Деникин

«Казачьи комиссары, — вспоминал Деникин, — продавали все, что угодно, все, что находилось под рукой, включая и свою совесть».

Лучшие военно-организаторские качества Антона Ивановича проявились в тот момент (январь 1918 года), когда Добровольческая армия, не закончив до конца формирования, вступила в сражения с красными частями, посланными Совнаркомом для подавления мятежа атамана Каледина. Казацкие же части обвально разлагались.

В. А. Антонов-Овсеенко, командовавший красными отрядами, доложил в Совнарком, что казаки горят энтузиазмом, они «стремятся покончить с атаманом Калединым своими руками».

На Черкасском фронте Деникин, проявив волю военачальника в управлении войсками, добился временных тактических успехов, правда, ценою больших потерь.

Война — вещь суровая. В ней нет места сантиментам. Здесь диктует образ мыслей и действий простое на первый взгляд словосочетание — «военная целесообразность». Боевой генерал Деникин, как никто другой, понимал, что кроется за этой фразой. Он вынужден посылать на смерть белых волонтеров (а их всего-то 400 человек), ибо превосходящие силы противника, рвущиеся на Дон, нужно задержать. Кто знает, сколько нравственных мук испытывал Антон Иванович, когда вынужден был вести себя так, как описал Гуль, сам побывавший в мясорубке первых боев с красными на Черкасском фронте?

«…Спрыгиваю с лошади — вхожу в вагон. „Вам кого?“— спрашивает офицер в красивой бекеше и выходных сапогах. „Генерала Деникина, с донесением“. — „Сейчас“.

Выходит Деникин. В зеленой бекеше, папахе, черные брови сжаты, лицо озабочено, подает руку… „Здравствуйте, с донесением?“ — „Так точно, ваше превосходительство“.

Повторяю донесение… „Полковник С. приказал спросить, не будет ли подкрепления и не будет ли новых приказаний?“

Лицо Деникина еще суровее. „Подкреплений не будет“, — отрезает он. „Что прикажете передать полковнику С.?“ — „Что же передать? Принять бой!“ — с раздражением и резко говорит он…»

Антон Иванович в первых боях с красными делает первый горький вывод, что Гражданская война «калечит не только тело, но и душу», что жестокость порождает ответную жестокость.

Он, безусловно, прав. Обратимся вновь к свидетельствам Гуля.

«…Черноусого солдата вели к полю. Перешли последний путь… Я влез в вагон. Выстрел — одни, другой, третий…

Когда я вышел, толпа расходилась, а на месте осталось что-то бело-красное. От толпы отделился, подошел ко мне молоденький прапорщик: „Расстреляли. Ох, неприятная штука… Все твердит: „За что же, братцы, за что же?“ А ему: ну, ну, раздевайся, снимай сапоги… Сел он сапоги снимать. Снял один сапог. „Братцы, — у меня мать-старуха, пожалейте!“ А тот курносый солдат-то наш: „Эх, да у него сапоги-то дырявые…“ — и раз его, прямо в шею, кровь так и брызнула…“

Падал снег, стал засыпать пути, вагоны и расстрелянное тело…

Мы сидели в вагоне и пили чай…»

Так просто, обыденно…

Таганрогским фронтом командовал полковник Кутепов, человек настолько же мужественный, насколько и упрямый. Под его началом находился капитан Скоблин, также храбрый, но… чрезвычайно подверженный влияниям.

В тот день стояла задача захватить находящуюся в руках красных железнодорожную станцию. Операция прошла успешно, Кутепов и Скоблин вышли на перрон станции, увидели лежащий невдалеке труп. Железнодорожник лежал, скрючившись, с распоротым саблей животом. В рот ему были засунуты жалкие и кровоточащие атрибуты мужественности. На обнаженной груди фотография, на которой изображены два молодых человека в форме юнкеров и стояла надпись: «Нашему дорогому папе».

Полковник перекрестился, капитан взвыл от бешенства:

— Монстры! Мерзавцы!

Он склонился над фотографией.