Держать в плену

— Если бы я был лучшим человеком, Ария, то бы отпустил тебя. Но, к несчастью для тебя, я не такой. — Он на мгновение замолкает. — Видишь ли, моим людям нужно какое-то возмездие за то, что произошло. Если я освобожу тебя, они сочтут меня слабым. И я просто не могу этого допустить, — объясняет он с напряженным выражением лица, прежде чем оглядеться вокруг, погруженный в свои мысли.

Слезы застилают мне глаза, но я не позволяю им пролиться.

— Пожалуйста, Матео, — умоляю я.

При упоминании его имени его глаза встречаются с моими.

— Я сделаю все, что ты захочешь. Что угодно, — подчеркиваю я.

Я знаю, что он заплатил за мою девственность. Конечно, он все еще хочет этого.

— Боюсь, уже слишком поздно торговаться, cariño.

Я смотрю, как монета перекатывается по костяшкам его пальцев, раздраженная тем, что он все еще играет с ней. Очевидно, она имеет для него какое-то значение, потому что даже отсюда вижу, какая она потертая и поцарапанная. Может быть, он азартный человек. Что ж, если он хочет рискнуть, может быть, я смогу убедить его сделать ставку на это.

— Почему бы тебе не подбросить монетку и тогда решить мою судьбу?

— Что? — Спрашивает он, как будто мог ослышаться.

— Знаешь, при выпадении орла я покидаю эту камеру. Решка, я остаюсь.

Он подбрасывает монету к мизинцу, а затем хватает ее в руку.

— Ты хочешь определить свою судьбу таким образом? — Спрашивает он, изогнув темную бровь.

— У меня больше шансов с монетой, не так ли? Ты уже сказал мне, что я отсюда не выберусь. По крайней мере, так мои шансы пятьдесят на пятьдесят.

Может быть, я просто тяну время или жду чуда, не знаю, но я просто надеюсь, что что-нибудь, что угодно, сработает в мою пользу на данный момент.

Темные глаза Матео пронзают мои, пока он обдумывает предложение. Затем, удовлетворенно кивнув, он встает и подбрасывает монету в воздух. Она приземляется на тыльную сторону другой его руки, и он быстро прикрывает ее, никто из нас не знает, чем все закончится.

— Орел, ты выходишь. Решка, остаешься там, где ты сейчас, — повторяет он то, что я сказала ранее.

Я медленно киваю ему.

О боже, я надеюсь, что это орел.

Он убирает руку с монеты и долго смотрит на нее, прежде чем, наконец, раскрыть мне результат.

Я вижу орла, пожирающего гремучую змею, и осознаю, что это решка. Мое сердце проваливается в желудок, и я так сильно прикусываю нижнюю губу, что чувствую вкус крови.

На долю секунды Матео выглядит почти разочарованным, прежде чем снова надевает свою обычную маску безразличия, ничем не выдавая своих сокровенных мыслей.

— Похоже, госпожа Удача сегодня не вмешается, — говорит он окончательно.

И с этими словами он уходит.

Я жду, пока не перестану слышать его шаги, прежде чем позволю пролиться первой из того, что, без сомнения, будет большим количеством слез. Ложусь на твердый, неумолимый пол и сворачиваюсь в позу эмбриона, поскольку все ужасные мысли о том, каким на самом деле может быть мое истинное наказание, угрожают поглотить меня изнутри.

Глава 12

Матео

Я чувствую себя беспокойным, как зверь в клетке, когда расхаживаю по своему кабинету. Взад-вперед. Взад-вперед. Клянусь, скоро я проложу дорожку в паркетном полу. Я закуриваю пятую сигарету за утро, затягиваясь так, словно это каким-то образом решит все мои проблемы.

Сегодня наказание Арии. Оно будет суровым, в этом нет сомнений. Заслуживает ли она этого? Конечно. Она пыталась убить меня. И когда вы причиняете вред или пытаетесь убить главу картеля, ну, давайте просто скажем, что вы зарабатываете все, что вам причитается.

Но по какой-то причине я чувствую противоречие, возможно, впервые за все время. Я знаю, в глубине души Ария заслуживает этого, но мысль о том, что она будет наказана за это, разрывает меня надвое. С одной стороны, я хочу отпустить ее невредимой. Но, с другой стороны, я знаю, что не могу. Если позволю ей выйти сухой из воды, мои люди сочтут меня трусом. В конечном итоге она станет моей слабостью, и я не могу позволить этому случиться.

В этот момент звонит мой телефон, и я быстро отвечаю на него. На одном из наших складов возникла проблема, и мне необходимо добрых тридцать минут, чтобы ее устранить. Это требует каждой унции моего внимания, заставляя временно забыть о том, что произойдет сегодня с Арией, и я не против отвлечься. На самом деле, я приветствую это.

Но когда Игнасио некоторое время спустя врывается в мой кабинет без стука, я понимаю, что что-то не так. Его глаза бегают из стороны в сторону, как будто он боится взглянуть на меня. Я много раз видел, как он вел себя подобным образом раньше. Знаю, что ему нужно мне что-то сказать, но он не хочет говорить этого из-за моей возможной реакции.

— Я тебе перезвоню, — говорю менеджеру склада по телефону, прежде чем закончить разговор. — Что, черт возьми, произошло? — Спрашиваю я, зная еще до того, как он заговорит, что это, вероятно, выведет меня из себя.

— Они начали без тебя.

Требуется несколько мгновений, чтобы до меня дошли его слова.