Деревянное яблоко свободы

Арест Фигнер произвел в Петербурге сенсацию. Его величество Александр III воскликнул: «Слава богу! Эта ужасная женщина арестована!» Он даже заказал портрет «ужасной женщины», который и был выполнен в фотографии Александровского и Таубе на Невском проспекте.

Едва только под усиленной охраной арестованную доставили в Петербург, как высшие сановники изъявили желание взглянуть на нее собственными глазами. Все испытывали любопытство, всем хотелось лично познакомиться с этой легендарной народоволкой, за которой так долго охотилась вся полиция.

Директор департамента полиции господин Плеве Вячеслав Константинович был подчеркнуто груб.

Когда ввели к нему арестованную, он, не поднимая глаз, кивнул на ряд стульев:

– Возьмите стул, садитесь.

Голос у него был резкий, скрипучий.

– За последнее время, кого ни арестуешь из учащейся молодежи, от всех только и слышишь: «Фигнер! Фигнер!» Неужели вас удовлетворяли подобные восторги? – И вдруг влез в самую душу: – А может быть, вы так устали, что рады тому, что наступил конец?

Вера молчала. Может быть, он был прав. Может быть, теперь она действительно рада. Хотя 10 февраля у нее такого ощущения не было. Плеве откинулся на высокую спинку стула.

– Расследование по вашему делу началось. Ввиду его особой важности им интересуются все, включая государя императора. С вас будут снимать допросы… Я вам советую не запираться, сообщить все, что вам известно; только чистосердечное признание сможет облегчить вашу участь. В противном случае дело для вас может кончиться плохо, очень плохо. Вы меня понимаете?

– Понимаю, – сказала Вера.

– Тогда назовите мне имена важнейших членов вашей партии, которые еще на свободе.

– Вы надеетесь, что я сразу исполню все ваши пожелания? – усмехнулась арестованная.

– Почему бы нет? Я вас предупредил, что дело ваше серьезно и только чистосердечное признание…

– …может облегчить вашу участь, – закончила Вера.

– Вашу, – подчеркнул Вячеслав Константинович. – Итак, я жду. – Он вытащил из кармана золотой брегет и щелкнул крышкой. – Не желаете отвечать на этот вопрос? Хорошо, ответите потом. У нас есть сведения, что в «Народной воле» сотрудничали некоторые известные легальные литераторы. Вы не могли бы мне сообщить их фамилии? – он обмакнул перо в чернила и занес его над бумагой, как бы приготовляясь писать.

– Не могу, – улыбнулась Вера.

– Ну, хорошо, не можете так не можете, – неожиданно легко согласился Плеве. – Я понимаю, что у вас есть свои понятия о чести, которых я, впрочем, не разделяю, но в таком случае назовите хотя бы их произведения. Те, что они публиковали в легальной печати. А? – Плеве хитро сощурился.

Вера улыбнулась.

– Я думала, – сказала она медленно, – что директор департамента по уровню своего развития стоит выше городового.

Директор департамента залился краской.

– Можете идти. Но запомните: другие с вами будут говорить строже и запирательство вам дорого обойдется.

Министр внутренних дел Дмитрий Андреевич Толстой встретил приветливей:

– Какой у вас скромный вид! Признаюсь, я ожидал совсем другого.

– Например? – поинтересовалась Вера.

– Ну, я думал, введут женщину саженного роста с пылающим взором и громоподобным басом, а вы вполне изящное существо интеллигентного вида, и весь ваш облик как-то не вяжется с бомбами, взрывами и убийствами. Вот смотрю я на вас, на молодежь, и скажу вам правду, по-стариковски, жалко мне вас, что силы свои молодые тратите бог весть на что, вместо того чтобы употребить их в служение родине и государю.

– Насчет родины у нас с вами понятия разные, а об государе давайте не будем.

– Ах да, конечно, вы же ниспровергатели. Ваша программа только разрушать, мы хотим строить. А дело это сложное, с бухты-барахты в таком большом государстве ничего не получится. Надо постепенно. Надо сначала привить народу любовь к образованию. Вы противники царя. Вам только бы убивать. И насчет меня, я слышал, соответственные намерения имеете. А к чему? Ну, допустим, вам даже удастся меня ухлопать, на мое место другой встанет, такой же, а может, еще и потверже, потому что каждое действие вызывает противодействие. И с царями то же самое: одного убьете, на его место встанет другой. Другого убьете, найдется и третий. Свято место пусто не бывает, не так ли? Жаль нет времени, а то я убедил бы вас, – сказал он почти уверенно.

– Я тоже жалею, – поднявшись, сказала Фигнер. – Надеюсь, я обратила бы вас в свою веру.

– Эх, мадам, мадам, – сочувственно сказал министр. – На краю пропасти, а все шутите.

Вскоре после этого разговора подследственную перевели из департамента полиции в Петропавловскую крепость. Оттуда почти ежедневно в сопровождении капитана Домашнева ездила она на допросы. Допросы были ей в тягость. Все одно и то же. Кто из членов «Народной воли» еще на свободе? Что вы знаете о таком-то и о таком-то?