Внезапная тревога, как и ожидалась, была сыграна строго по плану, озвученному однокашником по военному училищу. Прибыв в расположение, Паша достал из сейфа плановую таблицу действий при получении сигнала "Тревога" и некоторое время контролировал действия подчиненных, но парни знали "свой манёвр" твердо, и поправлять никого не пришлось. Вскоре появился командир бригады, который довел до Шабалина приказ на боевое применение на "незнакомом полигоне", согласно которому половина роты во главе с Шабалиным убывала в пункт доподготовки и ожидания, после которого им и предстояло убыть туда, где… где решалась судьба всего мира, как ни крути.
— А там тебя встретит полковник Федяев, — хмуро посмотрев на Пашу, сказал комбриг. — Он уже там… недолго он на Спутнике просидел…
Автоколонной рота, вернее часть роты — всего двадцать человек, прибыла на аэродром, где им предстояло загрузиться в огромный транспортник Ил-76. "Горбатый" уже стоял с открытым чревом. Восемь тонн груза и два десятка морских пехотинцев перекочевали в самолет.
— Ну, бывай, — Паша пожал руку сержанту-контрактнику — старшему автоколонны — ибо никто из командования бригады провожать его на аэродром не поехал.
— Вы там осторожнее, — попросил сержант. — Берегите людей…
— Постараюсь.
Створки грузового люка закрылись. Паша сел на откинутое сиденье, ухватился рукой за какой-то поручень, и вдруг с совершенной ясностью и тоской вдруг подумал, что зря развелся по молодой глупости пару лет назад. Где-то далеко-далеко отсюда, детским сном спит его сын, а папка вот он, движимый приказом, уезжает на войну…
— Я не знаю, когда вам дадут добро на вылет, — майор быстрой походкой шел по городку, и Паша едва поспевал за ним. — Скажите спасибо, что на довольствие вас поставили без документов…
Рота уже двое суток чалилась в брезентовой палатке центральной снайперской школы в условиях полной неопределенности. Никто не мог толком сказать, сколько времени они еще тут пробудут, кто руководит всем этим бардаком, и кто хотя бы может дать разрешение на выход отсюда — с территории Центра. Ибо там, в Москве, что была в часе езды, Пашу ждало несколько однокашников по училищу, более удачно сложивших свою военную карьеру и теперь проходящих службу в кремлёвском военном округе.
— А где начальник школы?
— Там, — отмахнулся майор.
— А его зам?
— В отпуске.
— Здесь вообще, кто-то решает вопросы? — Паша дернул майора за рукав и тот остановился.
— Кто-то решает. А вот цепляться за меня не надо! — он грозно посмотрел на старшего лейтенанта, пытаясь вызвать в нём испуг и чинопочитание. — Вы сами должны твёрдо знать, кто ваш куратор!
— Своих кураторов я знаю, — сказал Паша. — Но у нас на въезде забрали все телефоны, и я не могу сообщить ему о сложившемся положении!
— Это не мои проблемы!
Майор резко повернулся и чуть не побежал, показывая свою занятость.
Шабалин остановился и осмотрелся. Навстречу к нему шёл капитан в модном "мультикаме" и улыбался.
— Паша, ты чего разбушевался? — крикнул он издали.
Шабалин пару мгновений смотрел на идущего, после чего бросился обниматься — это был один из однокашников, который, по слухам, очень скоро после выпуска перешел служить в "Студенческий строительный отряд".
— Саня, ты здесь?
— Да, — кивнул однокашник. — Обретаюсь на службе РАВ. А ты, какими судьбами здесь?
— Да вот, проездом в песочницу. Телефоны забрали, своим доложить не могу. А здесь бардак какой-то…
— Не бардак, — Саня поднял вверх палец. — А отсутствие командования!
— А где оно? — машинально спросил Паша.
— Дальние рубежи организовывает, — усмехнулся Саня. — Пошли ко мне в кабинет, обсудим ситуацию, может, и помогу чем.
В кабинете на столе образовалась бутылка коньяка, и Паша вкратце изложил свою беду: отсутствие понимания кто есть кто, и куда бежать в случае чего.
— На довольствие поставили, — сказал назидательно Саня, — и радуйся. План-то какой-то есть, просто он никому не ведом, вот и кажется, что бардак. Но ты не переживай — в аккурат под какой-нибудь замес вас отсюда туда направят. Пока не дергают — сиди, жри тушняк и радуйся. Хочешь, впишу вас в план на стрельбу — хоть каждый день стреляй на полигоне.
— Весело, — хмыкнул Паша. — А пострелять — это идея. У тебя все виды боеприпасов есть?
— Ты сейчас на католические патроны намекаешь? — с усмешкой спросил Саня. — Этих да, в войска практически не дают… у всех голод… зачем было австрийские винтовки пехотным снайперам выдавать, если с патронами напряг?
— Ну да, — усмехнулся Паша. — Не про православные говорю… таких у меня полтонны с собой.
— Какие тебе нужны? — вдруг серьезно спросил Саня.
— У меня "Манлихеры" 308 и 338 калибра. На каждый ствол по факту имею по пятьдесят патронов.
— Хорошо…
Саня развернулся, взял с полки чистый бланк и быстро заполнил его. Поставил печать и подпись.
— Держи. Получишь на складе. Только, Паша, прошу тебя — об этом никому ни слова. Это тебе мой дружеский подгон. Двести таких и двести таких. Там, на месте поймешь, насколько они тебе будут нужны…
— Спасибо, дружище.