Держава Владыки

– Феликс, у нас проблема! – Полина изрекла именно то, что и так для меня очевидно.

– М-да… Как говорили мои деды, – я подпёр подбородок и воззрился к потолку, корча из себя великого мыслителя. – Проблемы хороши тем, что они никуда не денутся, если их решение отложить ненадолго, – выдал я глубочайшую мудрость лентяев, ну, или пофигистов. – Я к чему? Просто нам следует внести некие корректировки в план похищения высочества, если такой план вообще есть, – сказанное я адресовал главному генератору идеи изъятия, к Артуру.

– Порталы отпадают, – антиквар не уловил моего тонкого сарказма. – Их заблокируют раньше, чем кто-то сможет о них подумать.

– Это если пользоваться обычными порталами, – возразил я.

– Любое проявление магии будут блокировать сильные Рунные Маги… – продолжил рассуждать антиквар. – Амулеты и артефакты станут абсолютно бесполезными.

– У нас, вернее у меня, есть джокер в рукаве, – я продолжил хаотично искать решение, перебирая все мыслимые и немыслимые варианты. – А что будет с Рунной Блокадой, если артефактом окажется нечто, или некто изначально магический? Например, божество, в котором магия – это суть, своего рода неотъемлемая составляющая, а не приобретённые умения с навыками… Не говоря о артефактах, которые все умеют распознавать… Ладно, господа, – я хлопнул ладонями по бёдрам и резко поднялся. – Полина Николаевна, готовьтесь к аудиенции, переодевайтесь, но не в пышное, дорогое и неудобное, а в практичное и в меру нарядное… – тут я прервался и меня посетила странная и, одновременно, дельная мысль. – Скажите, а что нам даст похищение сына императора? Как это деяние помешает захвату трона, или смене династии, или этому… – я вдруг запнулся с окончательной формулировкой. – Э-мм, ну, что там задумали супостаты окаянные?

Открыто признав факт своей политической безграмотности, я опустился назад в кресло, готовясь к очередному сеансу ликбеза.

Это логично! Раз уж обстоятельства так складываются, что к Оракулу Лазарю я не успеваю, то это время можно провести с большей пользой.

К примеру, есть шанс восполнить отсутствующие знания о местных порядках в сфере государственных переворотов. Не возвращаться же в лавку Артура из-за каких-то там жалких тридцати-сорока минут оставшегося свободного времени перед аудиенцией.

– Феликс? – Артур вскинул бровь так, что пенсне выпало из глазницы и повисло на золотой цепочке. – Ты разве не знаешь этакой элементарщины всех дворцовых переворотов? – изумлению антиквара нет предела.

– Ну-у, знаете ли, я просто хочу освежить память, – мне пришлось выкручиваться срочным образом. – На моём веку переворотов пока не случалось, а как оно там происходит, в отличии от всем известной теории? Х-хем, так мне оно и не нужно было… Наверное, я плохо лекции по истории слушал.

Такой перефразировкой своего неведения мне удалось избежать излишних вопросов к себе. Вроде. По крайней мере в слух никто ничего уточнять не стал.

– Позвольте мне, господин Артур, – слово взяла амазонка Скарлет.

– Конечно! – степенно согласился князь. – Продолжите, прошу…

– М-м… Я просто-таки ускорю процесс прояснения памяти у нашего уважаемого Статского Советника, – пояснила язва в платье и повернулась ко мне. – Власть принадлежит царствующей династии до тех пор, пока кто-нибудь из них жив! – прозвучала основная выкладка по затронутой теме.

– Или до той поры, пока наш действующий монарх самолично не откажется от престола, – добавила моя невеста, заметно мягче, чем её новоиспечённая сестричка с востока.

– И, обязательно, при свидетелях из достойных родов Империи! – подвёл промежуточный итог Артур.

– Позвольте! – Елизавета Степановна вскинула открытую ладонь, – я добавлю, что отречение должно состояться в пользу кого-то определённого! И, несомненно, в пользу достойного. В пользу того, чей род будет так-же близок к монаршему! – серьёзно заявила графиня-мать, завершая тему с добровольной передачей, или с не добровольным отъёмом престола.

– М-да, или преемник принадлежит тому же величайшему роду, что и сам действующий император… – прошептал я под нос своё видение ситуации. – Мне всё предельно ясно! – безапелляционно заявил я, и поклонился всем сразу. – Полина Николаевна, как я уже говорил, тебе следует переодеться! – пришлось напомнить молодой графине о незаконченном деле.

Моя будущая жена встала, церемониально поклонилась и спешно покинула кабинет, что меня порадовало. Слушает будущего мужа – и не перечит! Это-ли не моя удача?

– Феликс, а что там было упомянуто о неоспоримом козыре, сокрытом в твоём рукаве? – Артур вернулся в начало диалогов, поставив правильный акцент на некогда прозвучавшей вводной.

– Уважаемый Артур, – я создал выражение глубокомыслия. – Секретный козырь – это значит тайный! А вам, вместе с Сэром Рафаэлем и госпожой Скарлет, следует вернуться к себе в лавку и ожидать прибытия нас вместе с августейшим … Э-ээ… С высочеством, короче, – я дал чёткое указание новоиспечённым заговорщикам, ставя точку в дальнейших расспросах.