Держитесь, девушки!

И вдруг я вспомнила, где уже видела однажды ее лицо: во сне, который снится мне время от времени, всегда один и тот же. Там лежал больной, от дальнейшей судьбы которого зависело все: жизнь и смерть, победа и катастрофа. Вокруг него стояли сочувствующие в белых одеждах, шуршащих наподобие крыльев. А потом в палату стали заходили посетители: мужчины и женщины, священники и монахи, князья и простолюдины. Вот среди них-то я и узнала Евфросинию: она двинулась к больному вслед за человеком в воинских доспехах, так движется вслед за мужем любящая жена. А князь, выходит, был сам Дмитрий Донской, освобождавший Русь от монголо-татарского нашествия…

21

На рассвете ударил колокол – скоро все в Кремле начнут пробуждаться и хлопоты зарождающегося дня вступят в свои права. Княгиня вставала раньше этого срока и очень ценила темные предутренние часы, когда можно еще не решать сегодняшние дела, а вознести их в молитве к Богу. Молитвенный труд суть облегчение, в нем вся маята растворится. Как сказал Господь: «Бремя Мое легко, и иго Мое благо есть»…

А еще княгиня любила смотреть, как ночная темь постепенно побеждается светом. Она нарочно гасила свечу, когда узорные окна горницы казались вырезанными из плотной черной бумаги. Потом потихоньку в этой черноте обозначатся серые переливы: они будут расти, ветвиться в разные стороны, охватывать все больше и больше пространства, покуда окна не станут из черных серыми. И тут на ночном, но уже предрассветном небе взойдет Утренняя Звезда, напоминающая людям о Пресвятой Богородице, «от Нее же воссия Солнце Правды Христос Бог наш».

Последнее время не одна княгиня глядела на борьбу тьмы с утренним светом: не спалось и супругу, другу и господину ее князю Димитрию. Придя на рассвете в домовую церковь, Евдокия уже находила раннего молельщика, застывшего на коленях перед Спасом. Знала княгиня, что гнетут ее мужа тяжкие думы, да и как иначе? Рвут враги Русь на части, только милостью Божьей жива…

В церкви на ту пору уже теплились свечи и лампады, зажженные Димитрием. Святые лики словно выступали из темноты, раздвинутой их дрожащими огненными язычками. Каждый такой язычок – словно острие копья либо наконечник шлема. Свечное воинство стояло навытяжку, как застывшие перед боем русские ратники.

Не проронив ни слова, княгиня опустилась на колени рядом с супругом. Молились не вслух, но оба об одном: был бы Господь милостив к Руси. Просили Заступницу, Матерь Божию: огради нашу землю честным Своим Покровом! Взывали к святые угодникам: не допустите разоренья Москвы!

Когда встали с колен, сели на лавку у стены: очи в очи, рука с рукой. И мысли у двоих единые.

– Тяжко болен русский народ, – первым прервал молчание князь. Голос его глухо отдался под безмолвными сводами. – Беда за бедой: тут и враги, и голод, и пожары. Не знаю, подымется ли Русь…

– Подымется, – заговорила Евдокия своим приятным голосом: слова ее ласковыми горлицами полетели под церковные своды. – Всегда подымалась, так и ныне воспрянет. Не таков наш народ, чтоб беды его извели.

– Так-то оно так, да Мамай новый поход готовит. А с запада литовцы грозят…

Князь говорил об известном, сто раз уже сказанном и передуманном. Княгиня тоже не первый день слышала про орду да про литовцев. Но оба привыкли мыслить вслух и вдвоем прикидывать, как развести беду.

– Войска у нас мало, – горестно продолжал Димитрий, глядя на острые, словно копья, язычки горящих свечей. – Одна Москва воевать пойдет. Вот кабы со всей Руси единую дружину собрать, да кому такое под силу?

– А если… – вдруг сказала Евдокия.

– Съездить на Маковец? – встрепенулся Димитрий. – В монастырь к игумену Сергию?..

Как всегда, они мыслили одинаково.

22

Зазвонил телефон.

– Тебя, – с удивлением сказала мама, передавая мне трубку. – Какой-то мужской голос.

Я думала, это отец Андрей, но оказалось – Леонид Сергеевич. И как только я его узнала, во мне изнутри поднялся радостный холодок, словно я глотнула ледяного шампанского (так было со мной один-единственный раз, на дне рождения Вальки).

– Мальвина? Ну вот, я кое-что для вас устроил, – во мне разрасталось, пенилось ощущение веселого страха: что дальше? – У вас сохранились прежние работы для конкурса?

– Да… То есть нет.

Когда я увидела в телевизоре очень похожие модели, то вырвала из альбома листы с набросками. Мне тогда показалось, что они уже как будто не мои! А я не хотела хранить у себя чужие эскизы, словно меня могли уличить в воровстве – меня, у которой их как раз и украли! Такая вот психологическая коллизия, как сказала бы Илария Павловна.

– Не сохранились, ну и не надо. Я как раз думал: что мы будем делать, если у Мальвины все в целости? Ведь доказать авторство очень сложно, а в вашем случае просто невозможно. Значит, прежних эскизов у вас нет. Ну, а новые?

– Тоже нет. Знаете, после конкурса…