Деревня Драконов

– Я знал, что вы за нами скоро придете, – прокряхтел Черчиль. – Окно в мой кабинет на ночь закрывали? Боюсь, книги отсыреют!

– Как там Дема? – воскликнула Феня. – С ним все в порядке?

Зефирка опустила глаза.

– Чашки, тарелки я помыла, про ванные забыла. Очень торопилась вас найти.

– Про окно мы не вспомнили, – призналась Куки.

– Дема! – испугалась Фенечка.

– С ним Эрик, – быстро сказала Зефирка.

Фенюша выдохнула.

– Заказ от овчарки Верного! Колье для его жены к годовщине свадьбы, – занервничала Капитолина. – Вы Верному коробку отдали? Я спешила вовремя ожерелье сделать.

– Не знаю, – пробормотала Куки.

Черчиль встал и начал отряхиваться.

– И каков ваш план отхода из Деревни Драконов? Здравствуй, Тео.

– Доброе утро, – сказал летающий змей.

– Вы знакомы? – изумилась Мафи.

– Так каков ваш план? – проигнорировал вопрос Мафи самый умный мопс.

– Освободить вас, – ответила Зефирка.

Черчиль не успокоился.

– Кто командир отряда?

– Я, – гордо ответила Куки.

Феня удивленно заморгала.

– Ты? Но Зефирка старше. И разумнее.

– Я, – повторила Куки.

– Ну и ну, – покачала головой Капитолина. – Ты не спросила себя: кто вызвал драконов?

Куки начала переминаться с лапки на лапку.

– Зачем?

– Тот, кто накликал беду, не имеет права становиться во главе спасательной операции, – пояснила Капитолина, – это неэтично. А летающее безобразие примчалось из-за тебя.

– Меня? – подпрыгнула Куки.

– Конечно, – подтвердила старшая сестра. – Кто устроил скандал, обиделся, а потом отправил нас всех сюда?

– Это случайно получилось, – промямлила Куки, – слова сами собой с языка сорвались.

– Сами собой двигаются только блохи, – вздохнула Феня, – а злые слова можно удержать.

– Как? – поинтересовалась Мафи.

– Укусить себя за язык, – посоветовала Капитолина.

– Потом есть будет некомфортно. Прикусыш долго болит, – поежилась Мафи.

– Слова «прикусыш» не существует, – тут же возразила Жози.

– Закусь, – быстро исправилась Мафи.

– Это селедка, которую любит кот Боня, – хихикнула Жози. – Он говорит жене: «Аретта, почисти закусь, а я лук репчатый к ней по- режу».

– Что-то аппетит разыгрался, – вздохнула Мафи.

Черчиль повернулся к мопсишке:

– Куки, изложи свой план отхода из Деревни Драконов!

Мопсишка молчала. Самый умный мопс обратился к черной собачке:

– Зефирка? Твои соображения.

– Пойдем через лес, – после паузы предложила лучшая портниха.

– В какую сторону? – уточнила Феня.

Все молчали. Черчиль встал.

– Итак. Выражаю благодарность Зефирке и Куки за их отвагу. Несмотря на отсутствие опыта организации спасательных операций, они рискнули отправиться на помощь. Спасли Жози, Мафи, Марсию, открыли дверь в копи. Вы молодцы, но…

– Я гениальна! – запрыгала Куки. – У меня благодарность от Черчиля. А у Жози и Мафи ее нет!

– Но… – повторил Черчиль, – ваше безрассудство поражает! Удивляет! Смущает! Огорчает! Расстраивает! Пугает! И еще много других глаголов к ним. Отправиться к драконам, не разработав план отхода? Выражаю вам свое порицание!

– Ноль! – объявила Мафи.

– Ноль? Что ты имеешь в виду, дорогая, уточни, – попросила Феня.

– Благодарность – это плюс. Порицание – минус. Минус на плюс дают ноль!

– Минус на плюс дают минус, – возразил Черчиль. – Пошли!

– Куда? – пропищала Куки.

– Если память мне не изменяет, на границе с пустыней есть заброшенная сторожка, – произнес самый умный мопс, – мы спрячемся там до позднего вечера, до ужина, когда Роджер начнет пировать. А потом, когда наступит ночь, попросим Тео отнести нас в Прекрасную Долину.

– Он это может? – подпрыгнула Куки.

Теодор молча кивнул.

– Почему ты нам сразу это не предложил? – спросила мопсишка.

– Вы же шли освобождать членов своей семьи, – напомнил дракон.

– Действительно, – пробормотала Куки, – Теодор, отнеси нас прямо сию минуту в Прекрасную Долину.

– Сейчас не могу вас доставить домой, – сказал Теодор. – Меня вмиг увидят, поймают. Черчиль прав, лучше дождаться ночи. Пошли.

Маленький отряд вышел из соляной пещеры и пошагал вперед.

– Хорошо, что вас пока не заставили работать, – вдруг обрадовался Тео, – вы сидели в пещере, под землю не попали.

– Роджер предложил мне место министра и своего советника, – ответил Черчиль, – я отказался. Он воскликнул: «Даю тебе два дня на размышления. Ни еды, ни питья не жди. Раскинь умом. Если опять услышу «нет», вы все будете добывать соль. В случае согласия получите роскошный дом и много золотых монет».

– Наш ответ: «Мы за все сокровища мира не станем предателями» – ему не понравился, – улыбнулась Феня.

– Копи страшные, – передернулся Тео. – Соль до крови лапы и тело разъедает.

Капитолина вскинула голову.

– Боль терпеть можно, а раны на теле залечить. А вот какой пластырь наклеить на совесть? Служить тому, кто ворует наших жителей?

– Невозможно! – воскликнула Зефирка.

Глава 21 Чужой разговор

Ночью Куки проснулась от духоты, осторожно пошла к двери сторожки, хотела ее открыть, выйти наружу, глотнуть свежего воздуха, но как только она оказалась около хлипкой деревянной створки, до ее любопытных ушей долетел тихий разговор, который вели во дворе дракон и Черчиль.

– Как живешь, Тео?

– Кое-как!

– Похоже, ты скучаешь.