Держи меня за руку

– Женитесь на мне. – Быстро бросила баронесса, не отводя пристального взгляда. Это стало еще большим удивлением для него.

И вроде все, как обычно, все та же тихая и скромная Мари, но сколько пыла и огня было в ее образе именно сейчас.

– Что, простите? – Переспросил мужчина, не веря своим ушам.

– Вы прекрасно слышали. – Отрезала Маша, не давая возможности усомниться в решительности ее заявления. – Я знаю о вашем намерении вступить в брак. Я согласна. – Девица для пущей убедительности утвердительно кивнула, затем выпрямилась и стояла с гордо поднятой головой. Маша сделала единственный жест, который подтверждал, что она это действительно она. Баронесса в свойственной манере поправила очки. Саша вернулся в реальность.

– Мари, вы понимаете, о чем сейчас говорите?

Наконец, мужчина вспомнил, что предложение руки и сердца могут услышать соседи. Он схватил гостью за плечо и затащил в квартиру. Не хватало, чтобы кто-то ее здесь увидел. Та споткнулась через порог и упала в руки поручику. От нее пахло весенними цветами. Ее любимый аромат духов. Мужчина крепко держал баронессу и не мог понять своего организма. Тот отзывался на девушку. Сердце волнительно стучало. Александр резко отпустил Машу, пугаясь своих чувств. Та встала ровно, снова ткнула пальцем в перемычку очков и поправила плащ. Затем она подняла на поручика свои голубые глаза. Не хватало, чтобы кто-то ее здесь увидел.

– Да. Я полностью отдаю себе отчет в том, что говорю.

– Почему вы этого хотите? Простите, но мое намерение жениться никак не связано с нежными чувствами. – Поручик будто отговаривал Машу, от такого скоропалительного решения.

– Я знаю. Поэтому и пришла к вам сама.

Ответ девушки сбил Александра с толку. Он чуть подумал, а затем продолжил немного робко.

– Раз вы владеете этой информацией, значит должны быть в курсе, что я женюсь на первой, кто согласится.

– Вот, я именно то, что вы ищете. – Снова резко и уверенно ответила баронесса.

Один непослушный волос свесился на лицо, и Маша дунула на него, отгоняя, что бы тот не мешался.

– Мари, ваш титул…

– К черту титул. – Громко возразила девушка. Я хочу выйти замуж, вы хотите жениться.

– Стойте. Вы тоже хотите избежать всего этого фарса с поиском лучшей партии?

Александр обрадовался, что за действиями Маши есть логика. А вот Мари зацепилась за удобный повод.

– Вы угадали. Наш с вами союз будет просто выгодным соглашением.

Чтобы уговорить поручика, нужно было просто ему подыграть. Маша не хотела открывать ее истинные намерения. Хотя скрывать свои чувства долго она все равно не смогла бы.

– Тогда вы должны знать еще одну вещь. Я люблю кое-какую женщину….

– Катерину Петровну. Да, я знаю. – Совершенно спокойно ответила баронесса.

Что-то не давало Саше просто так взять и согласиться. Будто он хотел уберечь ее от самого себя. Будто ему она не безразлична, а замуж желает за недостойного человека. Возможно, именно так себя поручик и ощущал.

– Вы достойны лучшего.

Маша не смогла утаивать и все же сказала правду. Тихо и безнадежно.

– Я вас люблю.

Вот так новость. Конечно, он догадывался, но всегда отгонял эту мысль. Зато теперь Александр мог противиться ее настойчивости.

– Но, я вас не люблю. И не полюблю. Не обрекайте себя на такую муку.

Баронесса оказалась очень упрямой, и сдаваться просто так не собиралась.

– А жить с постоянной болью в сердце вы считаете нормальным?

Ее слова прозвучали совершенно ровно, без истерики или явных эмоций. Просто вопрос.

– Вы испортите всю свою жизнь. Вы встретите…

– Не говорите этого!

– Мари, будет поздно что-то изменить.

– Вы не хуже моего знаете, как заключаются браки в обществе. И они отнюдь не основаны на любви. Я выйду замуж за другого мужчину, который будет просто подходящим кандидатом.

– А как же…

– Бросьте, поручик. И господа Павловы, коих вы боготворите, и друг их граф Воскресенский не женились по большой любви.

– Я понял. Вы надеетесь.

– Я ни на что не надеюсь.

– Простите, Мари, но я не имею права так с вами поступать. Уходите.

Маша нервно сглотнула и опустила взгляд. Она дрожащей рукой потянулась к завязкам на плаще. Девушка развязала узел, а затем быстро скинула одежду. Под теплым одеянием была только полупрозрачная сорочка. Саша на мгновение замер от лицезрения сей картины. Перед его взором открылась невообразимый вид. Фигура баронессы была как на ладони и соблазнительно манила. Грудь вздымалась при каждом вздохе. Саша облизнул пересохшие губы. По его моральным принципам, он не должен был смотреть на эту картину, но взгляд сам блуждал по очертаниям из-под полупрозрачной ткани груди, талии и бедер. Маша набралась смелости все же посмотреть на Сашу.

– Поверьте, я готова ради вас на все.

Девушке было страшно стыдно, но она почему-то решала, что именно этим трюком привлечет внимание любимого. Будь он менее нравственным, то мог совершенно спокойно воспользоваться наивностью и доверчивостью влюбленной в него девицы. Александр вышел из транса. Он тряхнул головой и отвернулся. Его бросило в жар.

– Что, черт возьми, вы себе позволяете? – Крикнул мужчина