Держи хвост пистолетом

Ничего подобного у меня и в мыслях не было. Я полагала, что мы сейчас купим необходимые нам продукты и отбудем восвояси, предоставив Ларису ее собственной судьбе. Но Мариша уже набирала обороты, в красках расписывая мне нашу встречу с женой Махмеда. При этом предполагалось, что та должна быть полностью в курсе амурных похождений своего мужа. О том, что это может быть для нее полнейшей неожиданностью, Мариша не задумывалась. Найти дом Махмеда нам помог то ли кузен, то ли шурин самого горе-любовника. При этом он даже не спросил, какого черта нам потребовался его дом. Мог быть и более предусмотрительным, я бы на его месте призадумалась, если бы ко мне обратились с подобным вопросом две девицы.

Домик, который нам указали, выглядел очень славным. Стоял он посреди очень запущенного фруктового сада. С ветвей деревьев свешивались зрелые персики и сильно припозднившиеся груши. А у залитой солнцем стены дома стояли деревянные подпорки, сплошь увитые виноградной лозой с налитыми гроздьями темно-синих ягод. В садике бегало множество ребятишек от трех до десяти лет. Все они просто физически не могли быть детьми Махмеда, но парочка наверняка принадлежала ему. В тени под раскидистым тутовником был расстелен яркий ковер, на котором расположилось несколько молодых и относительно молодых женщин. Одна из них должна была быть женой Махмеда. Все они выглядели не забитыми и покорными, а, напротив, очень довольными своей жизнью.

– Не похоже, чтобы она сильно расстраивалась из-за измен своего мужа, – осторожно начала я. – Может быть, ей про них просто не известно?

– Вот и отлично, – отрезала моя подруга. – Заодно и глаза ей раскроем.

Все это время мы стояли возле невысокого заборчика, на скорую руку слепленного из камней и глины и отделявшего сад от улицы. Местные жители здесь явно не слишком заботились о том, чтобы скрыть свою личную жизнь от глаз соседей. При желании можно было увидеть немало интересного. Я как раз собиралась обдумать мысль о том, а не сходить ли нам сначала по соседям, как из-за забора напротив раздались голоса.

– Нет, Махмеда я прошлую ночь не видел, – произнес старческий голос. – По-моему, он вообще не приходил домой. Это всегда слышно, когда он возвращается. Дети сразу же поднимают крик, и мы с женой понимаем, что это Махмед вернулся. А вот в эту ночь он домой приходил. Заявился он почти перед рассветом, я как раз вышел в сад и увидел, как он закрывает за собой калитку.

– А прошлым вечером его, значит, дома не было? – нетерпеливо уточнил мужской голос.

– Я его не видел, – сухо подтвердил старик.

После этого они попрощались, и на улицу вышел молодой парень, при виде которого Мариша пихнула меня в бок.

– Это один из тех, кто приезжал к нам на турбазу, когда нашли тело, – сообщила она мне страшным шепотом. – Что это им здесь потребовалось?

– Проверяют алиби Оксаны, – пояснила я ей. – Она ведь сказала, что была с Махмедом, а если кто из соседей признается, что видел его в это время спокойно коротающим вечер в кругу семьи, то ее алиби рассыпается как карточный домик. Но зачем Махмеду потребовалось возвращаться домой вчера, да еще на рассвете? Вполне мог бы переночевать на турбазе.

– Может быть, его совесть замучила, – высказала предположение Мариша. – Решил навестить семью.

– Сегодня в восемь утра я видела, как он вышагивал по турбазе, а если учесть, что светает здесь часов в шесть, то получается, что из дома он должен был сломя голову мчаться обратно на работу. Неужели он так соскучился по своим домочадцам, что не смог дотерпеть до вечера, а примчался под утро, когда они все спят? И это все только ради того, чтобы взглянуть на них?

– А если дед ошибается? – внесла нотку здравого смысла в мои рассуждения Мариша. – По голосу похоже, что ему перевалило за восемьдесят. В таком возрасте отдельные дни уже не имеют большого значения и благополучно сливаются один с другим.

Пока мы обсуждали деда, молодой человек, который только что с ним разговаривал, зашел в соседний сад. Хозяев видно не было, и он прошел к дому.

– Пошли тоже послушаем, – сказала Мариша, толкая резную калитку.

Но на этот раз нам не повезло, услышать ничего не удалось, так как разговор велся в доме, а окна тут наглухо замуровывались, и сквозь них наружу не доносился ни единый звук. Но хозяева так убедительно трясли головами и разводили руками, что и без слов было понятно: сказать что-нибудь полезное для следствия они не могут. Но зато они горели желанием помочь ему в меру своих сил и возможностей. С этой целью они решили привлечь к делу следующих соседей.