Держи ухо востро

Мы выехали из центра города и покатили вдоль моря. Двух — и одноэтажные особняки, один красивей другого, приятно радовали глаз. Пауль остановил машину у одного из них.

— За первым поворотом, — скомандовала я, и мой послушный водитель, не снижая скорости, промчался мимо выходящих из машины молодых людей.

— Смеются, — буркнул водитель, заразившись моей мнимой ненавистью.

— Плакать будут, — зловещим голосом сказала я, и водитель посмотрел на меня с испугом.

Вручив ему десятидолларовую бумажку в качестве аванса, я попросила подождать меня несколько минут.

— Нет проблем, — бодро ответил он, хотя в глазах его промелькнул страх.

Видимо, я немного переиграла, и он решил, что я отправилась убивать вероломного возлюбленного.

"Еще уедет со страху, плюнув на пять долларов», — подумала я и произнесла тихим слабым голосом:

— Я только посмотрю и назад.

— Понятно, — вздохнул он и достал из кармана сигарету.

Через пару минут я уже была рядом с особняком, из-за забора которого слышались веселые голоса. Насколько я поняла, один из них принадлежал рыжей девице. Она весело рассказывала что-то, а второй голос, тоже женский, изредка комментировал ее рассказ:

— Скажешь тоже…

— Да ну тебя!

Наконец, задохнувшись от смеха, женщина предложила:

— Ну хватит, уморила. Пойдем обедать, а то Паша сердиться будет.

Вот так запросто здесь называли Пауля Раушенбаха.

— Я уже сержусь, — весело подтвердил «Паша» издалека.

"Просто идиллия какая-то», — подумала я и постаралась рассмотреть что-нибудь через щели в заборе. Но так ничего и не увидела, кроме зеленой листвы.

— На первый раз вполне достаточно, — сказала я себе и направилась к своему такси.

— Ну как? — тревожно спросил меня водитель.

— Да пошел он…

— Вот и правильно, — одобрил он и решительно нажал на газ, честно отрабатывая свою пятерку.

Я попросила высадить меня около приглянувшегося мне кафе недалеко от гостиницы, потому что работа работой, но кушать тоже иногда хочется. Я собиралась уже распрощаться с таксистом навсегда, но он протянул мне листочек бумаги с номером телефона:

— Если что, звоните в любое время дня и ночи. Не знаю, что подтолкнуло его на этот поступок, моя трагическая физиономия или пятнадцать долларов, но он, действительно, мог мне пригодиться, причем в ближайшее время.

— Спасибо, — искренне сказала я. — А кого спросить?

— Ваню, — ответил он и почему-то смутился.

На термометре было под тридцать градусов, поэтому сразу же после обеда я отправилась к себе в номер, чтобы переждать самое жаркое время и привести в порядок свои мысли.

Окна моего номера выходили на теневую сторону, и после душа я почувствовала приятную прохладу, улеглась на белоснежные простыни и подвела итоги первой половины сегодняшнего дня.

Итак, мне удалось разыскать Пауля Раушенбаха, фирму, в которой он служит, узнать место работы его любовницы или даже сожительницы и, насколько я поняла, дом, в котором живет эта самая любовница, или живут они оба. Проверить последнее было совсем нетрудно, для этого я собиралась отправиться туда сегодня же вечером, после закрытия магазина, где работает или, судя по особняку, которым владеет рыжая «киска».

Эта «киска» все больше интересовала меня. Такие, как она, чувствуют себя в современном полукриминальном бизнесе как рыба в воде. Эффектная, уверенная в себе девица, не обремененная утонченным интеллектом и чрезмерной порядочностью, она запросто могла стать организатором нелегального бизнеса. А Раушенбахов, отца и сына, она использовала в качестве курьеров и продавцов, учитывая их гражданство и деловые связи.

Чем больше я фантазировала на эту тему, тем значительнее мне представлялась ее роль во всей этой истории. Может быть, именно потому, что дело происходило в Одессе, мне уже рисовался образ некой современной Соньки Золотой Ручки, возглавлявшей мощную преступную организацию. Пауль в этом раскладе превращался в жертву роковой страсти, а Курт и вовсе приобретал черты трагического героя, вынужденного идти на компромисс с собственной совестью, дабы спасти окончательно запутавшегося и находившегося на грани самоубийства сына. Для полноты картины не хватало только портрета рано постаревшей от горя «матери», которая так и не смогла пережить семейного позора.

— Стоп, — сказала я себе, когда история приобрела все черты мексиканской мыльной оперы. — В тебе пропадает драматический талант, а может быть, твои мозги не выдержали напряжения и поехали. Но в любом случае, хватит валяться в койке. Вставай и отправляйся добывать реальные факты, а не пытайся заменить их плодами своего больного воображения.

И очень вовремя это сделала. Не знаю, как в смысле драматического таланта, но в смысле воображения мне пожаловаться было не на что. Еще в Пионерских лагерях своими вечерними импровизациями я не только лишала сна, но и доводила до полуобморочного состояния самых бесстрашных подруг.