Дерись или беги (сборник)

Пять лет назад Семён работал милиционером, ходил с накрахмаленным воротничком и в брючках со стрелками. Борода его отрастала только на зиму и только на сантиметр. Его уважали на всех незаконных пунктах приема стеклотары и здоровались с ним так, будто он не сажал этих людей, а был их единомышленником. Местная газета «Уральский вестник» писала о нем заметки: «В семь пятнадцать его может встретить каждый. Рядом с ним дочь четырех лет, точно по колено ему. Она крепко держит его за указательный палец и смотрит с самого низу вверх. Всякий раз, как насупившийся отец сажает дочку на плечи, рывком опускает на землю, девчушка хохочет и строгим таким голосом заявляет: „Мой папа милиционер!“»

Так и не дождавшись взгляда дочери, Сёма встал из-за стола и поплелся на кухню, где среди сервизов и печеньиц изящно орудовала его бывшая Желка. Она жужжала от плиты к столу, размахивала гранатовыми сережками и разливала чай.

Разливала по блюдцам мед и случайно капала в складки фартука.

— Ладно, спасибо, не желают тут со мной общаться, пойду…

— А чего ты хотел? Ты когда последний раз ей звонил? Даже ведь яблока не принес, экономишь для новой семьи?

Железная дверь ударилась о косяк, это Семён, небрежно обувшись и запихнув шнурки внутрь ботинок, выскочил на площадку. Он дождался автобуса, показал кондуктору удостоверение и доехал до Голованово. В ближайшем ларьке купил парочку банок пива и нервически занялся поиском связки ключей. На асфальт выпали пять копеек и следом посыпались семечки. «Они лежали в кармане… в кармане куртки… А я ушел в шубе…» В своей старой семье Сёма всегда оставлял на хранение вещи. Свою бывшую территорию он метил засаленными воротничками и всем тем отрепьем, что находил в кладовке. Порой это был кусок шапки сварщика, рукав кацавейки и теплые ватные штаны, а иногда просто белая майка. Жену поначалу это пугало, а затем у таких вещей тоже появилось свое обособленное пространство вроде музея.

Семёна обогнали двое: болоньевая бордовая куртка, помеченная асфальтной крошкой, и красные резиновые сапоги с рельефами ссадин.

— Можно я куплю одну бутылку пива?

— Чтоб потом опять орать на меня?

— Нет! Мне можно в день пить три бутылки пива, а я сегодня еще ни одной не выпила.

— Мама, ты опять?

— Всё! Заткнись!

Разговор за спиной обдал Семёна сундучным запахом ситцевых материнских юбок. Деревенька Оспа, где он родился и жил до девяти лет, была за три с половиной часа от районного центра. Врачи и пожарные до Оспы не доезжали, и потому, случись что, все уповали только на Бога. Дом находился неподалеку от фермы, и крепко спать Сёме выпадало только на раскладушке — кровать занимали обрюзглые мужики-трактористы в пятнистых майках, укрытые тряпицами из чулана. Летом было не так страшно, Сёмка вставал рано, прыгал между бутылками и шел на Поповское озеро. Почему Поповское — гадала тогда вся деревня. Говорили, будто дочь у попа здесь утонула, затем потонул колокол и опустился на самое дно. Переправляли его через озеро, но не выдержал плот, и лежит теперь ценный груз в глубине и позвякивает. Всякий раз, когда дочь попа, а ныне русалка, хвостом его задевает.

В шесть лет Семён попытался бежать в соседнюю деревеньку к бате. Справился у старух что и где, сложил в рюкзак всех солдатиков и отправился в путь.

Но дальше сельсовета Семён не ушел. Мать тогда раскричалась, мол, побёг он от мамки твоей, тебя не хотел. Спустя два года необходимость бежать и сама отпала: Семёна отправили к тетке в город, где довольная родственница каждый вторник стала ходить за пособием на племянника и рассказывать ему всю правду: «От тебя мать тогда избавиться хотела, слава Господня, мы прибежали, глядим, топит тебя. Ты во всю глотку орешь, воду хлебаешь, а она, полудурья, губит тебя, грудника, и губит!»

Мальчишка десяти лет укрывался за бровкой, совершал обстрел снежками и, будто резаный, голосил. Рядом мельтешили прогульщики младших классов, они затевали нападение на снежную кучу. Рассыпали снеговика, и снежным теменем его нацелились за обочину прямо в неугомонный рот парнишке. Сёма обошел бой слева, тихонько подкрался к детям и басом распорядился: «Машины рядом, опасно, ледяным комом попадешь в голову — крышка обоим. Марш отсюда!» В ответ Семён получил снежком в лоб и волнующий вопрос вдогонку: «А тебе чё, дядя, надо? Ты ваще кто?»

Семён зашел в квартиру, разулся и, не оглядываясь по сторонам, начал набирать номер.

— Але.

— Лиза, доча, а я все равно тебя люблю, хоть ты…

Но после «хоть» Лиза слушать не стала. За объемным гудком зазвучало тройное «тр».

Жела рассказывала дочери, как двенадцать лет назад она гоняла на учебу в Москву и оставляла ее Сёмке. Как, вернувшись однажды, застала ее за завтраком: Лиза с охотой слизывала маргарин с черствых ржаных краюшек, запивала колодезной водой и просила затем добавки. А перед сном, чтоб ребенку не было грустно, папа натягивал Желкину ночную рубаху, прыгал на стол и принимался плясать гопак.