Дереза. Любовь зла

Так, что там еще у Ивара припрятано? В недрах мешка отыскался небольшой мех с какой -то жидкостью. Ульяна выдернула зубами пробку и сделала первый глоток.

Это было вино.

Не очень хорошее. Изабелла прошлогоднего урожая, и, судя по кисловатому привкусу, из винограда, зревшего на северном склоне. В этом Ульяна знала толк! И чтобы не дать зазря пропасть добру, вытекающему из горлышка на траву, сделала еще глоток, а затем еще...

Когда уже совсем стемнело, Ивар, отыскав обходной путь, вернулся за вещами и козой, перед ним предстала картина разгрома, посреди которой в неестественной позе, на спине, раскинув ноги в разные стороны и запрокинув рогатую голову, лежала коза.

- Какая ж прорва звезд. Красотища! В городе такого и не увидишь. - задумчиво проговорила она.

А Ивара чуть удар не хватил. Рука сама вычертила в воздухе знак Вотана, а потом и колесо Волоса. На всякий случай.

Но он быстро взял себя в руки. Переутомился в пути, да еще этот бедлам, придется вещи в темноте искать да назад складывать. Незадача. Вот и мерещится всякое.

- В такие мгновенья невольно в памяти всплывают строки великого русского поэта: Открылась бездна, звезд полна.

Звездам числа нет, бездне дна.

- А вы любите поэзию? - коза поднялась и уставилась на него желтыми змеиными глазами с вертикальным зрачком.

Но отвечать ей Ивар не стал, молча обнажил меч и стал тихо подходить ближе. Не то чтобы он не любил поэзию. и против коз тоже, в принципе, ничего не имел.

- Но-но! - воскликнула коза. - Убери жезл! Если не любишь стихи, я могу спеть.

- Не заговаривай мне зубы, нечисть!

- Сам нечисть! А я коза честная! - тут она конечно лукавила... - А что говорящая... Так любая животина дар речи обретает накануне гибели. Что? Думаешь не поняла я, что ведешь ты меня к дракону лютому на погибель!

Ивару стало немного совестно. Он ведь и вправду вел ее на съедение дракону. Да и пять рублей было жалко. Подумаешь, одержимая! Дракон съест, небось не отравится. А отравиться - ему же лучше.

Коза, к слову, все еще была привязана и агрессии не показывала, поэтому охотник убрал меч в ножны и стал в темноте собирать вещи. Вот ведь поганка! Все из мешка выгребла.

Тихо ругаясь, он взвалил попорченный мешок на плечи, отвязал от дерева козу и пошел вниз по склону.

- Не так быстро! - возмущалась Ульяна, которую тянули за веревку прямо в чащу. - Не видно ж ни зги!

Но мужчина не обращал внимания на ее причитания.

Минут через двадцать они вышли на другую тропу, которая вела вверх. Коза начала что -то напевать.

- Слушай, Ивар, а может ну его, этого дракона! Давай лучше на море махнем! Там сейчас самый сезон, золотистые пляжи, загорелые красотки. Что мы вообще в этой глуши делаем?!!

Ивар молчал и шел вверх по тропе все быстрее. Может это в вино ему что -то подмешали? Уж больно странный у того был привкус. Но пил он не много, всего один глоток перед самым выходом. За удачу в деле - грех не выпить!

Или все-таки пирожок с грибами? Помнится, прошлым летом, когда ходил он с отрядом варяг до острова Готланд, те перед сражением ели какие -то невзрачные сушеные грибочки, а потом бились неистово, словно с ними была небесная армия. Рассказывали потом, что видели в пылу сражения самого Одина и крылатых дев-валькирий.

Опять же, почему варягам виделись девы-валькирии, а ему - говорящая коза?

- Я поняла твой коварный замысел. - не унималось проклятое животное. - Это все из-за денег! Ты хочешь спереть сокровища дракона, пока он будет меня пожирать! Даже не надейся! Я все ему расскажу.

- Да не нужны мне его сокровища! Я не самоубийца! - Ивар все-таки не выдержал и вступил в диалог.

Вот зря он это сделал, зря. Но что-либо изменить было поздно.

- Значит, ради славы? Конечно! Я - победитель драконов, все девушки сразу мои.

- Что ты несешь? Какие девушки?!!

- А кто тогда? Юноши? Все вы мужики одинаковые. Ты такой же козел, как мой бывший!

- Ты еще больше пошуми, чтобы сюда волки со всего леса сбежались... - пробурчал охотник.

- Волки? А тут есть волки? Волки! Волки! - заорала она на весь лес. - Видишь, нет тут волков! Иначе бы они обязательно пришли.

Волки в лесу были, но они оказались мудрее Ивара, посчитав недостойным связываться со странной шумной козой.

Меж тем, деревья стали ниже, уродливей, а затем на смену им пришел колючий кустарник. Здесь была плохая почва, считай одни камни.

- Я устала! Давай немного отдохнем!

Но Ивар только сильнее дернул за веревку.

- Мне нужно в кустики! - озадачила его коза.

- Куда? - не понял мужчина. - В какие еще кустики? Мы почти пришли.

- Ну не могу же я справлять нужду прямо на тропинке!

Ивар остановился и взглянул на козу задумчиво. Никогда он не помнил, чтобы скотина чего-то там стеснялась, а посему все сельские тропинки, да и городские улицы всегда были изрядно удобрены.

- Ты чего в ступор впал? - продолжало животное, которое в наступившей темноте на горной тропинке выделялось белым пятном.

Как ни странно, из ступора охотника вывел не вопрос козы, а прозвучавший на непозволительно близком расстоянии тихий шипящий шепот.

- Ты с кем разговариваешь? Мы договаривались, что ты будешь один!