Деревенский инквизитор

— Точно! Как я мог упустить его из виду! — простонал Шечерун, в отчаянии обхватив голову руками. — Под красным я имел в виду снадобье потемнее, а ярко-красное зелье вообще выбросил из головы. В последнее время я был слишком сильно загружен, поэтому совсем забыл про это пойло!

— Про какое? — пропыхтел подоспевший раскрасневшийся староста. Скоростной подъём на второй этаж дался старику нелегко.

— Помнишь те дожди с ураганом накануне уборки урожая? — начал пояснять чернокнижник. — Когда все люди с ног падали, и ты попросил создать хоть какое-нибудь зелье, чтобы они смогли продержаться подольше? Вот я тогда и разработал этот стимулятор, который отключает сознание, заставляя тело работать до предела.

— Хочешь сказать, что Энейла выпила данное пойло? — догадался Жмых, недовольно поморщившись.

— Именно. И можно утверждать, что после выпитого она уснула, а вот её тело — нет, — мрачно подытожил чернокнижник. — Поэтому скорее бежим по её следам. Искренне надеюсь, что она ещё не успела натворить ничего непоправимого.

— Я с Вами, учитель! — моментально вытянулся по струнке Масхурпал.

— Со мной, со мной, — Шечерун бросил на ученика мрачный взгляд, но удержался от очередной порции ругани. — Лучше держать тебя на виду, а то опять что-нибудь перепутаешь, — и, повернувшись к старосте, переспросил. — В какую сторону шла Энейла, когда ты её увидел?

— На север, по главному тракту.

— Тогда вперёд за ней, и да помогут нам боги!

* * *

Атим Стат боязливо огляделся по сторонам, прежде чем отодвинуть в сторону одну из досок на заборе. Воришка по-настоящему гордился собой. В течение трёх недель каждую ночь он старательно расшатывал эти доски, чтобы иметь возможность залезть во двор плотника. Ещё неделя ушла на проделывание дыры в загон со свиньями, но за это следовало поблагодарить местных обитателей, которые, почуяв возможность побега, невольно помогли начинающему вору, изрядно разломав и расширив проковырянное им отверстие.

Дело оставалось за малым: проникнуть внутрь, забрать пару мелких свинок, засунуть их в заранее подготовленный мешок и так же тихо покинуть место преступления. Атим был уверен в том, что старина Бурхом хватится пропажи не раньше, чем через неделю. Да, плотник хорошо разбирался в древесине и по внешнему виду сучка умел определять породу и возраст дерева, но вот к свиньям пока так и не мог привыкнуть, чем и поспешил воспользоваться пронырливый бездельник. После предыдущей кражи прошло уже две недели, а Бурхом только-только начал что-то подозревать.

Атим практически ползком преодолел расстояние от забора до свинарника и отодвинул в сторону пару мешков с мусором, которые положил накануне, чтобы скрыть проделанную дыру. Тусклого света потайного фонаря вполне хватало, чтобы рассмотреть внутренности строения. Взгляд вора сразу зацепился за двух сонных поросят, копошащихся возле корыта с едой. Теперь надо было пробраться внутрь, схватить добычу, засунуть в мешок и как можно быстрее покинуть чужую территорию.

Воришка тяжело вздохнул и уже приготовился лезть в дыру, когда на его плечо опустилась чья-то тяжёлая рука. Атим нервно икнул, медленно повернул голову, после чего застыл от ужаса. Прямо за его спиной в тусклом свете луны, словно карающее божество, стояла знаменитая Энейла Рубельграк. Гроза чернокнижников, демонов и, судя по нынешнему инциденту, похитителей свиней с суровым видом записывала что-то в небольшую тетрадь.

— Я, это… — забормотал под нос неудачливый грабитель, пытаясь придумать хоть какое-то оправдание.

— Ты жалок, Атим! — жёстко изрекла рыжеволосая немезида. — Я и подумать не могла, что ты способен на такое!

— Госпожа Энейла, поверьте мне, — испуганно пролепетал первый бездельник деревни. — Я всего лишь хотел…

— Воровать каких-то хилых поросят, — голос инквизиторши словно гвоздями прибивал к земле. — В то время как ты мог украсть… целую свинью!

— Что? — Атим недоумённо осёкся и вдруг заметил в облике инквизиторши что-то неправильное.

— Ты проделал дыру в заборе и получил доступ в сарай, — монотонная речь женщины навевала ужас, сбивая с мыслей. — Но разве ты не заметил, что соседние перекладины достаточно прогнили и хватит малейшего усилия, чтобы расширить твою дыру! — с этими словами Энейла одним движением сломала сразу несколько досок. — И такого размера как раз должно хватить, чтобы протащить полноценного хряка!

Вор принялся с изумлением наблюдать, как собеседница вместо того, чтобы покарать его за совершённое преступление, довольно нахально вломилась на территорию свинарника и уверенным шагом направилась к лежавшему у дальней стены хряку. Кабан, осознав вторжение, нервно хрюкнул и поднялся на ноги, готовясь достойно встретить внезапную гостью, однако та не оставила ему ни малейшего шанса. Одним ударом вырубив здоровенное животное, инквизиторша взвалила его на плечи и понесла к выходу.

— Здесь за углом я видела небольшую тележку, — произнесла рыжеволосая. — Привези её, надо погрузить добычу.