Деникин. Единая и неделимая

Крайне маловероятно, ибо как раз в этой ситуации перед левым флангом красных вырастала бы мощная ударная сила, способная конными массами пробить брешь в обороне и по заволжским степям ударить на Воронеж и Саратов, расплющив о наступающих колчаковцев Камышинскую группу войск красных. Как раз именно это вынудило бы Вацетиса перебрасывать им навстречу эти армии, пытаясь задержать наступление, что, с одной стороны, снизило бы давление на донцов, с другой — внесло бы хаос и сумятицу в расположение войск.

Возможно, барон бы еще покочевряжился, но тут, к счастью для штаба ВСЮР, его свалил сыпной тиф, подхваченный, очевидно, в качестве своеобразного трофея от пленных красных. До середины марта Врангель, сдав командование Юзефовичу, метался между жизнью и смертью, будучи ближе ко второй, чем к первой.

Интересный момент, который лишь подчеркивает будущую предвзятость барона по отношению к командующему — Деникин совершенно ИСКРЕННЕ заботился о его выздоровлении, отправив к нему лучших врачей армии. Сам Врангель признавал: «В первые дни начала выздоровления я получил чрезвычайно сердечное письмо от генерала Деникина. Он поздравлял меня с избавлением от смертельной опасности и посыпал пожелание скорейшего полного выздоровления. Письмо было чрезвычайно теплое и искренне меня растрогало. Зная, что я стеснен в средствах и что лечение мое стоило больших денег, генерал Деникин отдал генералу Юзефовичу распоряжение покрыть расходы по лечению моему из казенных средств».

С честностью у барона было все в порядке, а вот с последующей благодарностью — гораздо хуже. Именно Врангелю предстояло стать главным оппонентом, конкурентом и недоброжелателем главкома Деникина.

Пока Юзефович командовал Добрармией, из ее состава были выделены части для переброски в Каменноугольный район на поддержку Май-Маевского. В Донбасс и под Мариуполь последовательно перевели лучшие части ВСЮР — «цветные полки» (названы так по цвету формы) Корниловский, Марковский, Дроздовский, Алексеевский (бывший Партизанский), Самурский, 1-й и 2-й конные полки, Кавказская дивизия генерала Шкуро, 1-я Кубанская дивизия корпуса генерала Покровского, 1-я Терская дивизия и другие части. К началу марта в Донбассе сосредоточилось до 45 тысяч штыков и сабель объединенных донских (конная группа генерал-майора Петра Коновалова) и добровольческих подразделений. Штаб перенесли в Ростов. Они должны были противостоять 8-й армии красных Михаила Тухачевского (царский штабс-капитан), действовавшей в составе Южного фронта Владимира Гиттиса (царский пополковник).

На востоке на Маныче и у Чира остался же как раз слабый заслон из конницы генералов Мамантова и Улагая и пехоты генерала Кутепова, маневрировавший перед 9-й красной армией Николая Всеволодова (царский полковник) и 10-й армией Александра Егорова (царский подполковник). Царское офицерство сошлось друг против друга в кровавой борьбе за «Россию», будущее которой каждый из них понимал по-своему.

В Каменноугольном районе блистал ставший командующим 2-м армейским корпусом генерал Май-Маевский. Сугубо пехотный генерал (окончил Николаевское инженерное училище) научил свои малочисленные войска воевать мобильно. Он перебрасывал пехоту по железной дороге или телегами с участка на участок, создавая из своего «десанта» видимость численного превосходства. Троцкий утверждал, что «на многих участках фронта они превосходят нас численно вдвое, втрое…» Пораженные союзники считали это новым словом в тактике и изучали опыт лейб-гвардейца.

«Май» нашел противоядие и против самого грозного оружия красных — бронепоездов. Специальная саперная группа дроздовца штабс-капитана Владимира Манштейна (потерял в боях левую руку) залегала в засаде, и когда проходил бронепоезд, быстро взрывала полотно у него в тылу. Другая группа рвала «чугунку» у него перед фронтом. Пока опешившие красные не знали, куда податься, третья группа штурмовала сам «броневик». Кроме того, «Май» предпочитал наносить концентрированные удары по узловым станциям, чтобы лишить маневренности бронепоезда и выдавить их с театра боевых действий. Его подразделения избегали лобовых столкновений, но жалили противника в наиболее уязвимых для него местах. Помогало и то, что в Ростове в железнодорожных мастерских уже была налажена работа над созданием своих бронепоездов — только у Войска Донского было 24 бронепоезда.