Деревня у мертвого леса

Сухие ветви деревьев скрипели, покачиваясь от ветра. Паша ещё долго сидел на поляне, надеясь, что Вика жива, что она сейчас очнётся и скажет, что всё в порядке. Но этого не произошло. Только к утру парень поднялся на ноги, бросил на девушку последний взгляд и прошептал:

– Я обязательно вернусь за тобой, – он вытер стекающие по щекам слёзы. – И похороню тебя.

Сжав кулаки, Паша направился в деревню. Всё закончилось, но это не значило, что можно расслабляться или унывать. Для него всё только начиналось. За проведённое в деревне время Паша изменился, он стал другим. Он стал Хранителем.

* * *

– Ты что там рассматриваешь? – спросил дед Миша Пашу, который сидел на корточках на земле и на что-то смотрел. Был поздний вечер, уже почти стемнело.

– Трава! – радостно сказал Паша, глядя на небольшие зелёные ростки. – Начала расти трава!

Они были вдвоём на заднем дворе дома Валентина. Дед Миша был одет в синюю потёртую футболку, серые грязные штаны и галоши. Паша же был в старых порванных джинсах, зелёной кофте и кроссовках. Днём за обедом они обсуждали, смогут ли они, наконец, иметь нормальный урожай, такой же, как у других людей в других деревнях. Похоже, что теперь у них были на это все шансы.

– Это хорошо, Пашка, – с улыбкой ответил дед Миша и принял серьёзный вид. – Так ты… Думаешь, что он жив?

– Да, – сказал парень и поднялся на ноги. – Думаю, я даже скоро его увижу.

– Не знаю, – задумчиво ответил Миша. – Я мало что понимаю во всех этих… Странностях.

– Как и я, – сказал Паша, глядя на небо, на котором уже начали появляться звёзды. – Но я хочу надеяться…

– Ты же вроде бы говорил, что никаких странностей тут уже быть не должно, – сказал Миша. – Что этот твой, как его… в общем, что он уберёт всех своих.

– Видимо, не всех, – ответил Паша. – А может, он просто… не его.

– Как это? – спросил Миша. – А откуда он тогда?

– Я не знаю, – сказал Паша и направился в сторону дома. – Пора уже спать.

Они оба медленно пошли ко входной двери, но не успели они до туда добраться, как вдруг начало резко темнеть. Свет во всех домах внезапно погас, всё вокруг погрузилось в темноту.

– Чего это? – боязливо сказал Миша, пытаясь нащупать руками стену дома.

– Я же говорил, – ответил Паша. Где-то рядом послышалась мелодия музыкальной шкатулки.

В то утро Паша не нашёл на поляне никаких тел, кроме тел Арсения, Морса и Вики. Словно больше ничего и не было.

– Он пришёл.