякое доверие. Человек, который их не берет, для него не существует. Более того, это очень подозрительный и опасный тип. Поэтому я положил конверт во внутренний карман пиджака.

– Это еще не все, – сказал Фрадков. – Я бы хотел, чтобы место Костомарова заняли бы вы. Как вы на это смотрите?

– Это слишком неожиданное предложение, я не могу ответить на него с ходу. – Я в самом дел не знал, принесет ли мне эта должность дополнительные преимущества в моей позиции или, наоборот, сделает более уязвимым.

– Я понимаю. – Фрадков слегка наклонился в мою сторону. – Если вы в ближайшее время будете поступать верно, то вскоре сможете заработать гораздо больше денег. Я вам обещаю.

– Спасибо, я ценю ваше доверие. Но мне трудно решиться.

– Время еще есть, но его совсем немного.

– Но что означает: поступать верно?

Фрадков как-то набычился. Я почти физически ощущал, как двигались в его голове валы мыслей. Наконец он нашел нужный ему ответ.

– Делайте то, что я вам говорю, этого пока вполне достаточно. Хотите еще что-нибудь поесть?

– Нет, спасибо.