Деревня онлайн

— Либо он совсем с ума сошëл, — Аня нахмурилась и уже скорее по привычке поправила платье, — либо… у него был оберег, — одновременно с последним словом еë лицо озарилось улыбкой. — Ева, я знаю!

— Кто убийца?

— Нет, но знаю, кто может помочь с поисками!

Аня схватила еë за руку и потянула всë дальше в лес — вдоль реки.

Глава 6. Ядвига

♀️

— Нифига себе…

Наверное, решила про себя Ева, Аня подумала, что это скучно — показывать обычные дома. Сначала была заваленная мусором хижина алкоголика, теперь… Эту точно мало что могло превзойти.

Сам дом жутким не был. Наоборот: скромная уютная хижина, надëжно спрятанная среди ветвей мрачного леса. Ухоженные клумбы с разноцветными цветами и травами прямо у порога, резкий аромат полыни, смешанный с запахами хвои и мяты. Даже небольшая деревянная лавка, покрытая современным мягким ковром, справа от двери. Проблема разве что в заборе.

Покрытый лаком частокол обвивал дом узким кольцом. На верхушках некоторых — удалось насчитать шесть — красовались черепа. Человеческие черепа смотрели на них тëмными провалами глазниц. Воображение оживляло их, заставляло щëлкать челюстями и поджигало глазницы мрачным синим пламенем.

— Ева, — Аня осторожно коснулась еë руки, — всë в порядке. Они не живые.

— В этом-то и проблема, — голос Евы дрогнул, но она попыталась сдержаться и не показать, что ноги дрожали от напряжения. — Обычно говорят о скелетах в шкафах.

— Нет-нет, в смысле… Ненастоящие. Светильники из готического магазина.

— На кой хрен нужно использовать такие светильники?

— Просто, — Аня улыбнулась, — Ядвига Павловна очень не любит посторонних.

Ева нахмурилась. Еë первый парень — они встречались несколько месяцев в десятом классе, и тогда это казалось вечностью — тоже обожал такие глупые шутки. То змею игрушечную достанет где-то и подбросит в портфель однокласснице, то реквизитный отрезанный палец подложит на подставку для клавиатуры на учительском столе. Они и расстались-то после «детка, ты просто не понимаешь шуток» в ответ на замечание. От воспоминаний о нëм руки сжались в кулаки.

Язык чесался сказать какую-то глупость вроде «Ядвига — я вижу». Она слышала эту шутку ещë в детстве, одноклассники смеялись, а Ева всë недоумевала: над чем? Приходилось выдавливать из себя улыбку, просто чтобы не выделяться. В конце концов, не всем давалось чувство юмора.

— Шутники хреновы, — пробормотала она. Не услышала даже Аня.

Ева убрала выбившуюся во время прогулки по лесу прядь волос за ухо. С глубоким вздохом шагнула к черепам постучала по одному из них. Издавший глухой стук и гладкий на ощупь, он и правда показался ненастоящим — пластиковым. Только доверия такое украшение двора всë ещë не вызывало.

— Ну… Вот мы и на месте, в любом случае.

Может, всë это тоже игра воображения, но показалось, что Аня немного покраснела, движения стали чуть более резкими. Она постоянно пыталась поправить платье и оборачивала кончик косы вокруг пальца.

— Зачем мы здесь? Это далековато от места преступления.

Во всяком случае, Еве так казалось. Они около часа бродили по лесу, сворачивая с одной тропы на другую, разворачиваясь и снова уходя назад, к реке. К середине пути она окончательно сбилась, запуталась и была уверена только в одном: самой дорогу к странному дому найти не получится. Разве что совсем случайно.

— Ядвига Павловна очень умная и много интересных штук умеет.

— Как ведьма, что ли?

— И так тоже. Обереги всякие, лекарства, ну и… всякое.

Вспомнились сайты современных ведьм. Их привороты и отвороты, чистка кармы, лечение от всех болезней травками и всë в таком роде. Эгоизм и отчаяние всегда шли рука об руку. Люди в расстроенных чувствах готовы пойти на самые странные — и порой страшные — вещи в надежде спастись, спасти или получить свою выгоду. И не важно, пострадает ли кто при этом или на самом деле ничего не случится.

— Странные у тебя знакомства.

— Может, немножко. Зато так интересно!

Ева подошла ближе к сдвоенным деревянным воротам, осмотрелась. Звонка и даже его «дëрни за верëвочку» аналога не видно, оставалось только постучать. Громко, чтоб услыша спрятавшаяся в доме хозяйка.

— Что надо?

Она не вышла из дома и не кричала изнутри, незнакомый властный голос вместо этого зазвучал прямо за спиной. Ева вздрогнула. По спине поползли холодные мурашки, сердце ударилось о рëбра с необъяснимой силой, и звон его осколков заполнил уши. Больше ничего услышать не получилось.

Страх сковал тело, Ева медленно обернулась, словно опасаясь увидеть за собой чудовище с шестью лапами и рогами. Но вместо него на поляне стояла, в нетерпении топая ногой, самая обычная рыжая женщина средних лет.

— Дело в том, что…

— Нет, Анютка, пусть сама объясняет. Ты до дому иди, полдень скоро.

— Но, Ядвига Павловна…

— Не обсуждается, девочка. А ты, — она глянула на Еву в упор, — в хату.

Ворота открылись без касания к ним, хотя в руках у Ядвиги, казалось, не было ничего похожего на ключ. Только заполненная лесными травами корзинка с зелëной лентой на ручке.