Дереза. Любовь зла

- Инкетий Виминыч? Тьфу! Ты ничего попроще не могла придумать, бестолковка? Я как тебя представлять людям буду? Мой младший брат Икекий Виминович? А обращаться, если чего надо будет? Да нас вся дворня на смех поднимет!

- Эх ты... - проговорила Ульяна обиженно. - Темнота! Иннокентий Вениаминович звучит, между прочим, очень солидно. Аккурат подобающее для королевского писца имя-отчество. Но так уж и быть, на правах старшего брата можешь звать меня просто - Кеша.

- Кеша! Хех! - Архип хохотнул. - Это тебе точно подходит.

Во дворе желающих стать помощником королевского писца было человек пять. В основном, конечно, соискатели были сопливыми юнцами, бывшими подмастерьями, решившими попытать удачу и устроиться в теплое местечко. Но даже столь малое количество желающих Ульяну огорчило, по своему старому опыту она прекрасно знала, что работодатель всегда отдаст предпочтение молодому кандидату, нежели субъекту предпенсионного возраста.

- Все собрались? - спросил сухощавый высокий мужчина с пегими волосами до плеч и глазами того неприметного водянистого цвета, что отталкивает девиц романтичных, достал пенсне и обвел сборище соискателей строгим взглядом. - А вы здесь по какому вопросу, уважаемый? - спросил он Архипа, с первого взгляда определив в нем простого крестьянина, для писарской службы непригодного, но то ли воспитание, то ли врожденный такт не позволил мужчине прогнать оного в грубой форме.

- Так я это, господин.

- Господин Сноурен. - спокойно, но с толикой превосходства, представился мужчина.

- Господин Сноурен, я брата меньшого привез. Нога у него болит на погоду. Вот. Я, это, пойду. - и попятился к выходу на обширный задний двор, где оставил свою телегу.

- Ступайте. - великодушно кивнул Сноурен. - А вы, следуйте за мной.

- А смысл этому деду куда -то следовать? - спросил парень лет двадцати (хотя, по меркам мира нынешнего он был уже мужчина, но вел себя дитя дитем). - Раз он такой болезный, что ходить не может, то какая ему служба!

- Объясняю для тех, кто не понял смысла объявления. - надменно заметил Сноурен. То, что действия его ставят под сомнения всякие юнцы, ему категорически не понравилось. -Я не ищу посыльного, гонца, мне не требуется мальчик на побегушках. Мне нужен человек грамотный, усидчивый и не болтливый.

В комнате, куда привел их будущий начальник, стояло несколько столов, на которых уже были подготовлены писчие принадлежности: чернильница с пером и лист серой грубой бумаги.

- Садитесь. Задание просто. - начал Сноурен и поставил на стол перед собой песочные часы. - в первом этапе вы должны написать на листе свое имя, а также кратко рассказать о себе. Буквально пара предложений.

- Пара чего? - переспросил вихрастый рыжий паренек.

- Если вы, молодой человек, не знаете, что такое предложение, то вам здесь делать нечего. Можете не терять времени и отправляться искать удачи на скотном дворе! - тут он указал на дверь и, дождавшись, когда непонятливый парень покинет комнату, продолжил. - Для остальных продолжу. На первый этап вам дается пять минут. Пишите аккуратно, второй лист вам никто не выдаст - и так почитай зря бумагу переводим. Во втором этапе я буду зачитывать вам текст, а вы должны все грамотно записать на слух. Оцениваться будет и аккуратность, и грамотность. Заметьте, - он строго посмотрел на парня, который отличился еще в самом начале. - возраст, сила и внешность для меня не имеют никакого значения. Начали! - и он перевернул часы...

Писать Ульяна умела прекрасно, поэтому с заданием без проблем справилась. Осталось только ждать решения вместе с другими кандидатами.

Парни нервничали. Еще бы! Упустить такой шанс никто не хотел.

Наконец дверь открылась и господин Сноурен соизволил огласить результат.

- Козловский! - объявил он сухо, а парень, который в самом начале сомневался в дееспособности Ульяны, воспрянул духом и даже сделал шаг вперед. - Иннокентий Вениаминович. Принят. Остальные - свободны.

Эх, не повезло тебе, однофамилец. Ульяна прицокнула языком и пошла вслед за своим новоиспеченным боссом. О том, что на работу взяли именно ее, Архип прекрасно узнает из нецензурных обсуждений во дворе, которые эти мальчишки обязательно устроят.

Сперва ее заставили подписать договор, в котором подробно перечислялась ответственность за исполнение и все мыслимые и немыслимые кары, затем указывались обязанности, довольно скупо и размывчато. Мол, и все распоряжения руководителя. А так же оговаривалась плата в три золотых в месяц.

«Не поняла? А где мои права?» - Ульяна вертела в руках договор и так, и этак, но заветного пункта не обнаружила, а вслух спрашивать не стала. Темнота. средневековье. Что с них взять?

Потом ее отвели в большую залу с весьма скромным интерьером, прямо через нее проходил большой коридор, по которому слуги, посыльные и мелкие придворные попадали из служебных помещений дворца в основные. Здесь было пара десятков мужчин, стоявших небольшими группами и ожидающих распоряжений и заданий на день от управляющего дворца.