Денис Котик и Замок Хитрецов

В их первый учебный день в Магисториуме декан Игнациус привел троих лицеистов в учебный зал, пообещал, что занятия будут вести на русском – все воспитанники Академии знают или понимают несколько языков. И тут же отправился на кафедру.

Спустя несколько минут зал заполнили воспитанники. Игнациус начал урок и кратко напомнил слушателям, что у них на занятиях присутствуют гости с далекого острова Буян. Ответом ему было нестройное мычание, очевидно, долженствующее означать приветствие. И занятия начались.

Темой этого урока были магические формулы для отыскания в природе всяких чародейских животных и растений – грозной разрыв-травы, смертельно опасных взглядом василисков, плюющейся ядом мандрагоры, могущих указывать клады фейри и предвещающих смерть баньши. Эти больше всего на свете любили посиживать и стенать замогильными голосами на воротах и стенах древних замков.

Все бы хорошо, как говорится, да вот только формулы поиска всех этих чудес больше напоминали географию и геодезию. Всякие там азимуты, "свинусы" и косинусы, от которых Денис еще порядком устал и в собственной школе № 55.

– Это, конечно, фантастически интересно, – украдкой шепнул он Максу. – Да только во всех этих уравнениях самый хитрый фейри ногу сломит. Им-то хорошо, они все это прежде разбирали...

И он кивнул на воспитанников, которые прилежно строчили формулы в одинаковых толстых тетрадях с кожаными обложками.

Макс скорчил такую кислую физиономию в ответ, что было ясно – он полностью солидарен с товарищем. Но только что толку?

Этот краткий обмен критическими мнениями не укрылся от внимания бдительного мастера Игнациуса. Тот неожиданно прервал на полуслове объяснения очередной формулы розысков в горах свирепых ядозубов, сдернул с носа очки в тонкой оправе и вопросительно прищурил один глаз.

– Наши уважаемые гости желают задать вопрос? – осведомился он.

Воспитанники, все как один, дружно повернули головы в сторону нашей троицы.

– Да нет... – замялся Денис. Какие уж тут вопросы – про эти ихние азимуты, что ли?

– Вам что-то непонятно? Требуются пояснения? – заботливо спросил Игнациус. – Спрашивайте, друзья, не смущайтесь!

Воспитанники оживленно зашептались, зашушукались. А самый бойкий и разбитной мальчишка, взъерошенный и лохматый коротышка Фриц, который на протяжении всего занятия беспокойно вертелся в разные стороны, громко и насмешливо фыркнул.

Его соседи, уже давно привыкшие в выходкам этого затейливого непоседы, дружно захихикали, предвкушая забаву.

"Похоже, тут все-таки не слишком любят гостей", – решил Денис и возмущенно сжал кулаки.

Но в тот же миг поднял руку Антон. И, не дожидаясь вызова, встал из-за скамьи.

– У вас вопрос? – улыбнулся мастер Игнациус.

– С вашего позволения, – кивнул Антон.

Максим с Денисом удивленно переглянулись.

Антон никогда прежде не отличался особенным красноречием, да и любопытством излишним сроду не страдал. Тем интереснее, что же будет дальше?

– Говорите, юноша, – кивнул Игнациус, – а мы все вместе вас с удовольствием выслушаем. И попытаемся сообща разрешить ваши сомнения. Верно?

Аудитория оживленно зашумела.

– Зачем эти формулы? – по своей всегдашней привычке кратко сказал Антон. Так, что в зале на несколько мгновений повисло напряженное молчание.

– То есть как – зачем? – брови мастера Игнациуса медленно поползли вверх. – Чтобы облегчить поиск сущностей, о которых мы сегодня говорим. Уже второй час, между прочим.

– Зачем? – меланхолично повторил Антон.

– А ты, часом, не попугай? Все повторяет как попка! – пискнул из самой гущи воспитанников Фриц. Ответом ему был дружный смех однокашников.

Макс смерил насмешника хмурым, не сулящим ничего доброго взглядом. Вот так гостеприимные хозяева, эти северяне!

Денис тоже пристально взглянул на весельчака. И от его взора не ускользнуло, как Фриц быстро чиркнул глазами по переднему ряду. Там, где сидел красивый мальчик, с зачесанными назад светлыми волосами и высоким, чистым лбом; по виду, скорее всего, воспитанник средних или старших курсов.

Взгляды обоих воспитанников встретились, и светловолосый коротко, чуть заметно кивнул. Фриц тут же обернулся к лицеистам и, раздувая щеки, стал посвистывать и ворковать на все птичьи лады. Очевидно, так он изображал попугая.

Его ужимки были встречены новым взрывом хохота. Денис и Макс разом побледнели и переглянулись.

Во всем зале только один человек по-прежнему невозмутимо, даже чуть апатично взирал на Фрицевы приколы. Это был Антон.

– Вы имеете в виду – зачем облегчать наши поиски? – поинтересовался декан Игнациус, демократично дав аудитории отсмеяться вволю.

В Лицее преподаватель уже давно пресек бы такой смех, весьма невежливый по отношению к гостям. Здесь же, по всей видимости, порядки были иные. А, может, просто учителя не хотели постоянно навязывать воспитанникам собственную точку зрения?

– Конечно, можно отыскивать интересующие нас... эээ... сущности и объекты по старинке, – согласился Игнациус. – С помощью заклинаний, волшебных книг... Приманки, наконец...