Дерево-людоед с Темного холма

– У меня еще есть, – ответил Митараи. – О чем хотите узнать дальше, Исиока-кун?

Я задумался на некоторое время, затем ответил:

– Так много вопросов… тогда… это правда были убийства?

– Да, – ответил Митараи.

– Таку убили уже на крыше, усадив его, как наездника, а Юдзуру погиб от удара о ствол дерева? Или же их сперва убили, а потом поместили в такие странные позы? Для этого нужен сильный мужчина…

Но был ли такой мужчина среди оставшихся в живых? Может, это был тот самый великан?

– Почему они выглядели именно так? У этого есть скрытый смысл? – спросил я.

Мой друг, похоже, размышлял над ответом.

– Причудливые позы и обстоятельства смерти обоих братьев были частью замысла убийцы? – добавил я.

Митараи медленно покачал головой в ответ.

– Нет.

– Как же так?

– Это было непреднамеренно. Случайное совпадение.

– Совпадение? – возмутился я. – Но мы видели в подвале доказательства того, что обе смерти были предсказаны еще за сорок лет до этого!

Митараи, сложив руки на груди, продолжил:

– Сперва стоит понять, не было ли все увиденное нами иллюзией. Существовали ли фрески на самом деле?

– О чем ты?! Мы все их видели! Ты их видел!

– Однако их больше нет… Возможно, это была всего лишь галлюцинация.

Леона, сидевшая рядом с Митараи, кивнула.

– Честно говоря, фрески были самой удивительной деталью этого расследования. Я не могу найти им объяснения. Все дело – череда удивительных совпадений. Сперва я решил, что эти изображения – плод моей собственной фантазии. Удивительно, что вы тоже видели их.

– Череда совпадений?

– Верно. Но обо всем по порядку. Убийца по определенной причине решил убить Таку. В ночь бури этот человек договорился о встрече с ним в этой самой квартире.

– В этой квартире? Но как?

Митараи только что буквально назвал убийцей Леону! У кого еще мог быть ключ от ее квартиры?

– У убийцы были на это свои причины. Итак, его здесь усыпили…

– Как?

– Усыпили, используя шприц, – ввели некое вещество между зубами в десны.

– Что?! Откуда ты знаешь?

– Я нашел шприц. В нем был яд, который вызывает онемение и затуманивает сознание где-то на час или около того.

– Где ты его нашел?

– В металлическом контейнере, спрятанном в топливном сарае с углем. После того как мужчина потерял сознание, у преступника возникла гениальная идея. Никто в истории до подобного не додумался!

– Какая идея? – спросил я, подавшись вперед и затаив дыхание. Бешеный стук сердца отдавался эхом в моих ушах.

– Гениальный маневр, чтобы обеспечить себе алиби и избежать ответственности.

– И…

– Лучший способ – заставить Таку убить себя самому.

– То есть преступник инсценировал самоубийство?

– Да.

– Но каким образом?

– Таку должен был спрыгнуть с высоты. Поэтому преступник оставил в компьютере записку от его имени.

– Спрыгнуть с крыши дома Фудзинами?

– Нет, – Митараи покачал головой. – Спрыгнув оттуда, невозможно погибнуть.

– Тогда откуда?

Мой друг крутанул барный табурет и оказался лицом к стеклянной двери на веранду. Затем указал на единственное оставшееся целым рукотворное сооружение на холме Кураями.

– Оттуда.

Мы смотрели на дымоход бани Фудзидана-ю.

– Труба дымохода?! – закричал я.

Леона молчала.

– Да, господин Таку собирался покончить жизнь самоубийством, спрыгнув с верхушки трубы дымохода… – Митараи медленно повернул голову в сторону барной стойки. – Если учитывать этот факт, то текст предсмертной записки обретает смысл, верно? «Простите мне мой последний шаг. Я своими руками сделал все для своей смерти». Думаю, он говорил о том, что даже настолько бесполезное сооружение, как дымоход бани Фудзидана-ю, послужило его ужасной цели.

– Действительно… Теперь этот дымоход полезен разве что для самоубийства. Но зачем писать о прыжке, если Таку был без сознания? Неужели его тело подняли наверх по металлической лестнице, чтобы сбросить вниз?

– Даже такой способ не обеспечил бы убийце алиби.

– Но… что же тогда произошло?

– У преступника был изощренный план. Вы не будете разочарованы! – Митараи посмотрел прямо на меня. Я узнал этот озорной взгляд – он возникал каждый раз, когда мой друг хотел добиться театрального эффекта. – Идея настолько поразительна, что причина, по которой она пришла на ум преступнику, даже для меня остается загадкой. Пожалуй, можно предположить, что у убийцы уже был подобный опыт. Насколько я могу судить, он закрепил две перекладины по окружности трубы дымохода, повесив на них сетчатые мешки…

– Что? – я повысил голос, не понимая, о чем говорит Митараи. Я решил, что это очередная шутка. – Ты, наверное, не всерьез?

– Я серьезно, Исиока-кун. Все претензии предъявляй преступнику. Понимаю, здравомыслящим людям вроде тебя сложно в это поверить…

– Я требую объяснений! – почти кричал я. Я сильно переживал за Леону, которая все еще не произнесла ни слова.

– На каждой из перекладин на верхнем конце трубы висел крепкий мешок, загруженный углем, насколько это было возможно.

– Углем?

Мне захотелось потрогать лоб Митараи, чтобы удостовериться, что у того нет жара. Это звучало как натуральный бред.