Денис Котик и Ржавые Заклинания

"Вот это высший класс! Эх, в Лицее нас такому пока не учили..." – подумал он.

– Рано еще, – проворчала Вера Николаевна себе под нос и тут же решительно прервала урок показательной телепатии. – Никогда не болтай лишнего, если не уверен, что тебя не подслушивают. Ну и что, что только форточка?! За форточкой, знаешь ли, много чего летает.

– Чего это? – не понял Денис.

– Например, ветер, – сказала Вера Николаевна и тут же заметно посерьезнела. – Ветер много где летает, в разные уши дует. Если хочешь мой совет, никогда и ничего не доверяй ветру. Особенно – чужие тайны. Да и про свои помалкивай.

– Я-а-сно, – приуныл Денис, поняв, что сегодня ему не суждено раскрыть тайну Маленького Мальчика с кавалерийского наскока. Но она у него есть, это точно! А ведь он, Денис, великий следопыт, только что был от разгадки в каких-то двух шагах!

– Ну, вот и хорошо, коли ясно, – подытожила Вера Николаевна. – Ну, а теперь слушай меня и мотай на ус.

По словам Веры Николаевны получалось, что двери песчаного заклинания действовали совсем по-другому, нежели казалось Денису прежде. Он-то думал, что они пропускали его сквозь песок каким-то необъяснимым для него, магическим образом. Бабушка же утверждала совсем другое.

Песчаные двери были чем-то вроде дверей снов. Заклинание песка погружало Дениса то ли в сон, то ли в транс, и в этом состоянии он проникал из Закрытки в мир Архипелага. Это было больше всего сходно со сном, только очень-очень реальным. Но все-таки сном.

С той лишь разницей, что в нем Денис продолжал бодрствовать.

Поразмыслив, он согласился, что, действительно, слишком легко и быстро отвлекался днем от событий ночи. Так, поначалу проснувшись, отлично помнишь только что увиденный утренний сон во всех мельчайших подробностях и деталях.

Но понемногу, через час или два, воспоминания тают и остаются лишь легким и уже неясным ощущением другого мира. И еще – горечи оттого, что этот сон нельзя вернуть снова. Правда, такой горечи в последние дни в жизни Дениса уже и не было. Потому что каждую ночь песчаное заклинание даровало ему сон-явь, как называла его баба-Вера.

– Никто от тебя и не требовал покуда геройств и подвигов. Слава Богу, ты уже немало отчудил за последний год.

И она ласково потрепала Дениса по плечу.

– Требовалось лишь узнать, кто похитил волшебные книги. И зачем он скрылся под твоим обличьем.

– Да... – все еще обижаясь, промычал Денис. – И в результате, что мы узнали? Ноль без палочки, вот что.

– А добавь палочку – получишь сразу десятку, – ответила Вера Николаевна и как-то странно усмехнулась. – Надо только суметь ее добавить, эту палочку-выручалочку.

Денис удивленно поднял голову. Но бабушка из Отрадного уже вновь принялась за сборы. И это понятно: не далее как через три часа ее внука ожидало опаснейшее путешествие. И старшая волшебница из древнего рода Котиков должна была предусмотреть любые подвохи судьбы и случайности на его дороге.

– Я так до сих пор и не понял, как я выберусь из Закрытки... То есть, из нашего мира, – с жаром начал Денис и тут же поправился, с любопытством взирая на бабушку. Разумеется, он никак не ожидал в ее лице встретить всемогущую и великую волшебницу, способную вывести его из города даже и без помощи песчаного заклинания.

– На самом деле из нашего Закрытого мира ведут много путей, – пояснила Вера Николаевна и поморщилась. Видимо, на память ей пришло воспоминание из числа не самых приятных.

Эх, порасспросить бы ее хорошенько про жизнь волшебниц, мечтательно зажмурился Денис. Тем более, таких, что вынуждены скрывать свои знания в Закрытом мире! И почему только все самое интересное в жизни открывается неожиданно? А то и вовсе – просто случайно?!

Вот уже добрых полчаса они шагали, минуя поля и лесопосадки – сплошные гряды деревьев, дубов и вязов. Маршрутный автобус привез их на край города, после чего Вера Николаевна повела его по каким-то своим, ей одной известным приметам. И не удивительно, ведь детство всех трех сестер прошло здесь, и она помнила здешнюю округу цепко и в мельчайших подробностях. Несколько раз она указывала внуку на то или иное дерево или рощу, что сохранились спустя столько лет.

Правда, некоторые деревья были не такие уж и старые. Из чего Денис сделал осторожный вывод, что, возможно, баба-Вера бывала здесь в последний раз и не так давно. Лет двадцать или даже десять назад. Но спрашивать об этом он почему-то поостерегся.

Дорога привела их в неприметную дубраву, окруженную со всех сторон зарослями высокого орешника. На окраине дубравы рос огромный кряжистый дуб. Под его раскидистой кроной можно было устроить целый ресторан под открытым небом. Правда, в сравнении с отменными бабушкиными пирогами мак-дональдовские чизбургеры и слоеные пирожки с вишневым вареньем не выдерживали никакой конкуренции. Ну, разве что картофель-фри, жареный по-деревенски. Да и то – лишь большая порция, и чтоб с абрикосовым соусом!