Денис Котик и Царица крылатых лошадей

Дальнейшие расспросы не много прибавили к общей неутешительной картине. Славик, уже окончательно потеряв голос, без устали чихал, кашлял и больше знаками, чем словами объяснил Денису, что всех емелефонных гвардейцев в округе поразила эпидемия. В том числе и тех, которые сидят на емелефонной подстанции Копейкина острова. А без этой подстанции никак не связаться с Центральной. А во всем виноват зловредный вирус, который пробрался в емелефонную сеть…

Когда Денису надоело мучить больного Славика, он проверил свой емелефон, а Леся - свой.

Увы, Леонид и Папоротник тоже захворали.

Бравый Леонид вообще поленился объявиться - сундучок исправно открывался, да только из него никто не вылазил. Видимо, болезнь отняла у него последние силы и он просто не мог встать с постели.

А у Папоротника не вышло даже банальное «здравствуйте». Он только мычал что-то неразборчивое сквозь намертво заложенный соплями нос и распухшие гланды.

- Все понятно, - вздохнула Леся. - Скажем спасибо Князю Нелюде.

- То есть? - переспросил Денис.

- Помните, этой ночью Нелюда разбил колбу с бабочками? Эти бестии разлетелись по всему Копейкину острову. При помощи черной магии пыльца с их крыльев просыпалась повсюду. И разнесла вирус.

- Плохи наши дела! - в отчаянии воскликнул Максим. - Кто бы мог подумать, что даже магическая техника такая ненадежная?! Теперь мы точно все погибнем! Нас отловят хрули! И отдадут нас песьеголовцам! А я так надеялся! Так надеялся!

- Только без паники, пожалуйста, - решительно сказал Денис.

- Но что нам теперь делать? Что делать? - Максим едва не плакал. - Есть нечего, пить нечего, подмоги тоже ждать неоткуда! Мы в стране хрулей, которые, как известно, враги. И которые находятся на службе у Князя Нелюды… Не даром крысы их ненавидят! Все они подлые и коварные летучие мыши!

- И мироеды, - иронично ввернул Денис.

- Вот-вот! - не обращая внимания на улыбку товарища, кивнул Максим.

- Ну, во-первых, не все, - спокойно возразила Леся. - Даже Царапс признавал, что и среди хрулей есть порядочные, благородные бизнесмены.

- Что-то я ничего такого от Царапса не слышал, - всхлипнул Максим.

- А ты и не мог слышать, потому что тебя тогда рядом не было. А между прочим, Царапс рассказал мне, где живут эти порядочные и благородные… То есть, - поправила сама себя Леся, - где он живет.

- Так он один что ли там такой - порядочный и благородный? - догадался Денис.

- Может и не один. Но Царапс знает только его…

- И как же его зовут?

- Брех-Ло. Живет он на окраине Гуляй-Сарая, столицы Хрульского Халифата. Возле Сухой Балки. Когда Царапс вез меня на берег, он сказал, что в самом крайнем случае мы можем обратиться к нему за помощью. А еще Царапс говорил, что у Брех-Ло есть собственный ковролет!

- Ковролет?! Что-то мне не верится…

- Мне тоже. Но Царапс так сказал!

- А Гуляй-Сарай далеко? - поинтересовался Максим.

- Вот об этом мы с Царапсом не говорили. Но, если я не ошибаюсь… если не ошибаюсь… - Леся наморщила лоб, оживляя в памяти уроки географии Архипелага… - от Бухты Брошенных Кораблей до Гуляй-Сарая должно быть никак не больше сорока километров!

- Сорок километров?! - Максим сердито выпучил глаза.

- Ну… может, тридцать пять, - замялась Леся.

- Ерунда! - заключил Денис. - Когда мы с родителями ходили в пеший поход по горному Крыму, мы покрывали в день по двадцать километров!

- Так то ж в Крыму, - пессимистично отмахнулся Максим.

- Можно подумать, в Крыму километры короче!

- И в самом деле, сорок километров - это не так много! - поддержала Дениса Леся. - Если скорость пешехода мы примем за пять километров в час…

- Вообще-то, четыре, - буркнул Максим. - Потому что наш шаг короче, чем у взрослых.

- Ну хорошо, четыре, - сдалась Леся. - Тогда сорок разделить на четыре - будет десять! Значит, мы можем дойти до Гуляй-Сарая за десять часов!

- Это только при условии, что не будем садиться ни на минуту! И отдыхать не будем! И перерывы на обед делать не будем! - взвился Максим. - А так сразу считай пятнадцать! Пятнадцать часов! Нет, я на такое не согласен!

- Почему не согласен?

- Это опасно! Идти по стране хрулей целых пятнадцать часов! А ведь нам, наверное, придется ночевать в лесу!

- Ну и что? Сегодня мы и так ночевали в лесу! - Леся указала на траву у них под ногами. - И ничего страшного не произошло…

- Ну, это совсем другое… Все-таки мы ночевали не под открытым небом!

- Может быть, мы встретим по пути какую-нибудь заброшенную избушку… Или кто-нибудь из добрых хрулей пустит нас на ночлег… Ведь не все же они служат Князю Нелюде!

- Нет, уж лучше тогда в лесу, чем у хрулей! - упрямился Максим. - Хотя я все равно не согласен. Вот представьте себе: пройдем мы эти сорок километров. Придем в Гуляй-Сарай. А этого вашего Брех-Ло нету дома! Ведь может быть такое, а?

- Конечно, может, - согласилась Леся. - Но даже если его и не будет дома, мы не пропадем. Мы дойдем до порта и попросимся на какой-нибудь корабль, который отвезет нас домой, на остров Буян!